Dipodomys
Las ratas canguro son pequeños roedores de América del Norte y Central. Su nombre se debe a que se parecen a pequeños canguros cuando están de pie. Pero no están emparentadas con los canguros, salvo que son mamíferos. El género de las ratas canguro se llama Dipodomys.
En la actualidad, existen 22 especies de ese género. Su tamaño varía entre 10 y 20 cm, y su peso oscila entre 35 y 180 gramos para los animales adultos.
Las ratas canguro viven en climas secos y también en desiertos, como el de Thar. Esto significa que han desarrollado rasgos de otras especies que viven en esos climas, pero que no están emparentadas con ellas. Algunas de esas especies son las jerboas, que pueden encontrarse en los desiertos de África y Asia, y los ratones saltarines del interior de Australia.
Todas esas especies tienen patas traseras muy desarrolladas. También viven en madrigueras profundas que les protegen del peor calor del día. El agua puede ser difícil de encontrar en esos climas. Por ello, rara vez necesitan beber agua. En cambio, tienen un metabolismo muy eficiente. Sus riñones son mucho más eficientes que los humanos. También pueden separar químicamente el agua de los alimentos que consumen.
Los ratones canguro se encuentran en zonas de Estados Unidos y México donde queda algo de hierba o vegetación, pero que tienen un clima más bien seco. Los científicos llaman a esas zonas áridas y semiáridas. Estos animales se alimentan de semillas, hojas, frutos secos y otras frutas que pueden encontrar. También cazan insectos. También son conocidos por almacenar (guardar) algo de comida en sus madrigueras, para los malos tiempos.
Por lo general, los animales tienen un color que se combina bien con el entorno arenoso. Lo más frecuente es que tengan un tono entre amarillo oscuro y marrón intenso.
Son nocturnos, lo que significa que son activos durante la noche.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el género de las ratas canguro?
R: El género de las ratas canguro se llama Dipodomys.
P: ¿Cuánto pesan las ratas canguro adultas?
R: Las ratas canguro adultas suelen pesar entre 35 y 180 gramos.
P: ¿Dónde pueden encontrarse las ratas canguro?
R: Las ratas canguro se encuentran en Norteamérica y Centroamérica, así como en zonas de clima seco como los desiertos y el interior de Australia.
P: ¿En qué tipo de entorno viven?
R: Las ratas canguro viven en entornos áridos y semiáridos en los que queda algo de hierba o vegetación.
P: ¿Cómo obtienen el agua?
R: Las ratas canguro rara vez necesitan beber agua porque tienen un metabolismo muy eficiente, riñones muy desarrollados y pueden separar químicamente el agua de los alimentos que ingieren.
P: ¿De qué color suelen ser?
R: La mayoría de las veces, los ratones canguro son de un tono entre amarillo oscuro y marrón intenso, de modo que se mimetizan muy bien con su entorno arenoso.
P: ¿Cuándo están activos estos animales? R: Los ratones canguro son nocturnos, lo que significa que son activos durante la noche.
