Mastectomía: qué es, tipos, indicaciones y recuperación

Mastectomía: guía completa sobre tipos, indicaciones, proceso y recuperación. Infórmate sobre prevención, tratamiento del cáncer de mama y cirugía para reasignación de sexo.

La mastectomía es una cirugía para extirpar la mama. Pueden extirpar un pecho o los dos. Pueden extirpar una parte de la mama o toda ella.

La mastectomía suele realizarse a las personas con cáncer de mama. Tanto los hombres como las mujeres pueden padecer este cáncer. Tanto los hombres como las mujeres pueden necesitar una mastectomía. Algunas personas con un alto riesgo de padecer cáncer de mama se someten a la operación antes de que comience el cáncer.

Si encuentran un tumor en la mama, puede que sólo extirpen una parte de la mama alrededor del tumor. A continuación, la persona también puede tomar medicamentos (quimioterapia) para detener el cáncer. También pueden hacer que una máquina envíe energía (radiación) a la mama. A veces esto puede detener el cáncer.

Los hombres transexuales también se someten a esta cirugía para reasignar su sexo.

Tipos de mastectomía

• Mastectomía simple o total: se extirpa toda la mama, pero normalmente se dejan los ganglios linfáticos de la axila y los músculos pectorales.
• Mastectomía modificada radical: se extrae toda la mama y parte de los ganglios linfáticos axilares; se conservan los músculos pectorales. Es una técnica frecuente cuando hay afectación ganglionar.
• Mastectomía radical: hoy en día es menos común; incluye la extirpación de la mama, los ganglios axilares y los músculos pectorales. Se reserva para casos muy extensos.
• Mastectomía conservadora de piel (skin‑sparing): se retira la mama pero se conserva la mayor parte de la piel para facilitar la reconstrucción inmediata.
• Mastectomía con conservación del complejo areola‑pezón (nipple‑sparing): se conserva la piel y el pezón cuando el tumor está lejos del mismo y no hay contraindicación oncológica.
• Mastectomía parcial o segmentaria: extirpación de una porción de la mama; a veces se denomina lumpectomía o cirugía de conservación, y suele combinarse con radioterapia.
• Biopsia selectiva de ganglio centinela y disección axilar: aunque no son tipos de mastectomía, son procedimientos que suelen realizarse para evaluar y tratar los ganglios linfáticos de la axila.

Indicaciones

• Cáncer de mama: tumor único grande, tumores multifocales o cuando la radioterapia no es adecuada o deseada.
• Recurrencia local: cáncer que reaparece después de tratamientos previos.
• Profiláctica (preventiva): para personas con mutaciones genéticas (por ejemplo BRCA1/2) o riesgo muy alto de cáncer de mama.
• Reasignación de sexo (cirugía de masculinización torácica) en personas transmasculinas que desean un pecho masculino.

Antes de la operación

• Evaluación con imagenología (mamografía, ecografía, resonancia) y, si procede, biopsia.
• Analítica preoperatoria y estudios de anestesia.
• Explicar opciones de reconstrucción (inmediata o diferida) y consentimiento informado sobre beneficios y riesgos.
• Indicar cómo preparar la piel, cuándo suspender anticoagulantes y otras pautas específicas del equipo quirúrgico.

Durante la operación

La mastectomía se realiza con anestesia general. La duración depende del tipo de procedimiento y de si se hace reconstrucción inmediata. En muchos casos se colocan drenajes (tubos finos) para eliminar líquido del área operatoria y evitar seromas.

Recuperación y cuidados

• Estancia hospitalaria: suele ser de 24–48 horas si no hay complicaciones, más si se realiza reconstrucción compleja.
• Dolor y medicación: se controlan con analgésicos; el dolor suele ser mayor en los primeros días y mejora progresivamente.
• Drenajes: se mantienen hasta que el débito sea bajo; el equipo indicará cómo cuidarlos y cuándo retirarlos.
• Cicatrización y curas: mantener la herida limpia y seca, seguir las instrucciones de la enfermería para el cuidado de la sutura.
• Movilidad: ejercicios suaves de hombro y brazo desde el inicio para evitar rigidez; un fisioterapeuta puede recomendar un plan apropiado.
• Actividad y trabajo: dependerá del tipo de trabajo y la intervención; muchas personas vuelven a actividades ligeras en 2–4 semanas y a trabajos no físicos en 4–6 semanas, pero la recuperación completa puede durar meses.
• Adyuvancia: después de la cirugía pueden indicar quimioterapia, radioterapia o tratamientos hormonales según las características del tumor y el estadio.

Reconstrucción mamaria

La reconstrucción puede ser inmediata (en la misma cirugía) o diferida (meses o años después). Opciones comunes:

• Prótesis o implantes mamarios (a veces con expansor de tejido).
• Colgajos autólogos: uso de tejido propio (ej. colgajo DIEP, TRAM, latissimus dorsi) para reconstruir la mama.
• Combinaciones de implante y tejido propio.

La elección depende de la anatomía, preferencias personales, historia clínica y recomendaciones del equipo multidisciplinar.

Complicaciones y señales de alarma

• Complicaciones frecuentes: hematoma, seroma (acumulación de líquido), infección de la herida, necrosis local de piel o del pezón, dolor crónico o sensibilidad disminuida en el área.
• Riesgos generales: sangrado, infección, reacción a la anestesia.
• Riesgos a largo plazo: linfedema del brazo si se manipulan los ganglios linfáticos axilares.
• Señales de alarma: fiebre persistente, enrojecimiento intenso, aumento del dolor, supuración o sangrado por la herida, inflamación marcada o sensación de calor en el brazo —consultar con urgencia al equipo sanitario.

Linfedema: prevención y manejo

El linfedema es hinchazón del brazo por alteración del drenaje linfático. Para reducir el riesgo:

• Seguir ejercicios de movilidad y fisioterapia recomendada.
• Evitar traumatismos, pinchazos y quemaduras en el brazo afectado; informar a los profesionales sanitarios.
• Uso de medias de compresión y técnicas de drenaje linfático si aparecen signos tempranos.

Mastectomía en personas transgénero

En la cirugía de masculinización torácica (a veces llamada "top surgery"), el objetivo es crear un tórax con apariencia masculina. El procedimiento y la técnica varían según el tamaño de la mama, la elasticidad de la piel y las preferencias del paciente. Es importante el seguimiento por equipos con experiencia en salud transgénero y cirugía estética/reconstructiva.

Pronóstico

La mastectomía puede ser curativa cuando el cáncer está localizado; el pronóstico depende del tipo de tumor, tamaño, afectación de ganglios, biología tumoral y tratamientos complementarios. En casos profilácticos reduce significativamente el riesgo de desarrollar cáncer de mama.

Apoyo emocional y seguimiento

Perder una mama puede afectar la imagen corporal y la salud emocional. Es útil contar con apoyo psicológico, grupos de ayuda, y hablar con el equipo médico sobre opciones de prótesis, reconstrucción y rehabilitación. El seguimiento oncológico regular y la vigilancia del otro pecho (si procede) son parte del cuidado a largo plazo.

Si tienes dudas específicas sobre tu caso (tipo de mastectomía recomendado, opciones de reconstrucción o cuidados postoperatorios), consúltalas con tu cirujano o el equipo multidisciplinar que te atiende.

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