Phytosauria
Los fitosaurios son un grupo extinto de grandes arcosaurios semiacuáticos del Triásico Superior.
Los fitosaurios eran de hocico largo y fuertemente acorazados, con un notable parecido a los cocodrilos modernos en cuanto a tamaño, aspecto y estilo de vida. Se trata de un ejemplo de convergencia o evolución paralela. El nombre "fitosaurio" significa "reptil vegetal": se pensó erróneamente que los primeros fósiles de fitosaurios pertenecían a comedores de plantas. Los afilados dientes de las mandíbulas de los fitosaurios muestran claramente que eran depredadores.
Aunque los fitosaurios no eran verdaderos cocodrilos, estaban más estrechamente relacionados con los cocodrilos que con otros reptiles modernos. Los cocodrilos no se convirtieron en fitosaurios hasta el Jurásico inferior. "El consenso generalmente sitúa a los fitosaurios como crurotarsos basales, posiblemente el grupo más basal".
Los fitosaurios tuvieron una distribución casi mundial. Se han recuperado fósiles en Europa, Américadel, India, Marruecos, Tailandia, Brasil y Madagascar.
Cráneo de fitosaurio
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué son los fitosaurios?
R: Los fitosaurios son un grupo extinto de grandes arcosaurios semiacuáticos del Triásico Superior.
P: ¿Qué aspecto tenían los fitosaurios?
R: Los fitosaurios eran de hocico largo y fuertemente acorazados, con un notable parecido a los cocodrilos modernos en cuanto a tamaño, aspecto y estilo de vida.
P: ¿Qué significa "convergencia o evolución paralela" en este contexto?
R: "Convergencia o evolución paralela" significa que los fitosaurios y los cocodrilos modernos evolucionaron con rasgos similares de forma independiente.
P: ¿Qué significa el nombre 'fitosaurio'?
R: El nombre 'fitosaurio' significa 'reptil vegetal': se pensó erróneamente que los primeros fósiles de fitosaurios pertenecían a comedores de plantas.
P: ¿Los fitosaurios eran comedores de plantas o depredadores?
R: Los afilados dientes de las mandíbulas de los fitosaurios muestran claramente que eran depredadores.
P: ¿Cuál es el parentesco entre los fitosaurios y los reptiles modernos?
R: Aunque los fitosaurios no eran verdaderos cocodrilianos, estaban más emparentados con los cocodrilianos que con otros reptiles modernos.
P: ¿Dónde se han encontrado fósiles de fitosaurios?
R: Los fitosaurios tuvieron una distribución casi mundial. Se han recuperado fósiles en Europa, Norteamérica, India, Marruecos, Tailandia, Brasil y Madagascar.
