Jázaros y el Khaganato de Khazaria: origen, historia y legado
Resumen del pueblo jázaro y su Estado medieval Khazaria: origen turco, papel en la Ruta de la Seda, conversión religiosa, relaciones con Bizancio y la Rus, declive y legado cultural y genético.
Visión general
Los jázaros fueron un conjunto de pueblos de origen túrquico que entre los siglos VI y X formaron el poderoso khaganato conocido como Khazaria, en las estepas del norte del mar Negro y del Cáucaso. Su sociedad combinó rasgos nómadas y urbanos; su posición geográfica les convirtió en un nexo entre Europa oriental, el mundo islámico y las rutas comerciales hacia Asia.
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Características políticas y sociales
Khazaria funcionó como un Estado multiétnico y plurirreligioso gobernado por una élite que ejercía el título de khagán o kan. La economía se basaba en una mezcla de pastoreo, comercio y control de rutas: controlaban tramos clave de la Ruta de la Seda y las vías fluviales entre el Volga y el Danubio. Entre sus rasgos destacables estaban:
- Organización dual: coexistencia de elementos nómadas (tribus túrquicas) y centros urbanos donde vivían mercaderes y artesanos.
- Función comercial: aduanas y mercados que facilitaban el tránsito de mercancías entre Oriente y Occidente.
- Pluralidad religiosa: presencia de tengrismo, cristianos, musulmanes y comunidades judías; la élite pudo adoptar el judaísmo en los siglos VIII–IX.
Breve historia y relaciones internacionales
Los jázaros emergieron tras la fragmentación del khaganato túrquico occidental. Entre los siglos VII y X extendieron su control desde las llanuras del Volga-Don hasta Crimea y las faldas del Cáucaso. Mantuvieron diplomacia y alianzas con el Imperio bizantino, rivalizaron y negociaron con califatos islámicos y tuvieron enfrentamientos con pueblos eslavos y otros grupos de la estepa. En el siglo X su poder decayó: la Rus de Kiev llevó a cabo campañas (c. 965–969) que contribuyeron al colapso del khaganato y a la integración de sus territorios en esferas políticas vecinas.
Legado cultural, demográfico y debates modernos
El legado jázaro es múltiple: facilitó el intercambio cultural y comercial entre diversas áreas, dejó testimonios arqueológicos como fortalezas, monedas y restos urbanos, y jugó un papel en la configuración étnica de la región. Desde el siglo XIX y, sobre todo, en tiempos recientes, han surgido debates sobre la continuidad genética y cultural con poblaciones actuales: se ha propuesto, con distintos grados de evidencia, conexiones con grupos como cosacos, kumyks, kazajos y algunas comunidades judías. Estas hipótesis son objeto de discusión entre historiadores, lingüistas y genetistas; conviene tratarlas con cautela y distinguir entre continuidad cultural, influencia lingüística y ascendencia genética directa.
Importancia histórica y notas aclaratorias
Khazaria actuó como un Estado-tapón entre grandes potencias medievales, regulando el tránsito comercial y equilibrando influencias bizantinas, árabes y de las élites de la estepa. La conversión de parte de su élite al judaísmo es un hecho singular en la historia medieval y explica parte del interés académico y popular por este pueblo. No obstante, muchas afirmaciones populares sobre descendencias masivas o conspiraciones carecen de apoyo sólido y suelen basarse en lecturas simplificadas de fuentes medievales.
Enlaces y lecturas sugeridas
- Orígenes túrquicos y etnografía
- Contexto geográfico en Rusia y las estepas
- Relaciones con China
- Período Tang y la estepa
- La Ruta de la Seda
- Comercio hacia Asia oriental
- Enlaces con Oriente Medio
- Interacción con la Rus de Kiev
- Presencia en Crimea
- Fronteras y el Cáucaso
- Alianzas con Bizancio
- Contacto y conflicto con califatos
- Relaciones con Persia sasánida
- Tengrismo y religiones de la estepa
- Influencia de religiones abrahámicas
- Cronología de la conversión de la élite
- Hipótesis sobre cosacos y descendencias
- Comunidades judaicas y su historia
- Debates sobre los asquenazíes y la teoría jázara
Nombre
Khazar o Xazar pueden proceder de *Qasar. La raíz turca qaz- significa "deambular, vagar" (utilizada en qazaqsa o kazajo). Es similar al turco común kez-.
Otros dicen que proviene de qas- ("tiranizar, oprimir, aterrorizar") porque es similar al nombre uigur Qasar.
Otros creen que es el nombre de una persona o tribu. Por ejemplo, el nombre chino Kesa de "jázaros" puede ser uno de los nombres tribales de los Uyğur Toquz Oğuz (de los gokturcos), concretamente los gésà. Pero otros dicen que Kesa no era un nombre tribal sino el nombre del jefe de la tribu 思结 Sijie de los Toquz Oğuz. También en chino medio el nombre "Khazars" siempre va antes de la palabra Tūjué (Tūjué Kěsà bù: 突厥可薩部; Tūjué Hésà: 突厥曷薩).
El idioma jázaro se ha extinguido. Pero las lenguas turcas modernas siguen llamando al mar Caspio "mar de los jázaros".
Idioma
No se conocen registros de la lengua khazar. El estado era políglota (hablaba varias lenguas) y poliétnico. La élite gobernante probablemente hablaba un dialecto oriental del turco shaz. El pueblo llano puede haber hablado el turco de Lir, como el oğúrico, el búlgaro, el chuvash y el hunnish. El historiador persa al-Iṣṭakhrī dijo que la lengua jázara era diferente de cualquier otra lengua conocida.
Después de que los jázaros se convirtieran en judíos, es posible que escribieran en alfabeto hebreo. Aunque hablaban una lengua turca, es posible que también hablaran hebreo.
Historia
¿De dónde son?
Parece que llegaron desde Mongolia o el norte de China después de que los Xiōnú (hunos) fueran derrotados por la dinastía Han de China (guerra Han-Xiongnu). Es probable que las tribus tuvieran pueblos iraníes, proto-mongólicos, urálicos y paleosiberianos.
Las tribus turcas pueden haber conquistado la estepa de Eurasia occidental ya en el año 463.
En 552, conquistaron el kaganato de Rouran y se desplazaron hacia el oeste, llevándose más gente de Sogdia.
La familia gobernante podría proceder del clan Āshǐnà (阿史那) de las tribus turcas occidentales. Los registros chinos y árabes son casi idénticos, lo que indica un fuerte apoyo a esta teoría. El líder puede haber sido Yǐpíshèkuì (乙毗射匱). Murió alrededor del año 651. Avanzando hacia el oeste, los jázaros llegaron a Akatziroi, uno de los importantes amigos de Bizancio que luchaba contra el ejército de Atila.
¿Cómo empezó?
Khazaria comenzó después de 630. Procede del Qağanato de Göktürk, tras ser aplastado por la China de los Tang entre 630-650.
Los ejércitos de Göktürk conquistaron el Volga en 549. El clan Āshǐnà, cuyo nombre tribal era "Türk" (el fuerte), llegó en 552. Derrocaron a los Rouran y crearon el Qağanato Göktürk.
La dinastía china Tang derrotó al Qağanato turco y estableció el protectorado de Anxi (dinastía Tang en Asia interior). El kaganato se dividió en muchas tribus. Algunas tribus se dirigieron al oeste, a la zona del Mar de Azov. Ashina y los jázaros fueron más al oeste.
En 657, el general Sū Dìngfāng (蘇定方) dominó a los turcos y a Asia Central. Impusieron el señorío chino al este de esas tribus turcas. En 659 los chinos derrotaron a las tribus restantes. Los jázaros no se atrevieron a regresar.
En cambio, los jázaros derrotaron a los búlgaros más al oeste.
Así nació el Qaganato de los jázaros, a partir de las ruinas de un imperio nómada destruido por los ejércitos Tang en el este. Se convirtió en el estado sucesor más occidental de los Gokturks.
Los jázaros conquistaron la región del bajo Volga y la zona entre el Danubio y el Dniepr. En el año 670 también conquistaron la unión Onoğur-Bulğar e hicieron de la lengua Onogur-Bulgar el idioma oficial del imperio (lengua franca).
El imperio se denomina a veces "Atlántida esteparia" (stepnaja Atlantida, Степная Атлантида).
Los historiadores suelen llamar a este periodo la Pax Khazarica. El estado se convirtió en un centro internacional de comercio.
Ibn al-Balḫî escribió en Fârsnâma (c. 1100) que el Sha (gobernante) sasánida, Ḫusraw 1, Anûsîrvân, dijo que había tres reyes que tenían tanto poder como él: el rey de China, el de Bizancio y el de los jázaros.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quiénes eran los jázaros?
R: Los jázaros eran un pueblo turco seminómada que formó un imperio llamado Khazaria en Rusia entre los siglos VI y X de nuestra era.
P: ¿De dónde procedían los jázaros?
R: Los jázaros procedían del kaganato turco occidental de la estepa euroasiática, después de que fuera conquistado por la China de los Tang.
P: ¿Qué tenía de especial Khazaria?
R: Khazaria era un centro de comercio internacional y un lugar importante en la Ruta de la Seda que unía China, Oriente Próximo y la Rus de Kiev. También ayudó a los bizantinos a defenderse del imperio persa sasánida.
P: ¿Qué religión practicaba la mayoría de la clase dirigente?
R: Es posible que la mayor parte de la clase dirigente practicara el tengrismo, que también era popular entre los hunos y otros pueblos túrquicos. Las religiones abrahámicas también eran populares.
P: ¿Cómo terminó la alianza entre el Imperio Bizantino y Khazaria?
R: La alianza entre el Imperio Bizantino y Khazaria terminó alrededor del año 900, cuando la Rus de Kiev les sustituyó en 965-969.
P: ¿Hay quien piensa que los cosacos, los kumyks musulmanes, los kazajos o los judíos asquenazíes descienden de los jázaros?
R: Sí, algunas personas piensan que los cosacos, los kumyks musulmanes, los kazajos o los judíos asquenazíes descienden de los jázaros, mientras que otras no están de acuerdo con esta opinión.
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Autor
AlegsaOnline.com Jázaros y el Khaganato de Khazaria: origen, historia y legado Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/53221
Fuentes
- jwsr.pitt.edu : "East-West Orientation of Historical Empires"
- worldcat.org : 1076-156X
- escholarship.org : "Expansion and Contraction Patterns of Large Polities: Context for Russia"
- doi.org : 10.1111/0020-8833.00053
- jstor.org : 2600793
- britannica.com : "Khazar | people"