Sistemática
La sistemática es uno de los principales campos de la biología. Está estrechamente relacionada con la taxonomía.
La sistemática es el estudio de la diversificación de la vida en el planeta Tierra, tanto en el pasado como en el presente, y de las relaciones entre los seres vivos a lo largo del tiempo.
Las relaciones suelen verse como árboles evolutivos (cladogramas, árbolesfilogenéticos, filogenias).
Las filogenias tienen dos componentes, el orden de ramificación (que muestra las relaciones de grupo) y la longitud de las ramas (que muestra la cantidad de evolución). Los árboles filogenéticos de especies y taxones superiores se utilizan para estudiar la evolución de los rasgos (características anatómicas o moleculares) y la distribución de los organismos (biogeografía). La sistemática se utiliza para ayudarnos a entender la historia evolutiva de la vida en la Tierra.
"Biología sistemática" y "taxonomía" son términos que a menudo se confunden y se utilizan indistintamente. Se definen de la siguiente manera:
La sistemática es el campo que (a) proporciona nombres científicos a los organismos, (b) los describe, (c) conserva colecciones de ellos, (d) proporciona clasificaciones de los organismos, claves para su identificación y datos sobre su distribución, (e) investiga sus historias evolutivas y (f) considera sus adaptaciones ambientales.
La taxonomía es la parte de la sistemática que se ocupa de los temas (a) a (d) anteriores.
