Megafauna
El término se utiliza sobre todo para la megafauna del Pleistoceno, los grandes animales terrestres de la última edad de hielo, como los mamuts. También se utiliza para designar a los mayores animales terrestres salvajes vivos, especialmente elefantes, jirafas, hipopótamos, rinocerontes, alces, cóndores, etc.
Su uso está relacionado con la discusión sobre las extinciones del Holoceno tras la edad de hielo. La mayoría de los grandes animales terrestres que vivían hace 12.000 años se han extinguido, y se discute mucho sobre la causa. Las dos principales teorías son la caza por parte del hombre y el cambio climático. Juntas, estas razones son suficientes para explicar por qué estos animales que antes tenían éxito se han extinguido. Los elefantes de Madagascar fueron ciertamente cazados hasta la extinción, al igual que los moas de Nueva Zelanda. Hay yacimientos arqueológicos con pruebas de la caza de moas por toda Nueva Zelanda. Los moas se extinguieron hace unos quinientos años. Los moas sobrevivieron a la caza del águila de Haast, pero no sobrevivieron a la caza de los maoríes como alimento.
Para muchos otros, los cambios climáticos pueden haber sido la razón principal de su extinción.
Megaterio NHM
Mastodonte, de 2,5 a 3 metros (8-10 pies) en el hombro y con un peso de 3500 y 5400 kilogramos (4-6 toneladas)
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es la definición de megafauna?
R: La megafauna son animales de gran tamaño, normalmente se refiere a la megafauna del Pleistoceno, que eran grandes animales terrestres que vivieron durante la última glaciación. También puede referirse a los animales terrestres salvajes vivos más grandes, como elefantes, jirafas, hipopótamos, rinocerontes, alces y cóndores.
P: ¿Cuáles son las dos principales teorías de por qué se han extinguido estos animales que antes tenían éxito?
R: Las dos principales teorías de por qué estos animales anteriormente exitosos están ahora extintos son la caza por parte de los humanos y el cambio climático.
P: ¿Qué causó la extinción de las aves elefante en Madagascar?
R: La extinción de las aves elefante en Madagascar fue causada por la caza por parte de los humanos.
P: ¿Hace cuánto tiempo se extinguieron los moas?
R: Los moas se extinguieron hace unos quinientos años.
P: ¿Qué animal cazaba moas antes de que se extinguieran?
R: Antes de extinguirse, las moas eran cazadas por el águila de Haast.
P: ¿Quién cazó moas después de que se extinguiera el águila de Haast?
R: Después de que se extinguiera el águila de Haast, las moas eran cazadas como alimento por los maoríes.
P: ¿Podrían los cambios climáticos haber sido un factor en la extinción de algunas especies?
R: Sí, los cambios climáticos podrían haber sido un factor en la extinción de algunas especies, ya que puede haber sido una de las principales razones de su extinción.
