Artsaj (Nagorno-Karabaj): historia, estatus y conflicto territorial

Artsaj (Nagorno-Karabaj): historia, estatus y conflicto territorial — análisis completo sobre su identidad, reivindicaciones, guerras y el desafío diplomático entre Armenia y Azerbaiyán.

Artsaj, oficialmente la República de Artsaj (/ˈɑːrtsæx/; armenio: Արցախի Հանրապետություն, Artsakhi Hanrapetutyun) o la República de Nagorno-Karabaj (/nəˌɡɔːrnoʊ kærəˈbæk/), es un país de la región de Nagorno-Karabaj del Cáucaso Sur. En realidad, es independiente y controla su territorio. Sin embargo, otros países no lo reconocen. Dicen que forma parte de Azerbaiyán.

El pueblo armenio ha vivido allí desde la antigüedad clásica. En el siglo XI, la invasión selyúcida se extendió por Oriente Medio, incluido el Cáucaso meridional. Las tribus nómadas turcas Oghuz Seljuk, entre las que se encuentran los azerbaiyanos, llegaron durante esta invasión. Se convirtieron en dominantes en Nagorno-Karabaj. Desde esta época, hasta principios del siglo XX, estas tribus utilizaron el Karabaj montañoso como sus pastos de verano. Permanecían allí unos cuatro o cinco meses al año y, de hecho, eran los dueños de la región.

Armenia y Azerbaiyán se disputan la zona desde 1918. Después de que la Unión Soviética estableciera el control sobre la zona, en 1923 formó el Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj (NKAO) dentro de la RSS de Azerbaiyán. En los últimos años de la Unión Soviética, Armenia y Azerbaiyán empezaron a disputarse de nuevo la región. Esta disputa provocó la guerra de Nagorno-Karabaj de 1988 a 1994.

El 10 de diciembre de 1991 se celebró un referéndum (votación) en la NKAO y en la vecina región de Shahumian. El referéndum planteó a los votantes una pregunta: ¿Debe esta zona ser independiente de Azerbaiyán? El pueblo azerbaiyano boicoteó el referéndum: protestó eligiendo no votar. El resultado fue la declaración de independencia de Azerbaiyán como República de Nagorno-Karabaj. El país no está reconocido por ningún estado miembro de la ONU, incluida Armenia. Desde entonces, representantes de los gobiernos de Armenia y Azerbaiyán mantienen conversaciones de paz con la mediación del Grupo de Minsk de la OSCE.

Orígenes y población

La región de Nagorno-Karabaj tiene una historia larga y compleja. En fuentes antiguas y medievales aparece poblada por comunidades armenias desde la antigüedad, con una rica tradición cristiana y centros monásticos. A lo largo de los siglos la zona estuvo bajo el control de distintos estados y dinastías (bizantinos, persas, árabes, turco-mongoles, otomanos y persas safávidas), y en la Edad Moderna pasó a formar parte del Imperio ruso tras las guerras ruso-persas del siglo XIX. Durante esos cambios políticos se produjeron movimientos de población y procesos de mestizaje; desde el siglo XIX y especialmente en el siglo XX se consolidaron comunidades armenias mayoritarias en las áreas montañosas del Karabaj.

Período soviético

En 1923 la Unión Soviética creó el Óblast Autónomo de Nagorno-Karabaj (NKAO) dentro de la RSS de Azerbaiyán. La decisión respondió a criterios administrativos y a la política soviética de nacionalidades: buscaba equilibrar reivindicaciones locales y mantener el control central. Durante la época soviética la población de la región mantuvo una mayoría armenia, pero buena parte de las decisiones políticas y administrativas dependían de Bakú y del aparato central de Moscú.

Conflicto de finales del siglo XX y estatus de facto

Con el declive del poder soviético, en 1988 aumentaron las tensiones: la mayoría armenia del NKAO pidió la unificación con la RSS de Armenia, lo que desencadenó enfrentamientos interétnicos, violencia y desplazamientos. La guerra abierta entre 1988 y 1994 terminó con un alto el fuego en 1994. Tras esa guerra, las autoridades armenias de Nagorno-Karabaj y fuerzas aliadas controlaban la mayor parte del territorio del antiguo NKAO y varias zonas adyacentes que durante el conflicto quedaron bajo su administración. Surgió entonces la República de Nagorno-Karabaj (Artsaj) como entidad de facto, gobernada por instituciones propias pero sin reconocimiento internacional.

Conflictos recientes (2020 y 2023) y cambios en el control territorial

En septiembre-noviembre de 2020 se produjo una nueva guerra entre Armenia y Azerbaiyán, que terminó con un alto el fuego mediado por Rusia. Azerbaiyán recuperó amplias zonas que habían estado bajo control armenio desde los años noventa. Tras ese acuerdo, fuerzas de paz rusas quedaron desplegadas en algunas áreas.

En septiembre de 2023 se produjo una nueva ofensiva de las fuerzas azerbaiyanas en Nagorno-Karabaj. En los días siguientes a la operación militar, las autoridades de Artsaj anunciaron la rendición y, posteriormente, acordaron disolver las instituciones de la república antes del 1 de enero de 2024. Como consecuencia de la ofensiva y de la desarticulación de la administración local, se produjo un éxodo masivo de población armenia hacia la República de Armenia y otras zonas. Estos acontecimientos cambiaron de facto la situación sobre el terreno: el control administrativo y militar volvió ampliamente a manos del Gobierno de Bakú.

Situación humanitaria y cultural

El conflicto ha provocado víctimas, desplazamientos masivos y preocupación internacional por los derechos humanos y la protección del patrimonio cultural. Nagorno-Karabaj alberga monumentos medievales armenios —monasterios, iglesias y lugares históricos— que son parte importante de la identidad local. Los desplazamientos forzados, la pérdida de hogares y el cierre de instituciones han creado necesidades humanitarias (refugio, alimentación, atención médica) para las personas desplazadas y sus familias.

Situación legal e internacional

En términos de derecho internacional, la mayoría de los estados y las organizaciones internacionales consideran a Nagorno-Karabaj como parte del territorio soberano de Azerbaiyán, a la vez que reconocen la existencia de reivindicaciones basadas en el derecho a la libre determinación y la protección de poblaciones civiles. La entidad de facto nunca obtuvo reconocimiento por parte de miembros de la ONU. El proceso de negociación para una solución final se ha desarrollado durante décadas, con la mediación principal del Grupo de Minsk de la OSCE, que propuso principios (como la integridad territorial, garantías de seguridad y el derecho al retorno) que no llegaron a transformarse en un acuerdo definitivo aceptado por todas las partes.

Perspectivas y desafíos

Las perspectivas de una resolución duradera del conflicto siguen siendo inciertas y dependen de factores políticos regionales e internacionales. Los desafíos inmediatos incluyen:

• Garantizar seguridad y protección de los civiles y de los desplazados internos y refugiados.
• Permitir el acceso humanitario y la asistencia para atender necesidades básicas y la reconstrucción cuando sea posible.
• Preservar y proteger el patrimonio cultural y las comunidades locales.
• Establecer mecanismos de diálogo sostenido entre Armenia y Azerbaiyán que aborden tanto cuestiones territoriales como de derechos y garantías mutuas.

En resumen, Artsaj (Nagorno-Karabaj) es una región con una historia compleja y profundas dimensiones humanas y políticas. Su estatus ha sido motivo de disputa durante más de un siglo y las transformaciones recientes han alterado radicalmente la situación demográfica y administrativa en la región. Cualquier solución estable exigirá combinaciones de garantías internacionales, acuerdos bilaterales y atención a las necesidades humanitarias y culturales de la población afectada.

Preguntas y respuestas

P: ¿Cuál es el nombre oficial de Artsaj?

P: ¿Quién ha vivido en Nagorno-Karabaj desde la antigüedad clásica?

P: ¿Cuándo se produjo la invasión selyúcida?

P: ¿Qué ocurrió después de que la Unión Soviética estableciera el control sobre Nagorno-Karabaj?

P: ¿Qué se preguntó en un referéndum celebrado en 1991?

P: ¿Cómo respondió el pueblo azerbaiyano a este referéndum?

P:¿Qué está mediando en las conversaciones de paz entre Armenia y Azerbaiyán?

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