El mar de los monstruos — 2ª novela de Percy Jackson por Rick Riordan (2006)

Al igual que el primer libro, El ladrón del rayo, esta novela es del género fantástico. Los críticos lo han calificado como un libro "de ritmo rápido", con humor y acción, que habla de la aceptación y el amor familiar.

Resumen

Percy Jackson es un semidiós de 13 años. Está jugando al balón prisionero contra grandes alumnos de séptimo curso. Descubre que son Laistrygonianos (un tipo de monstruo de la mitología griega). Intentan matar a Percy con bolas de fuego explosivas. Le protege Tyson, un amigo. Las bolas de fuego de los laistrygonianos no le hacen nada a Tyson, lo que sorprende a Percy. Annabeth rescata a Percy y lleva a Percy y a Tyson al campamento Half-Blood. Descubren que el campamento está siendo atacado. Esto se debe a que el árbol de Thalia, que protege el campamento, ha sido envenenado por un intruso desconocido. Chiron, el director de actividades, ha sido despedido. Esto se debe a que se sospecha que ha envenenado el árbol. Le sustituye Tántalo, un espíritu de los Campos del Castigo.

Percy descubre que Tyson es un cíclope. Poseidón reclama a Tyson como su hijo, convirtiéndolo en medio hermano de Percy. Annabeth y Percy piden a Tántalo que envíe a alguien a buscar el Vellocino de Oro (la lana de una oveja de pelo dorado en la mitología griega). Tántalo envía a Clarisse, la hija del dios de la guerra, Ares, a buscar el vellocino. Poseidón les da a Percy y a sus amigos tres Hipocampos. Junto con Annabeth y Tyson, Percy encuentra un crucero llamado Princesa Andrómeda. Descubren que es propiedad de Luke. Son capturados por Luke en el barco. Allí, se enteran de que Luke está tratando de reformar a Kronos. Kronos es un malvado señor de los Titanes. Logran escapar de la nave.

Más tarde, son salvados por Clarisse. Clarisse viajaba en su propio barco. Su padre, Ares, le había regalado el barco. El barco es destruido cuando entran en el Mar de los Monstruos. El libro dice que los mortales conocen el Mar de los Monstruos como el Triángulo de las Bermudas.

En el camino, llegan a la isla de Circe, una maga. Ella transforma a Percy en un conejillo de indias. Annabeth salva a Percy y logran partir en un barco. Pasan por el país de las sirenas. Annabeth sabe que las sirenas le cuentan a una persona sus deseos más íntimos. Le dice a Percy que quiere escuchar el canto de las sirenas. Entonces, le pide a Percy que la ate al mástil del barco. Pero, Percy se olvida de quitarle el cuchillo. Entonces, ella logra liberarse. Casi logra llegar a tierra. Sin embargo, Percy la salva. Así, se entera de lo que el canto de las sirenas hizo ver a Annabeth. Los monstruos mostraban a sus padres juntos de nuevo y a Luke convertido en bueno. Todos están haciendo un picnic, en un nuevo Manhattan, construido por Annabeth. A partir del canto de las sirenas, Annabeth comprende que su defecto fatal es la hubris (arrogancia o demasiado orgullo).

Después de esto, llegan a la isla de Polifemo. Tyson y Clarisse les ayudan a salvar a Grover. También recuperan el Vellocino. Annabeth está herida en la isla. Pero el vellocino la ayuda a recuperarse. Regresan a Florida en el hipocampo. Percy envía a Clarisse de vuelta al campamento con el Vellocino. Entonces, Luke captura a Percy, Annabeth, Grover y Tyson. Percy logra contactar el campamento con un mensaje de Iris. De esta manera, engaña a Luke diciendo que envenenó el árbol de Thalia. Luke casi mata a Percy en una pelea. Chiron y sus parientes, los Party Ponies, salvan a Percy y a los demás. Quirón vuelve a ser el director de actividades ya que todos saben que no es culpable. El Vellocino cura el árbol de Thalia de su veneno. Incluso hace que Thalia vuelva a vivir.

Personajes principales

• Percy Jackson: El protagonista de la historia. Es un semidiós de 13 años. En el libro, viaja a la isla de Polifemo. La isla está en el Mar de los Monstruos. Va a salvar a su amigo, el sátiro Grover. También consigue el Vellocino de Oro de la isla. Esto ayuda a salvar el Campamento Half-Blood de ser destruido. Annabeth y Tyson, su hermanastro, le acompañan en esta búsqueda.
• Annabeth Chase: Una hija de Atenea. Es una semidiosa de 13 años y amiga de Percy. Le acompaña a la isla. Le ayuda en la búsqueda rescatando a Percy de la isla de Circe. Annabeth es herida por Polifemo. Se recupera con la ayuda del Vellocino de Oro. Se va con Percy al Campamento después de que Quirón los rescate de Lucas y el ejército de Titanes.
• Grover Underwood: Un sátiro que ha sido capturado por Polifemo. Esto fue durante la búsqueda del dios salvaje Pan. Debido a su mala vista, Polifemo cree que Grover es un cíclope hembra. Entonces, Polifemo quiere casarse con él. Le salvan sus amigos Percy y Annabeth.
• Clarisse La Rue: Es la hija de Ares. Tántalo le encargó la tarea de conseguir el Vellocino de Oro para salvar el campamento. Ella tiene éxito en su búsqueda. Percy y sus amigos la ayudan a recuperar el vellocino. Percy le da el vellocino que ella lleva al campamento.
• Luke Castellan: El principal antagonista del libro. Tiene 20 años y trabaja para Kronos. Captura a Percy y a sus amigos. Pero es derrotado por Quirón y los Ponis de la Fiesta.
• Tyson el Cíclope: Es el hermanastro de Percy. Al principio se le muestra como un niño sin hogar. Esto es antes de que Annabeth le diga a Percy que es un cíclope. Va con Percy y Annabeth al Mar de los Monstruos. Se hace amigo de un hipocampo. Lo llama Arco Iris. Cuando el barco de Clarisse explota, todos creen que está muerto. Pero, Arco Iris, el hipocampo, lo salva.

El Mar de los Monstruos recibió críticas mayoritariamente positivas. Los críticos elogiaron la trama, los temas y el estilo de escritura del autor. Publishers Weekly dijo en su reseña que el libro era mejor que su precuela, El ladrón del rayo. School Library Journal alabó el argumento de la novela y sus personajes. Dijeron que Percy era un personaje atractivo y que a los lectores les gustaría la "escalofriante profecía" que formaba parte de la trama. La revista Child también alabó el estilo del libro. Dijeron que era similar a El ladrón del rayo, y añadieron que la serie conseguiría muchos nuevos lectores. La revista Children's Literature dijo que la escritura era "extraordinaria" y añadió: "...este libro, secuela de El ladrón del rayo, es una sorprendente mezcla de mitología y ficción para jóvenes adultos". Matt Berman, de Common Sense Media, elogió el libro, diciendo "La serie Percy Jackson sigue siendo pura diversión, con el autor haciendo casi todo lo correcto para producir un libro al que pocos niños podrán resistirse." Norah Piehl, de Kidsreads.com, también hizo una crítica positiva. Elogió el estilo del libro y dijo que era similar al libro anterior de la serie. Vendió más de 100.000 ejemplares en tapa dura cuando se pusieron a la venta los ejemplares en rústica en abril de 2007.

Sin embargo, Kirkus no fue positiva con el libro, diciendo que "es dudoso que Percy no adivine la conexión de otro mundo de Tyson (su conexión con el mundo de los dioses griegos) inmediatamente después del partido de balón prisionero [...] parte del humor pasará por encima del público objetivo" Sin embargo, alabaron el estilo de la novela, en particular la forma en que Percy hace comentarios humorísticos.

Premios

• Selección de los diez mejores libros del verano de 2006 de Book Sense
• Mejor libro de la revista Child 2006
• 2006 Kirkus Reviews Mejor secuela de fantasía
• 2006 Barnes & Noble Best of 2006 for Kids & Teens
• La Voz de los Defensores de la Juventud (VOYA) 2006: selección de ficción para lectores de secundaria
• Elección del Centro Cooperativo del Libro Infantil 2007
• Mejor libro para jóvenes adultos 2007 de la Asociación de Servicios Bibliotecarios para Jóvenes (YALSA)
• Premio Mark Twain 2009 (El ladrón del rayo de Riordan ganó el año anterior)

El 6 de septiembre de 2006 se publicó en todo el mundo una versión en audiolibro de siete horas y 54 minutos de El mar de los monstruos, leída por el actor Jesse Bernstein, a cargo de Listening Library. Bernstein también había narrado el audiolibro de El ladrón del rayo,

La revista AudioFile elogió el audiolibro. Dijeron que el "[...]libro lleno de acción (segundo de la serie) hará las delicias de los fans de Percy Jackson, el hijo mestizo de Poseidón, ya que Percy vuelve a luchar contra monstruos míticos en un entorno moderno mientras tiene la misión de salvar el árbol que guarda el Campamento Mestizo". También elogiaron a Bernstein, diciendo que "el narrador Jesse Berns ayuda a los oyentes a meterse de lleno en el mundo extrañamente atractivo que crea Riordan, en el que los personajes adolescentes contemporáneos (modernos) y los de la mitología clásica se entremezclan (se mezclan)". Mencionaron que pudo retratar con éxito a los adolescentes, manteniendo el ritmo rápido. Esto permitió disfrutar del humor del libro. La revista Publishers Weekly alabó la "ágil entrega (rápida) de Bernstein y todos los toques divertidos adecuados" que hicieron que la "fantasía llena de acción fuera tan divertida".

Después de que la película Percy Jackson y los Olímpicos: El ladrón del rayo tuvo cierto éxito, se planeó una película de El mar de los monstruos. Se informó de ello a principios de 2011. En otoño de 2011, se confirmó que 20th Century Fox estrenaría la película el 27 de marzo de 2013.

A esta novela le siguió La maldición del titán, publicada el 1 de mayo de 2007. En La maldición del titán, Percy, Grover, Annabeth y Thalia van a una escuela para reclutar a dos poderosos semidioses. Al igual que los dos libros anteriores de la serie, este libro tuvo una buena acogida. Los críticos elogiaron su estilo humorístico y la trama de la historia.

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