Delfín común de pico corto (Delphinus delphis): características y distribución
Descubre el delfín común de pico corto: características, comportamiento y distribución en Atlántico, Pacífico, Caribe y Mediterráneo. Guía ilustrada y actualizada.
El delfín común de pico corto es una de las dos especies del género Delphinus. Se encuentra en las aguas cálidas templadas y tropicales de los océanos Atlántico y Pacífico. También se encuentra en el Caribe y el Mediterráneo.
Características
El delfín común de pico corto (Delphinus delphis) es de tamaño mediano, con una longitud típica entre 1,6 y 2,5 m y un peso que puede variar aproximadamente entre 70 y 235 kg, según la edad y la subpoblación. Presenta un rostro corto (pico), aletas pectorales relativamente pequeñas y una aleta dorsal alta y curvada en forma de hoz. Su coloración es muy característica: dorso oscuro, costados con un patrón en forma de reloj de arena o “hourglass” que incluye tonos grises claros y amarillentos, y vientre blanco.
Alimentación y comportamiento
Se alimenta principalmente de pequeños peces pelágicos y cefalópodos, como sardinas, anchoas, jureles y calamares. Son depredadores activos que suelen cazar en grupos coordinados para concentrar bancos de peces.
- Viven en grupos sociales muy activos: desde unas decenas hasta miles de individuos en agregaciones temporales.
- Suelen ser ágiles y acrobáticos: saltos, giros y el hábito de bow-riding (nadar en la estela de barcos) son comportamientos habituales.
- Son animales vocales que utilizan sonidos para la ecolocación y la comunicación.
Reproducción
La madurez sexual se alcanza entre los 3 y 12 años, dependiendo del sexo y la población. La gestación dura alrededor de 10 a 12 meses y normalmente nace una sola cría, que mide al nacer entre 70 y 110 cm. La cría se mantiene junto a la madre durante varios meses y el destete suele ocurrir entre los 6 y 12 meses. La longevidad estimada puede alcanzar los 20–30 años en condiciones naturales.
Distribución y hábitat
Habita principalmente en aguas templadas y cálidas de los océanos Atlántico y Pacífico, además de encontrarse en zonas como el Caribe y el Mediterráneo. Prefiere aguas abiertas y de plataforma continental donde abunda su alimento, aunque también puede penetrar en zonas costeras y en algunos mares semi-cerrados. La distribución puede variar estacionalmente en función de la disponibilidad de presas y las condiciones oceanográficas.
Amenazas y conservación
Las principales amenazas para el delfín común de pico corto incluyen:
- Bycatch: capturas accidentales en redes de enmalle, artes de cerco y arrastre.
- Degradación del hábitat y pérdida de presas por sobrepesca.
- Contaminación química y bioacumulación de toxinas (metales pesados, PCBs, etc.).
- Ruido marino y perturbaciones por tráfico marítimo y actividades humanas.
- Eventuales episodios de mortalidad masiva relacionados con enfermedades o cambios ambientales.
Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), la especie tiene un estado de conservación global que varía por región; en términos generales puede aparecer como de menor preocupación comparada con otras cetáceos, pero algunas poblaciones regionales están seriamente amenazadas y requieren medidas de protección específicas.
Medidas de gestión y observación responsable
- Establecimiento de áreas marinas protegidas y regulaciones pesqueras para reducir la captura incidental.
- Programas de vigilancia y rescate, así como estudios científicos para monitorear poblaciones y salud.
- Prácticas de observación responsable: mantener distancia, no perseguir ni alimentar a los animales, limitar el tiempo de aproximación y reducir la velocidad de las embarcaciones en zonas de alta densidad.
El conocimiento sobre esta especie ha mejorado en las últimas décadas, pero es importante seguir investigando sus movimientos, estructura poblacional y amenazas para garantizar su conservación a largo plazo.
Descripción
El delfín común de pico corto es un delfín de tamaño medio, pero es más pequeño que la otra especie del género Delphinus, el delfín común de pico largo. Los adultos miden entre 1,6 y 2 metros y pesan entre 70 y 235 kg. Se dice que el delfín común de pico corto es más pesado que el de pico largo. El dorso del delfín común de pico corto es gris oscuro, el vientre es blanco y los costados son de color gris claro, dorado o amarillo.
Alimentación
Los delfines comunes de pico corto comen peces como el bacalao, los arenques, las sardinas y los peces voladores. También comen pulpos, calamares, sepias y crustáceos.
Reproducción
Las hembras del delfín común de pico corto están embarazadas durante unos 10 u 11 meses antes de dar a luz a crías que miden entre 70 y 100 cm (2,3 y 3,3 pies) de largo y pesan unos 10 kg (22 Ib). Los machos maduran entre los 3 y los 12 años, y las hembras entre los 2 y los 7 años. Viven alrededor de 35 años, pero algunos sólo viven 22 años.
Especie
Al principio se pensaba que el delfín común de pico corto era la única especie del género Delphinus. Pero pronto, los estudios muestran que hay otra especie, el delfín común de pico largo (Delphinus capensis). La diferencia entre el delfín común de pico corto y el de pico largo es que el delfín común de pico corto es de menor tamaño y tiene un pico más pequeño que el delfín común de pico largo.
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