Aeropuerto LaGuardia (LGA): aeropuerto de Queens cerca de Manhattan

El aeropuerto de LaGuardia (IATA: LGA, OACI: KLGA, FAA LID: LGA) (/ləˈɡwɑːrdiə/) es un aeropuerto situado en la parte norte del distrito neoyorquino de Queens. Se encuentra en el borde de la bahía de Flushing y la bahía de Bowery y limita con los barrios de Astoria, Jackson Heights y East Elmhurst.

LaGuardia es conocido por su proximidad a Manhattan, lo que lo hace conveniente para viajes de negocios y vuelos de corta distancia. Históricamente fue utilizado por aeronaves de fuselaje ancho en determinadas épocas y rutas; modelos como el McDonnell Douglas DC-10 y el Lockheed L-1011 operaron en el aeropuerto cuando su infraestructura lo permitía. Entre 2000 y 2005 Delta llegó a emplear el Boeing 767-ER en algunas rutas originadas en LaGuardia. En la práctica actual no es habitual la operación regular de grandes fuselajes anchos, aunque Delta Air Lines utiliza ocasionalmente un Boeing 767-300 en ciertos vuelos, por ejemplo uno hacia Atlanta. El 11 de julio de 2012 el aeropuerto fue designado como un centro de operaciones nacionales para Delta Air Lines, y además LaGuardia sirve como ciudad foco para American Airlines y American Eagle, entre otras aerolíneas regionales y nacionales.

LaGuardia es el más pequeño de los tres aeropuertos principales del área metropolitana de Nueva York; los otros dos son el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK), en el sur de Queens, y el Newark Liberty International, en Newark (Nueva Jersey). De los tres, LaGuardia es el que está más cercano a Manhattan. Estos aeropuertos forman el mayor sistema aeroportuario de los Estados Unidos y están entre los más activos del mundo por número de pasajeros y por operaciones de vuelo.

La mayoría de las rutas desde LaGuardia son interiores a Estados Unidos o a Canadá, aunque existen algunos servicios a destinos del Caribe y el Atlántico Occidental como Aruba, las Bahamas y las Bermudas, que requieren trámites de preautorización ante el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos. El aeropuerto dispone de instalaciones del ICE/CPB para la atención de aduanas y la inmigración en vuelos internacionales, aunque con capacidad limitada para procesar grandes volúmenes de pasajeros simultáneamente. Por su normativa operativa y por limitaciones históricas —conocidas en conjunto como la “regla de perímetro”— LaGuardia no mantiene servicios regulares sin escalas a la Europa y suele restringir la distancia de los vuelos sin escalas (con excepciones puntuales autorizadas para destinos concretos). Por ello, muchas rutas intercontinentales o de larga distancia operan desde el JFK o Newark en lugar de LaGuardia; asimismo, algunas excepciones territoriales han permitido ocasionalmente vuelos a ciudades como Denver o rutas estacionales que superan las limitaciones habituales.

El aeropuerto fue inaugurado con el nombre de Aeropuerto Glenn H. Curtiss, en honor al pionero de la aviación Glenn Hammond Curtiss, y también fue conocido como North Beach. Tras la adquisición por parte de la ciudad pasó a llamarse Aeropuerto Municipal de Nueva York–Campo LaGuardia. En 1953 recibió oficialmente el nombre de “Aeropuerto LaGuardia” en homenaje a Fiorello La Guardia, el alcalde de Nueva York durante la construcción y puesta en servicio del aeródromo. A partir de la década de 2010 se llevó a cabo un programa de reconstrucción a gran escala (LaGuardia Redevelopment Program) que incluyó la renovación y reemplazo de terminales, mejoras en instalaciones y accesos, y modernización de servicios. El aeropuerto está gestionado por la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey.