Pythonidae
Pitón es el nombre que recibe un género de serpientes constrictoras. Estas serpientes no son venenosas. La familia en cuestión es la Pythonidae. Las pitones están más relacionadas con las boas que con cualquier otra familia de serpientes. Boulenger (1890) pensaba que este grupo era una subfamilia (Pythoninae) de la familia Boidae (boas). Sin embargo, las boas producen crías vivas, mientras que las pitones son ovíparas: ponen huevos.
Las pitones se encuentran en el sudeste asiático y en África, y otros miembros de la familia se encuentran en Nueva Guinea y Australia. Las pitones pueden medir desde 1 metro de largo en especies como la pitón bola hasta 9 metros en especies como la pitón reticulada. La pitón es uno de los ocho géneros de la familia. Todos ellos tienen un estilo de vida bastante similar.
La mayoría de los miembros de la familia son depredadores de emboscada: permanecen inmóviles en una posición camuflada y luego atacan repentinamente a las presas que pasan. Envuelven su cuerpo alrededor de la presa y la aprietan. Para matar a su presa, la pitón la aprieta hasta matarla y luego se la traga entera. Las pitones más grandes pueden atacar a animales del tamaño de un ciervo adulto. En África, hay pitones que comen gacelas. La mayoría de sus presas son mucho más pequeñas. Las pitones pueden tardar varios días o incluso semanas en digerir completamente sus presas. A pesar de su tamaño, las pitones rara vez son peligrosas para los humanos.
La pitón puede medir hasta 900 cm y pesar hasta 90 kg, pero los machos son mucho más pequeños y ligeros que las hembras. La pitón puede vivir hasta 30 años. El tiempo de reproducción es de entre 60 y 70 días.
Las investigaciones indican que todas las serpientes, incluidas las pitónidas, descienden de un ancestro venenoso.
Las pitones, como todas las serpientes, son reptiles sin extremidades. Su largo cuerpo sólo consta de cabeza, tronco y cola.
Las pitones birmanas se han convertido en una especie invasora en el sur de Florida. El problema es más grave en el Parque Nacional de los Everglades.
En 2013 una pitón como mascota mató a dos niños en New Brunswick, Canadá.
Una pitón en un árbol
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre científico de la pitón?
R: El nombre científico de la pitón es Pythonidae.
P: ¿Cómo se reproducen las pitones?
R: Las pitones son ovíparas, lo que significa que ponen huevos para reproducirse.
P: ¿Dónde se pueden encontrar pitones en estado salvaje?
R: Las pitones pueden encontrarse en el sudeste asiático, África, Nueva Guinea y Australia.
P: ¿Qué tipo de depredadores son las pitones?
R: La mayoría de los miembros de la familia de las pitones son depredadores de emboscada; permanecen inmóviles en una posición camuflada y luego atacan repentinamente a las presas que pasan.
P: ¿Qué tamaño puede alcanzar una pitón?
R: El tamaño de una pitón depende de su especie; algunas especies como las pitones bola pueden crecer hasta 3 pies de largo mientras que otras como las pitones reticuladas pueden alcanzar los 29 pies de largo.
P: ¿Son peligrosas las pitones para los humanos?
R: A pesar de su tamaño, las pitones rara vez son peligrosas para los humanos.
P: ¿Cuánto suelen vivir las pitones?
R: Por término medio, las pitones pueden vivir hasta 30 años.
