Petrolacosaurus
El Petrolacosaurus era un pequeño animal de 40 centímetros de largo, el primer diápsido conocido. Vivió durante el período Carbonífero tardío. Los estratos en los que se encontró en Kansas son de edad peninsular, con una antigüedad aproximada de 302 millones de años.
Probablemente se alimentaba de pequeños insectos. El Petrolacosaurus tenía unos característicos dientes secundarios de tamaño canino, un rasgo que se encuentra principalmente en los terápsidos y, posteriormente, en los mamíferos. Sus fósiles se encontraron en Kansas (EE.UU.).
El Petrolacosaurus era demasiado derivado para ser el ancestro de todas las formas modernas. De hecho, ya era un diápsido, con dos aberturas a cada lado de su cráneo para añadir puntos de fijación para los músculos de la mandíbula. Por lo tanto, no puede ser el antepasado de ningún sinápsido, que sólo tiene una abertura de este tipo. Los sinápsidos se separaron del árbol común de los amniotas antes que los diápsidos.
La televisión de la BBC, en Walking with Dinosaurs, cometió el error de hablar de él como ancestro de los reptiles y de los mamíferos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué tamaño tenía el Petrolacosaurus?
R: El Petrolacosaurus era un animal pequeño, de sólo 40 centímetros (16 pulgadas) de largo.
P: ¿Cuál era la dieta del Petrolacosaurus?
R: La dieta del Petrolacosaurus eran probablemente pequeños insectos.
P: ¿Cuál es la edad de los estratos donde se encontró al Petrolacosaurus?
R: Los estratos donde se encontró el Petrolacosaurus en Kansas son de edad Pennsylvanian, aproximadamente 302 millones de años.
P: ¿Qué caracteriza a los dientes del Petrolacosaurus?
R: El Petrolacosaurus tenía unos característicos dientes secundarios de tamaño canino, un rasgo que se encuentra principalmente en los terápsidos y, más tarde, en los mamíferos.
P: ¿Dónde se encontraron los fósiles de Petrolacosaurus?
R: Los fósiles de Petrolacosaurus se encontraron en Kansas, EE.UU.
P: ¿Es el Petrolacosaurus el antepasado de todas las formas modernas?
R: El Petrolacosaurus era demasiado derivado para ser el antepasado de todas las formas modernas.
P: ¿Por qué el Petrolacosaurus no puede ser el antepasado de ningún sinápsido?
R: El Petrolacosaurus no puede haber sido el antepasado de ningún sinápsido porque ya era un diápsido, con dos aberturas a cada lado del cráneo para añadir puntos de fijación para los músculos de la mandíbula. Los sinápsidos divergieron del árbol común de los amniotas antes que los diápsidos.
