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Conocimiento de los resultados: retroalimentación esencial en el aprendizaje

Retroalimentación clave para el aprendizaje: cómo el conocimiento de los resultados mejora comprensión, corrige errores y optimiza el rendimiento académico y conductual.

Autor: Leandro Alegsa

13-02-2026

El conocimiento de los resultados es un término de la psicología del aprendizaje.^p619 Un diccionario de psicología lo define como la retroalimentación de la información:

"(a) a un sujeto sobre la corrección de [sus] respuestas; (b) a un estudiante sobre el éxito o el fracaso en el dominio del material, o (c) a un cliente en psicoterapia sobre el progreso".

Describe la situación en la que un sujeto obtiene información que le ayuda a cambiar su comportamiento de forma deseable o a ganar comprensión. Un ejemplo primitivo es evitar un comportamiento tras un castigo. Un ejemplo avanzado es la forma en que un ser humano puede mejorar su comprensión y su comportamiento después de que un profesor le explique lo que estaba mal en el esfuerzo anterior.

Hay varios términos similares en psicología, pero todos ellos tienen algunos problemas.

KCR: significa "conocimiento de los resultados correctos", lo que implica que siempre hay un resultado correcto concreto.
Condicionamiento operante y refuerzo: implica un enfoque conductista que utiliza "programas de refuerzo" para "moldear el comportamiento".
Retroalimentación: es un término más general, quizás demasiado general. Suele utilizarse para referirse a la forma en que los sistemas se ajustan a los límites preestablecidos. El "regulador" de Watt que controlaba las máquinas de vapor es un ejemplo clásico.

Así pues, el conocimiento de los resultados, o a veces el conocimiento inmediato de los resultados, es un término útil. Puede utilizarse para cualquier aprendizaje en el que un alumno (o cualquier animal) obtiene información después de la acción. La información se refiere a lo satisfactoria que es la acción.

¿Qué tipo de información proporciona?

El conocimiento de los resultados puede ser cuantitativo (por ejemplo, "has acertado 8 de 10"), cualitativo (comentarios sobre la calidad de la respuesta) o descriptivo (señalar errores y sugerir correcciones). También puede referirse a la consecuencia externa (p. ej., recibir puntos, una nota o un refuerzo) o a la evaluación interna que el propio aprendiz hace sobre su desempeño.

Importancia del momento y la frecuencia

La efectividad de la retroalimentación depende mucho del momento (inmediata o retardada) y de la frecuencia (constante o intermitente). En tareas motoras complejas, una retroalimentación demasiado frecuente puede crear dependencia; en cambio, una retroalimentación bien dosificada facilita la consolidación. En aprendizaje conceptual, la retroalimentación inmediata ayuda a corregir malentendidos, pero la retroalimentación retardada puede promover la reflexión y el aprendizaje a largo plazo.

Distinción práctica: KR vs KP

En la literatura sobre aprendizaje motor aparece una distinción útil:

Knowledge of Results (KR): información sobre el resultado o el efecto de la acción (p. ej., "la pelota entró en la canasta").
Knowledge of Performance (KP): información sobre la calidad del movimiento o la ejecución (p. ej., "gira la muñeca antes de lanzar").

Ambos tipos son complementarios: el KR ayuda a calibrar expectativas y objetivos, mientras que el KP guía la mejora de la técnica.

Aplicaciones prácticas

El conocimiento de los resultados se aplica en muchos contextos:

En la docencia: para diseñar actividades formativas, evaluaciones y comentarios que promuevan la mejora continua.
En entrenamiento deportivo y rehabilitación: para corregir la técnica y acelerar la recuperación.
En terapia psicológica: para que el cliente aprecie progresos y ajuste estrategias.
En aprendizaje de máquinas y sistemas de control: concepto análogo en ajustes por retroalimentación.

Recomendaciones para dar retroalimentación eficaz

Sea específica y orientada a la tarea: describa qué se hizo bien y qué se puede mejorar, evitando juicios vagos sobre la persona.
Combine KR y KP cuando corresponda: informe tanto del resultado como de aspectos concretos de la ejecución.
Respete el momento adecuado: use retroalimentación inmediata para corregir errores críticos y retroalimentación diferida para promover la reflexión.
No sobrecargue al alumno: entregue información en pequeñas dosis y priorice los puntos más relevantes.
Fomente la autoevaluación: pida al estudiante que valore su propio desempeño antes de dar feedback.
Sea constructivo: proponga pasos claros para la mejora (feedforward), no solo señale fallos.

Limitaciones y consideraciones

El conocimiento de los resultados no es una panacea. Puede crear dependencia si se administra en exceso, y su calidad depende de la competencia del que da la retroalimentación. Además, hay contextos en los que no existe un "resultado correcto" único (por ejemplo, tareas creativas), por lo que la retroalimentación debe centrarse en criterios y objetivos compartidos.

En resumen, el conocimiento de los resultados es una forma central de retroalimentación en el aprendizaje: informa al sujeto sobre la validez y la calidad de su acción y, bien diseñada, facilita el ajuste, la comprensión y la mejora del desempeño.

Pruebas experimentales

Uno de los primeros experimentos sobre el conocimiento de los resultados fue la máquina inventada por Sidney Pressey, en la que un dispositivo evaluaba y enseñaba las preguntas de opción múltiple. Hay que tener en cuenta que este método sólo indica al usuario (por inferencia) si la elección era correcta o no. Dado que el material era de elección múltiple, sólo pretendía ser un complemento para la recogida de resultados de los exámenes de clase.

En los trabajos posteriores de investigación y educación en materia de formación se utilizó con frecuencia el término "conocimiento de los resultados".

Una pregunta importante era si las puntuaciones mejorarían más si la enseñanza directa se impartiera antes o después de la pregunta. La respuesta en ambos casos fue (a grandes rasgos) afirmativa. Utilizando películas instructivas, Michael y Maccoby dividieron los grupos en dos mitades. A la mitad de los alumnos se les dio material que requería respuestas activas y explícitas. Tras una pausa, se les indicaba la respuesta correcta. A la otra mitad no se le dio respuesta. El tiempo de instrucción fue idéntico. Los resultados mostraron una "ganancia leve pero significativa" en el procedimiento de respuesta activa sin retroalimentación, pero más ganancia cuando se proporcionó retroalimentación. Los experimentadores lo describieron posteriormente como "KCR" en lugar de "feedback". La investigación sobre la respuesta activa en sí misma se resume en ^p614. La discusión posterior de experimentos como estos sugirió que los resultados podrían deberse a la práctica más que a la retroalimentación. Sin duda, el montaje había proporcionado una práctica adicional sobre las preguntas, así como el conocimiento de los resultados. En términos técnicos, los experimentos habían confundido los dos factores.

Otro factor es que el conocimiento de los resultados puede dar información al instructor sobre las formas de mejorar el material. Utilizando un programa de enseñanza de aritmética decimal, un profesor experimentado puede clasificar los errores de los alumnos por tipos. Por ejemplo, un grupo de errores se debe a que los alumnos no entienden las reglas sobre la colocación del punto en la multiplicación decimal. Esto muestra dónde y cómo hay que revisar el material de aprendizaje.

El pensamiento consciente no siempre es esencial

El pensamiento consciente no es necesario para que el conocimiento de los resultados tenga su efecto. La investigación sobre el aprendizaje implícito demuestra que el ser humano puede obtener información compleja sin ser consciente de ello. Esto también lo demuestran los experimentos sobre el aprendizaje de los animales, que muestran los efectos del conocimiento de los resultados en el comportamiento posterior. Parece probable que el aprendizaje inconsciente por resultados evolucionó primero en los primeros metazoos, y el pensamiento consciente mucho más tarde. Esto es lo que Reber llama la "primacía de lo implícito", es decir, que el aprendizaje implícito (inconsciente) fue lo primero en la evolución.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es el conocimiento de los resultados?

R: El conocimiento de los resultados es un término de la psicología del aprendizaje que se refiere a la retroalimentación de la información dada a un sujeto sobre la corrección o el éxito/fracaso en el dominio del material. Ayuda al sujeto a cambiar su comportamiento de forma deseable o a ganar en comprensión.

P: ¿Cuál es un ejemplo de conocimiento de los resultados?

R: Un ejemplo sería evitar un comportamiento después de un castigo, o mejorar la comprensión y el comportamiento después de que un profesor explique qué falló en el esfuerzo anterior.

P: ¿Cuáles son algunos términos similares en psicología?

R: Algunos términos similares son KCR (conocimiento de los resultados correctos), condicionamiento operante y refuerzo, y retroalimentación.

P: ¿Qué significa KCR?

R: KCR significa "conocimiento de los resultados correctos", lo que implica que siempre hay un resultado correcto específico.

P: ¿Cómo puede utilizarse el conocimiento de los resultados?

R: El conocimiento de los resultados puede utilizarse para cualquier aprendizaje en el que un alumno (o cualquier animal) obtenga información después de la acción sobre lo satisfactoria que ésta ha sido.

P: ¿A qué se refiere "retroalimentación"?

R: Retroalimentación es un término más general que a menudo se refiere a la forma en que los sistemas se ajustan a límites preestablecidos, como en el caso del "regulador" de Watt que controlaba las máquinas de vapor.