AH-64 Apache: helicóptero de ataque de Boeing — armamento e historia
AH-64 Apache: historia y potencia bélica del helicóptero de ataque de Boeing — armamento, misiles Hellfire, cañón de 30 mm y evolución desde 1975.
El AH-64 Apache es un helicóptero de ataque que voló por primera vez en 1975 y se produce desde 1984. Fue diseñado por Hughes Helicopters, pero que más tarde se convirtió en McDonnell Douglas, que posteriormente se convirtió en Boeing. Está diseñado para atacar cosas en tierra para ayudar a los soldados. Para ello, puede llevar 16 misiles AGM-114 Hellfire, junto con vainas de cohetes, y un cañón de cadena de 30 mm que puede disparar 625 rondas por minuto. Puede llevar 1.200 balas. También puede llevar misiles como el AIM-9 Sidewinder para derribar cosas en el aire si es atacado por aviones de combate u otros helicópteros.
Diseño y tripulación
El AH-64 es un helicóptero bimotor con dos tripulantes sentados en tándem: el piloto (posición trasera) y el artillero/copiloto (posición delantera). Está construido para sobrevivir en entornos combativos: dispone de blindaje localizado, redundancia en sistemas críticos y diseño para tolerar daños. Su configuración alar corta y sus pilones permiten llevar una mezcla flexible de armamento y cargas externas.
Armamento y sensores
El Apache combina armamento guiado y no guiado con sensores avanzados para localizar y atacar objetivos con precisión. Entre sus equipos y armas más importantes destacan:
- Cañón: M230 de 30 mm montado en torreta bajo el fuselaje, con una cadencia aproximada de 625 r./min y una capacidad de hasta 1.200 rondas.
- Misiles antitanque: hasta 16 misiles AGM-114 Hellfire en lanzadores externos, usados para neutralizar blindados y objetivos puntuales.
- Cohetes: vainas de 70 mm (2.75") como los Hydra, en distintas configuraciones según misión.
- Misiles aire-aire: posibilidad de instalar misiles como el AIM-9 Sidewinder para autodefensa frente a aeronaves.
- Sensores: sistemas TADS/PNVS para adquisición de blancos y visión nocturna, y en versiones avanzadas el radar de control de tiro AN/APG-78 Longbow sobre el eje del rotor, que mejora la detección y el compromiso de múltiples objetivos en condiciones meteorológicas adversas o con visibilidad reducida.
Variantes y modernizaciones
Desde la versión inicial (AH-64A) se han desarrollado múltiples variantes y actualizaciones. Las más notables son:
- AH-64D Apache Longbow: añade el radar de control de tiro Longbow y mejoras en aviónica y capacidad de armas.
- AH-64E (Guardian): versión más moderna con motores más potentes, posibilidad de operar con drones, mejoras en comunicaciones, aviónica digital y mayor capacidad de carga y alcance.
Estas actualizaciones han mantenido al Apache competitivo frente a amenazas modernas y le han permitido integrar nuevas municiones, sensores y sistemas de guerra en red.
Historial operativo
El AH-64 ha tenido un amplio historial de combate y servicio con el Ejército de Estados Unidos y numerosas fuerzas armadas aliadas. Fue empleado por primera vez a gran escala en la Guerra del Golfo (1991) y desde entonces ha participado en conflictos y operaciones en Kosovo, Afganistán, Irak y otras zonas de conflicto, donde ha desempeñado misiones de apoyo cercano, reconocimiento armado, escolta y destrucción de blancos blindados y fortificados.
Rendimiento y características generales
Las cifras varían según la versión y la carga, pero en términos generales el Apache ofrece:
- Tripulación: 2
- Propulsión: dos turbinas que proporcionan potencia redundante
- Velocidad máxima aproximada: del orden de 280–300 km/h
- Alcance operativo y autonomía: suficiente para misiones tácticas de apoyo y ataque, con opciones de reabastecimiento y puntos de reabastecimiento en misión según configuración
Operadores y relevancia
Además del Ejército de Estados Unidos, el Apache ha sido adquirido por numerosas naciones en distintos continentes y sigue siendo una pieza clave en la estructura de aviación de ataque de muchos ejércitos. Su combinación de potencia de fuego, sensores y supervivencia lo mantiene como uno de los helicópteros de ataque más reconocidos y usados en la actualidad.
Conclusión
El AH-64 Apache es un helicóptero de ataque versátil y modernizable, diseñado para apoyar a las fuerzas terrestres con fuego de precisión y capacidades de supervivencia avanzadas. Su evolución desde 1975 y su producción continuada desde 1984 han permitido adaptarlo a nuevas amenazas y tecnologías, consolidándolo como un referente en su categoría.
Un AH-64
Misiles y cohetes en un AH-64
El cañón del AH-64
Detalles del AH-64
El AH-64 mide 14,97 metros de largo, 5,23 metros de ancho y 4,95 metros de alto. Sin nada, pesa 5.352 kilogramos (11.799 libras). Lleno, pesa 22.282 libras (10.107 kilogramos). Está propulsado por 2 motores General Electric T700-GE-701C. Puede ir a 162 millas por hora (261 kilómetros por hora), puede volar 1.181 millas (1.900 kilómetros) sin repostar, puede volar a 9.478 pies (2.889 metros) de altura y puede subir a 2.415 pies por minuto (736 metros por minuto).
Los usuarios del AH-64
El AH-64 ha sido utilizado por los Estados Unidos. Se utilizó por primera vez en la Operación Causa Justa. También ha sido utilizado por Israel, Japón, Países Bajos, Reino Unido, Kuwait, Grecia, Egipto, Arabia Saudí, Emiratos Árabes Unidos y Singapur.
Concepto e historia del edificio
La necesidad de un nuevo helicóptero de alta seguridad se hizo sentir por primera vez a principios de la década de 1990. La gran potencia militar, el ejército británico, identificó esta necesidad y en febrero de 1993 la concretó con una licitación para el diseño, la construcción y el ensayo del nuevo concepto.
Entre las empresas licitadoras estaban: Boeing y Sikorsky con el RAH-66 Comanche, Agusta con el A129 Mangusta, British Aerospace y Eurocopter con el Tiger, GEC Marconi y Bell Helicopter el Cobra Venom, y Westland y McDonnell Douglas con el AH-64 Apache. La decisión se tomó en julio de 2005 y el constructor de aeronaves ganador fue Westland y McDonnell Douglas con el Apache. Un año más tarde, en 2006, las partes de remolque firmaron un contrato por 67 helicópteros. Así comenzó la era del WAH-64D Apache.
Los 67 helicópteros de ataque WAH-64D fueron construidos por las empresas fusionadas Boeing y McDonnell Douglas (1997) y Westland entre 1999 y 2004. El primer avión fue construido por Boeing y entregado al Ejército en marzo de 1999, seguido por Westland, que construyó su primer avión en 2000 y lo entregó en julio de 2000. El último avión fue construido y entregado en julio de 2004. .
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