Jázaros
Los jázaros eran un pueblo turco seminómada. Formaron un imperio llamado Khazaria en Rusia desde el siglo VI al X de nuestra era. Procedían del jaganato turco occidental de la estepa euroasiática, tras ser conquistado por la China de los Tang.
Khazaria era un centro de comercio internacional. Era un lugar importante en la Ruta de la Seda que unía China, Oriente Medio y la Rus de Kiev. Durante tres siglos (c. 650-965) los jázaros conquistaron la zona que va desde las estepas del Volga-Don hasta Crimea y el Cáucaso.
Khazaria se encontraba entre el Imperio Bizantino, los nómadas de la estepa y el Califato Omeya. Ayudó a los bizantinos a defenderse del imperio persa sasánida. La alianza terminó hacia el año 900. Entre 965 y 969, la Rus de Kiev sustituyó a Khazaria.
El tengrismo puede haber sido la religión principal, como lo fue para los hunos y los pueblos turcos. Las religiones abrahámicas también eran populares. La clase dirigente puede haberse convertido al judaísmo en el siglo VIII.
Algunos piensan que los cosacos, los kumyks musulmanes, los kazajos y algunos judíos, como los asquenazíes, descienden de los jázaros. Algunos no están de acuerdo.
Nombre
Khazar o Xazar pueden proceder de *Qasar. La raíz turca qaz- significa "deambular, vagar" (utilizada en qazaqsa o kazajo). Es similar al turco común kez-.
Otros dicen que proviene de qas- ("tiranizar, oprimir, aterrorizar") porque es similar al nombre uigur Qasar.
Otros creen que es el nombre de una persona o tribu. Por ejemplo, el nombre chino Kesa de "jázaros" puede ser uno de los nombres tribales de los Uyğur Toquz Oğuz (de los gokturcos), concretamente los gésà. Pero otros dicen que Kesa no era un nombre tribal sino el nombre del jefe de la tribu 思结 Sijie de los Toquz Oğuz. También en chino medio el nombre "Khazars" siempre va antes de la palabra Tūjué (Tūjué Kěsà bù: 突厥可薩部; Tūjué Hésà: 突厥曷薩).
El idioma jázaro se ha extinguido. Pero las lenguas turcas modernas siguen llamando al mar Caspio "mar de los jázaros".
Idioma
No se conocen registros de la lengua khazar. El estado era políglota (hablaba varias lenguas) y poliétnico. La élite gobernante probablemente hablaba un dialecto oriental del turco shaz. El pueblo llano puede haber hablado el turco de Lir, como el oğúrico, el búlgaro, el chuvash y el hunnish. El historiador persa al-Iṣṭakhrī dijo que la lengua jázara era diferente de cualquier otra lengua conocida.
Después de que los jázaros se convirtieran en judíos, es posible que escribieran en alfabeto hebreo. Aunque hablaban una lengua turca, es posible que también hablaran hebreo.
Historia
¿De dónde son?
Parece que llegaron desde Mongolia o el norte de China después de que los Xiōnú (hunos) fueran derrotados por la dinastía Han de China (guerra Han-Xiongnu). Es probable que las tribus tuvieran pueblos iraníes, proto-mongólicos, urálicos y paleosiberianos.
Las tribus turcas pueden haber conquistado la estepa de Eurasia occidental ya en el año 463.
En 552, conquistaron el kaganato de Rouran y se desplazaron hacia el oeste, llevándose más gente de Sogdia.
La familia gobernante podría proceder del clan Āshǐnà (阿史那) de las tribus turcas occidentales. Los registros chinos y árabes son casi idénticos, lo que indica un fuerte apoyo a esta teoría. El líder puede haber sido Yǐpíshèkuì (乙毗射匱). Murió alrededor del año 651. Avanzando hacia el oeste, los jázaros llegaron a Akatziroi, uno de los importantes amigos de Bizancio que luchaba contra el ejército de Atila.
¿Cómo empezó?
Khazaria comenzó después de 630. Procede del Qağanato de Göktürk, tras ser aplastado por la China de los Tang entre 630-650.
Los ejércitos de Göktürk conquistaron el Volga en 549. El clan Āshǐnà, cuyo nombre tribal era "Türk" (el fuerte), llegó en 552. Derrocaron a los Rouran y crearon el Qağanato Göktürk.
La dinastía china Tang derrotó al Qağanato turco y estableció el protectorado de Anxi (dinastía Tang en Asia interior). El kaganato se dividió en muchas tribus. Algunas tribus se dirigieron al oeste, a la zona del Mar de Azov. Ashina y los jázaros fueron más al oeste.
En 657, el general Sū Dìngfāng (蘇定方) dominó a los turcos y a Asia Central. Impusieron el señorío chino al este de esas tribus turcas. En 659 los chinos derrotaron a las tribus restantes. Los jázaros no se atrevieron a regresar.
En cambio, los jázaros derrotaron a los búlgaros más al oeste.
Así nació el Qaganato de los jázaros, a partir de las ruinas de un imperio nómada destruido por los ejércitos Tang en el este. Se convirtió en el estado sucesor más occidental de los Gokturks.
Los jázaros conquistaron la región del bajo Volga y la zona entre el Danubio y el Dniepr. En el año 670 también conquistaron la unión Onoğur-Bulğar e hicieron de la lengua Onogur-Bulgar el idioma oficial del imperio (lengua franca).
El imperio se denomina a veces "Atlántida esteparia" (stepnaja Atlantida, Степная Атлантида).
Los historiadores suelen llamar a este periodo la Pax Khazarica. El estado se convirtió en un centro internacional de comercio.
Ibn al-Balḫî escribió en Fârsnâma (c. 1100) que el Sha (gobernante) sasánida, Ḫusraw 1, Anûsîrvân, dijo que había tres reyes que tenían tanto poder como él: el rey de China, el de Bizancio y el de los jázaros.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quiénes eran los jázaros?
R: Los jázaros eran un pueblo turco seminómada que formó un imperio llamado Khazaria en Rusia entre los siglos VI y X de nuestra era.
P: ¿De dónde procedían los jázaros?
R: Los jázaros procedían del kaganato turco occidental de la estepa euroasiática, después de que fuera conquistado por la China de los Tang.
P: ¿Qué tenía de especial Khazaria?
R: Khazaria era un centro de comercio internacional y un lugar importante en la Ruta de la Seda que unía China, Oriente Próximo y la Rus de Kiev. También ayudó a los bizantinos a defenderse del imperio persa sasánida.
P: ¿Qué religión practicaba la mayoría de la clase dirigente?
R: Es posible que la mayor parte de la clase dirigente practicara el tengrismo, que también era popular entre los hunos y otros pueblos túrquicos. Las religiones abrahámicas también eran populares.
P: ¿Cómo terminó la alianza entre el Imperio Bizantino y Khazaria?
R: La alianza entre el Imperio Bizantino y Khazaria terminó alrededor del año 900, cuando la Rus de Kiev les sustituyó en 965-969.
P: ¿Hay quien piensa que los cosacos, los kumyks musulmanes, los kazajos o los judíos asquenazíes descienden de los jázaros?
R: Sí, algunas personas piensan que los cosacos, los kumyks musulmanes, los kazajos o los judíos asquenazíes descienden de los jázaros, mientras que otras no están de acuerdo con esta opinión.
