Parkes, Nueva Gales del Sur

Parkes hoy

Parkes ha desempeñado un importante papel en la ciencia. Es la sede del radiotelescopio de Parkes. Además de la investigación local realizada en el radiotelescopio, los científicos de Parkes han ayudado a la NASA. Durante varias misiones, el telescopio fue la estación de retransmisión y comunicaciones del hemisferio sur. La película The Dish se basó en el trabajo del telescopio durante el alunizaje del Apolo 11 en 1969.

En los alrededores de Parkes hay muchos tipos de granjas. La mayoría de las granjas cultivan trigo y ovejas.

Parkes tiene una mina de oro y cobre, Northparkes, al norte de la ciudad.

Parkes fue un importante centro de transporte tras la construcción del ferrocarril en 1893. Muchos trenes de pasajeros y de mercancías pararon en Parkes hasta la década de 1980. Los gobiernos comenzaron a recortar los sistemas ferroviarios del país de Nueva Gales del Sur y los trenes dejaron de ser una parte importante de Parkes. Una empresa, FCL, tiene un gran centro de transporte de trenes y camiones en Gooobang Junction, en el extremo occidental de Parkes. Fue inaugurado el 20 de octubre de 2006 por el primer ministro de Nueva Gales del Sur, Morris Iemma. La terminal de transporte de Specialised Container Transport está construida en un terreno de 296 hectáreas. Cuenta con 5 km de vías de ferrocarril, un almacén de 7.400 metros cuadrados y unas 40 personas trabajan allí. También se está planeando la construcción de una terminal aún mayor en las cercanías.

A lo largo de los años, los gobiernos y las empresas han hablado de convertir Parkes en un "puerto interior". El aeropuerto regional de Parkes se haría mucho más grande. Se convertiría en un punto de partida para las mercancías procedentes de Australia y otros países que se enviarían a lugares de NSW, Victoria y Queensland. Se han hecho todos los estudios, se han hecho acuerdos para empezar a construir, se han comprado algunos terrenos.

La Autoridad de Carreteras y Tráfico de Nueva Gales del Sur tiene la Oficina Regional del Oeste construida en Parkes. Country Energy, que suministra electricidad y gas, tiene un centro de formación y mantenimiento (reparación).

Mucha gente viene a Parkes para ver el radiotelescopio CSIRO, que está a 20 km al norte de la ciudad, en la carretera Newell. Cerca está el Parque Nacional de Goobang, y Peak Hill. Peak Hill tiene una mina a cielo abierto (un gran agujero en el suelo) que se puede visitar durante las vacaciones. También hay muchos parques estupendos.

Historia

Parkes comenzó como asentamiento en 1853. Primero se llamó Currajong por los numerosos árboles de kurrajong que había en la zona. Después de un tiempo se llamó Bushman's por la mina de oro local llamada Bushman's Lead.

En 1873 la ciudad pasó a llamarse Parkes en honor a Sir Henry Parkes. Se le llama el "Padre de la Federación". Sir Henry Parkes es famoso en Australia por haber conseguido que Australia se convirtiera en un solo país en 1901. Antes de esto, Australia estaba formada por colonias británicas separadas.

Mucha gente llegó a Parkes en la fiebre del oro de la década de 1870. Todavía hay empresas mineras con emplazamientos en la zona.

Geografía

Parkes tiene un clima seco. Las temperaturas invernales rara vez son inferiores a 0 grados Celsius durante la noche. En verano, las temperaturas diurnas pueden llegar a ser de 40 a 45 grados centígrados. Lo más habitual es que las temperaturas se sitúen entre los 30º y los 30º.

Transporte

Parkes cuenta con un servicio de autobús local gestionado por Western Road Liners. Tomó el relevo de Harris Bus Lines en marzo de 2006. El tren Indian Pacific también para dos veces por semana. El servicio Broken Hill Outback Xplorer, gestionado por CountryLink, va a Broken Hill los lunes y a Sydney los martes. La estación de tren de Parkes está situada en la línea ferroviaria de Broken Hill. Se inauguró en 1893. También hubo una pequeña estación en el hipódromo de Parkes de 1923 a 1937.

Personajes famosos nacidos en el distrito de Parkes, NSW

• Stephen Davies (1969), jugador australiano de hockey sobre hierba
• David Nash, lingüista
• Scott Westcott, maratonista de la Commonwealth
• James Pritchard, jugador internacional de rugby

Eventos

Parkes organiza cada año un Festival de Elvis Presley a principios de enero para celebrar el cumpleaños de Elvis Presley. El primer festival, celebrado en 1993, fue un espectáculo de una noche al que acudieron 200 personas. En los años siguientes se añadieron más eventos y el festival se amplió a dos días. En enero de 2005 acudieron al festival 3.500 personas. En enero de 2006 fueron 5.000 los que acudieron al festival. Aportó unos 8 millones de dólares a Parkes.

El festival de 2007 contó con más de 60 actos y se celebró durante 5 días. Asistieron más de 6.000 visitantes. Se estableció un nuevo récord mundial de imitadores de Elvis (personas que intentan parecerse a Elvis) en un solo lugar. SBS TV realizó una película de media hora sobre el festival. Se llamó Elvis Lives in Parkes. Se emitió en la televisión australiana el 10 de enero de 2007. El festival sigue creciendo, con más de 8.000 visitantes en 2008.