Parkes, Nueva Gales del Sur: guía y datos esenciales
Guía esencial de Parkes, Nueva Gales del Sur: turismo, historia, transporte y datos prácticos sobre esta ciudad conectada por la línea transcontinental y la autopista Newell.
Parkes es una ciudad de Nueva Gales del Sur, Australia. En 2006 vivían en Parkes 9.826 personas. Es el centro y la ciudad principal del área de gobierno local de Parkes Shire. Parkes se encuentra en la principal línea ferroviaria transcontinental australiana entre Sídney y Perth. La autopista Newell entre Victoria y Queensland pasa por la ciudad.
Ubicación y acceso
Parkes está situada en la región central-oeste de Nueva Gales del Sur, a unos 350 km aproximadamente al oeste-noroeste de Sídney. Además de la línea ferroviaria transcontinental y la autopista Newell, la ciudad dispone de un aeródromo regional que facilita conexiones con otras ciudades de Nueva Gales del Sur. Su situación la convierte en un importante centro logístico y de servicios para la zona rural circundante.
Historia y población
La localidad fue nombrada en honor a Sir Henry Parkes, figura clave en la política colonial de Australia. Desde su fundación, Parkes ha crecido como núcleo agrícola y de transporte para la región. La cifra de población citada de 2006 (9.826 habitantes) refleja el tamaño urbano en aquel momento; desde entonces la población ha experimentado variaciones según los censos y las dinámicas económicas de la región.
Economía y servicios
La economía de Parkes se basa fundamentalmente en la agricultura (cultivos extensivos como cereales y producción ganadera) y en los servicios asociados a la actividad rural. También actúa como centro para actividades de logística y transporte dada su ubicación en rutas claves. En la ciudad existen servicios públicos y privados como centro de salud regional, escuelas, comercios, instalaciones deportivas y formación técnica.
Atractivos y eventos
Radiotelescopio Parkes (The Dish): uno de los iconos más conocidos de la zona es el radiotelescopio situado en las cercanías, gestionado por instituciones científicas australianas. Popularmente conocido como "The Dish", participó en operaciones históricas de seguimiento espacial y es sede de un centro de visitantes que explica la labor astronómica y tecnológica desarrollada allí.
Parkes Elvis Festival: cada año Parkes acoge un festival dedicado a Elvis Presley que atrae a miles de visitantes y aficionados de todo el mundo. Es uno de los eventos culturales más importantes de la ciudad y contribuye significativamente al turismo local.
Además, la ciudad conserva edificios históricos, memoriales y pequeños museos locales que cuentan la historia del asentamiento y de la vida rural en la región.
Consejos para visitantes
- Si planeas visitar, consulta las fechas del Parkes Elvis Festival si te interesa el evento: es la época de mayor afluencia turística.
- El observatorio y su centro de visitantes suelen ofrecer recorridos y actividades educativas; conviene reservar con antelación en temporada alta.
- Lleva ropa acorde al clima local: la región central-oeste puede tener veranos calurosos e inviernos frescos.
Parkes combina su papel como hub regional con atractivos científicos y culturales que la hacen un destino recomendable para quienes viajan por el interior de Nueva Gales del Sur.
Observatorio de Parkes
Parkes hoy
Parkes ha desempeñado un importante papel en la ciencia. Es la sede del radiotelescopio de Parkes. Además de la investigación local realizada en el radiotelescopio, los científicos de Parkes han ayudado a la NASA. Durante varias misiones, el telescopio fue la estación de retransmisión y comunicaciones del hemisferio sur. La película The Dish se basó en el trabajo del telescopio durante el alunizaje del Apolo 11 en 1969.
En los alrededores de Parkes hay muchos tipos de granjas. La mayoría de las granjas cultivan trigo y ovejas.
Parkes tiene una mina de oro y cobre, Northparkes, al norte de la ciudad.
Parkes fue un importante centro de transporte tras la construcción del ferrocarril en 1893. Muchos trenes de pasajeros y de mercancías pararon en Parkes hasta la década de 1980. Los gobiernos comenzaron a recortar los sistemas ferroviarios del país de Nueva Gales del Sur y los trenes dejaron de ser una parte importante de Parkes. Una empresa, FCL, tiene un gran centro de transporte de trenes y camiones en Gooobang Junction, en el extremo occidental de Parkes. Fue inaugurado el 20 de octubre de 2006 por el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Morris Iemma. La terminal de transporte de Specialised Container Transport está construida en un terreno de 296 hectáreas. Cuenta con 5 km de vías de ferrocarril, un almacén de 7.400 metros cuadrados y unas 40 personas trabajan allí. También se está planeando la construcción de una terminal aún mayor en las cercanías.
A lo largo de los años, los gobiernos y las empresas han hablado de convertir Parkes en un "puerto interior". El aeropuerto regional de Parkes se haría mucho más grande. Se convertiría en un punto de partida para las mercancías procedentes de Australia y otros países que se enviarían a lugares de NSW, Victoria y Queensland. Se han hecho todos los estudios, se han hecho acuerdos para empezar a construir, se han comprado algunos terrenos.
La Autoridad de Carreteras y Tráfico de Nueva Gales del Sur tiene la Oficina Regional del Oeste construida en Parkes. Country Energy, que suministra electricidad y gas, tiene un centro de formación y mantenimiento (reparación).
Mucha gente viene a Parkes para ver el radiotelescopio CSIRO, que está a 20 km al norte de la ciudad, en la carretera Newell. Cerca está el Parque Nacional de Goobang, y Peak Hill. Peak Hill tiene una mina a cielo abierto (un gran agujero en el suelo) que se puede visitar durante las vacaciones. También hay muchos parques estupendos.
Historia
Parkes comenzó como asentamiento en 1853. Primero se llamó Currajong por los numerosos árboles de kurrajong que había en la zona. Después de un tiempo se llamó Bushman's por la mina de oro local llamada Bushman's Lead.
En 1873 la ciudad pasó a llamarse Parkes en honor a Sir Henry Parkes. Se le llama el "Padre de la Federación". Sir Henry Parkes es famoso en Australia por haber conseguido que Australia se convirtiera en un solo país en 1901. Antes de esto, Australia estaba formada por colonias británicas separadas.
Mucha gente llegó a Parkes en la fiebre del oro de la década de 1870. Todavía hay empresas mineras con emplazamientos en la zona.
Sir Henry Parkes
Geografía
Parkes tiene un clima seco. Las temperaturas invernales rara vez son inferiores a 0 grados Celsius durante la noche. En verano, las temperaturas diurnas pueden llegar a ser de 40 a 45 grados centígrados. Lo más habitual es que las temperaturas se sitúen entre los 30º y los 30º.
Transporte
Parkes cuenta con un servicio de autobús local gestionado por Western Road Liners. Tomó el relevo de Harris Bus Lines en marzo de 2006. El tren Indian Pacific también para dos veces por semana. El servicio Broken Hill Outback Xplorer, gestionado por CountryLink, va a Broken Hill los lunes y a Sydney los martes. La estación de tren de Parkes está situada en la línea ferroviaria de Broken Hill. Se inauguró en 1893. También hubo una pequeña estación en el hipódromo de Parkes de 1923 a 1937.
Personajes famosos nacidos en el distrito de Parkes, NSW
- Stephen Davies (1969), jugador australiano de hockey sobre hierba
- David Nash, lingüista
- Scott Westcott, maratonista de la Commonwealth
- James Pritchard, jugador internacional de rugby
Eventos
Parkes organiza cada año un Festival de Elvis Presley a principios de enero para celebrar el cumpleaños de Elvis Presley. El primer festival, celebrado en 1993, fue un espectáculo de una noche al que acudieron 200 personas. En los años siguientes se añadieron más eventos y el festival se amplió a dos días. En enero de 2005 acudieron al festival 3.500 personas. En enero de 2006 fueron 5.000 los que acudieron al festival. Aportó unos 8 millones de dólares a Parkes.
El festival de 2007 contó con más de 60 actos y se celebró durante 5 días. Asistieron más de 6.000 visitantes. Se estableció un nuevo récord mundial de imitadores de Elvis (personas que intentan parecerse a Elvis) en un solo lugar. SBS TV realizó una película de media hora sobre el festival. Se llamó Elvis Lives in Parkes. Se emitió en la televisión australiana el 10 de enero de 2007. El festival sigue creciendo, con más de 8.000 visitantes en 2008.
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