Hijo de sustitución
Un hijo de sustitución es un niño concebido por los padres para sustituir a un hermano mayor fallecido. Suele ser del mismo sexo que el niño al que sustituye. A menudo se les pone el mismo nombre. El hijo sustituto sirve de consuelo a los padres por la pérdida del hijo anterior. También se suele creer que es una reencarnación del hijo perdido. En consecuencia, el hijo sustituto representa las esperanzas y los sueños que los padres tenían para el hijo fallecido.
Historia
El síndrome del niño sustituto o del niño reemplazado se hizo popular en períodos de alta mortalidad infantil. Sin embargo, continúa en los tiempos modernos en algunos lugares. En algunas religiones y culturas, daba mala suerte mencionar el nombre de un niño muerto. Incluso entre las familias reales europeas, a menudo se hacía referencia a un niño muerto por su título y no por su nombre. Entre los hijos de reemplazo de los supervivientes del Holocausto no se solía hablar de los nombres de los muertos. El nombre quedaba en la memoria del hijo sustituto (al estar vivo, el nombre podía utilizarse).
En la Europa moderna, el nombre que se daba a un niño debía asemejarse al de la persona a la que daba nombre. En muchos casos, el nombre dado a un niño era un intento de recrear al hijo (o antepasado) perdido. El dolor que la familia sentía por el niño muerto se aliviaba poniéndole el nombre del niño perdido. Esto demuestra la creencia de que los espíritus muertos estaban presentes entre los vivos. En la Italia del Renacimiento, la creencia era que un niño nacía con la identidad que le daba su familia. La idea moderna de que una persona crea su propio destino no existía en épocas anteriores.
L'Enfant et la vie familiale sous 'Ancien Regime' (El niño y la vida familiar en Francia antes de la Revolución), de Philippe Airès, se publicó en 1960. En su opinión, antes del siglo XVIII los franceses no tenían un concepto real de los niños. Los veían como adultos en miniatura. A menudo se vestían como adultos. Los padres sabían que muchos de sus hijos no sobrevivirían. Por eso no invertían en ellos emocionalmente.
Famosos niños de reemplazo
- Vincent van Gogh fue un niño de reemplazo. Nació un año después de la muerte de su hermano, también llamado Vincent. Incluso tenía el mismo cumpleaños. Al vivir en la rectoría de la iglesia, Vincent pasaba todos los días por delante de la tumba de su hermano muerto.
- Ricardo I de Inglaterra no estaba originalmente en línea para convertirse en rey de Inglaterra. Esto se debe a que era el tercer hijo. Pero era un hijo de reemplazo.
- Napoleón III de Francia fue un niño de reemplazo. Su hermano mayor, Napoleón Carlos Bonaparte, murió a los cuatro años.
- Ludwig van Beethoven también fue un niño de reemplazo. Era el segundo hijo nacido. Fue uno de los tres hijos de los siete que sobrevivieron a la infancia.
El heredero y el repuesto
En la historia ha sido una práctica habitual que una esposa aristócrata proporcione un "heredero y un repuesto". Es decir, un heredero que continúe la línea familiar y un repuesto en caso de que el heredero muera demasiado joven. En las familias reales, lo mínimo era un sustituto. Cuando las tasas de mortalidad infantil eran altas, se consideraba que era mejor tener más para asegurar el trono. La reina Victoria tuvo nueve hijos. Jorge III tuvo trece. Estos hijos tenían nombres diferentes, pero el concepto era y es el mismo. La diferencia entre los primeros herederos y recambios y la práctica moderna es que hoy una mujer puede heredar el trono.
