Cáucaso Meridional (Transcaucasia): definición, países y conflictos

Cáucaso Meridional (Transcaucasia): geografía, países (Armenia, Georgia, Azerbaiyán), recursos y conflictos clave como Abjasia, Osetia del Sur y Nagorno-Karabaj.

El Cáucaso Meridional, también denominado Transcaucasia o Transcaucaso, es la zona sur de la región del Cáucaso, entre Europa y Asia, que va desde el Gran Cáucaso hasta las fronteras turca e iraní, entre los mares Negro y Caspio.

Toda Armenia está en Transcaucasia; la mayor parte de Georgia y Azerbaiyán, incluido el exclave de Naxçivan, se encuentran en esta zona. Los países de la región producen petróleo, mineral de manganeso, té, cítricos y vino.

La región es una de las más complicadas de la zona postsoviética, y tiene tres zonas muy disputadas: Abjasia y Osetia del Sur, en Georgia, y Nagorno-Karabaj, en Azerbaiyán.

Geografía y relieve

El Cáucaso Meridional incluye las cordilleras del Cáucaso Menor/Armeno-Lidar (Lesser Caucasus) y extensas mesetas y valles fluviales. Los ríos principales son el Kura (que nace en Georgia y atraviesa Azerbaiyán hasta el Caspio) y el Aras (frontera natural en parte con Turquía e Irán). La orografía es muy accidentada: alternan montañas, altiplanos y llanuras costeras del Mar Negro y del Mar Caspio. La región es sísmicamente activa y presenta una gran variedad de paisajes y microclimas.

Países y población

Transcaucasia está constituida fundamentalmente por tres estados independientes: Armenia, Georgia y Azerbaiyán (incluido el exclave de Naxçivan). La población es diversa desde el punto de vista étnico y religioso: armenios, georgianos y azeríes son los grupos mayoritarios, junto a minorías como rusos, yazidíes, kurdos, assirios y griegos, entre otros. Las religiones predominantes son la Iglesia Apostólica Armenia, la Iglesia Ortodoxa georgiana y el islam (principalmente chií en Azerbaiyán).

Economía

La economía de la región combina sectores modernos y tradicionales. La explotación de hidrocarburos y minerales ha sido clave —con depósitos petrolíferos y minas de manganeso— y existen infraestructuras energéticas y de transporte importantes ( oleoductos y gasoductos que conectan los yacimientos del Cáucaso con los mercados europeos y turcos). La agricultura sigue siendo significativa: cultivo de té, cítricos, viñedos y otros productos locales. En los últimos años han crecido sectores como el turismo, la tecnología y los servicios financieros, aunque la dependencia de remesas y de los recursos naturales continúa siendo notable.

Historia y política

La zona tiene una historia milenaria marcada por la convivencia y el conflicto entre pueblos e imperios (persas, romanos, bizantinos, otomanos, rusos). En los siglos XIX y XX la región fue incorporada al Imperio ruso y más tarde formó parte de la Unión Soviética. Tras el colapso soviético (1991) surgieron Estados independientes y se reabrieron viejas tensiones étnicas y territoriales. La política contemporánea de la región está condicionada por la rivalidad entre potencias regionales y globales, intereses energéticos y la presencia diplomática y militar de actores como Rusia, Turquía, Irán y la Unión Europea.

Conflictos y zonas disputadas

Transcaucasia es conocida por sus “conflictos congelados” y episodios bélicos recientes:

• Abjasia y Osetia del Sur (en Georgia): regiones separatistas que declararon su independencia tras guerras en los años 90 y tras la guerra de agosto de 2008 con Rusia; cuentan con reconocimiento limitado y fuerte apoyo político y militar de Rusia, mientras que Georgia y la mayoría de la comunidad internacional las consideran parte de Georgia.
• Nagorno-Karabaj (en Azerbaiyán): región de mayoría étnica armenia que fue administrada de facto por autoridades armenias tras la guerra de principios de los 90. En 2020 estalló un conflicto a gran escala en el que Azerbaiyán recuperó importantes territorios; los acontecimientos de 2023 y posteriores han cambiado de nuevo la situación sobre el terreno y han generado nuevos desafíos humanitarios y diplomáticos. El conflicto ha implicado esfuerzos de mediación internacional, desplazamientos de población y tensiones fronterizas persistentes.

Los procesos de paz y las negociaciones han sido complejas; organizaciones como la OSCE, la ONU y otras potencias han participado en intentos de mediación, sin que hasta ahora se haya alcanzado una solución definitiva y duradera para todas las disputas.

Cultura y lengua

La región posee una riqueza cultural notable: antiguas iglesias y monasterios armenios, una tradición literaria y musical georgiana muy arraigada, y manifestaciones culturales azeríes propias. Las lenguas principales son el armenio, el georgiano y el azerí; el georgiano y el armenio tienen escrituras propias y literaturas antiguas. La gastronomía, las tradiciones vinícolas (con raíces milenarias) y las festividades religiosas y profanas muestran la diversidad cultural de la región.

Clima y medio ambiente

El clima varía notablemente: desde un litoral subtropical en partes del Mar Negro hasta climas secos en zonas interiores y climas alpinos en las montañas. Esta diversidad favorece una elevada biodiversidad y distintos tipos de agricultura, pero la región afronta retos ambientales como la deforestación, la contaminación de ríos y suelos y la gestión sostenible del agua y los recursos naturales.

Transporte y corredores estratégicos

Transcaucasia es un corredor estratégico entre Europa y Asia. Existen puertos en el Mar Negro (Georgia) y en el Mar Caspio (Azerbaiyán), líneas férreas transfronterizas y corredores energéticos y de transporte que son clave para el comercio regional y para el tránsito euroasiático (por ejemplo, proyectos ferroviarios y oleoductos que conectan los yacimientos del Caspio con el mundo exterior). La estabilidad de estos corredores depende en gran medida del clima político y de la seguridad regional.

En conjunto, el Cáucaso Meridional es una región de gran importancia geopolítica, con una combinación intensa de recursos naturales, riqueza cultural y puntos calientes políticos. Su futuro dependerá tanto de la gestión interna de las diferencias nacionales y étnicas como de la capacidad de las partes y de la comunidad internacional para avanzar hacia soluciones políticas y económicas sostenibles.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el Cáucaso Sur?

P: ¿Qué países se incluyen en Transcaucasia?

P: ¿Qué productos se producen en el Cáucaso Meridional?

P: ¿Cómo se describe la región del Cáucaso Meridional?

P: ¿Cuáles son las tres zonas más disputadas del Cáucaso Meridional?

P: ¿Por qué se considera complicado el Cáucaso Meridional?

P: ¿Qué masas de agua definen las fronteras del Cáucaso Meridional?

Búsqueda por letra