John Heartfield

Carrera profesional

En 1918, Heartfield se inició en la escena dadaísta de Berlín y en el Partido Comunista de Alemania. Fue expulsado del servicio cinematográfico del Reichswehr por apoyar la huelga tras el asesinato de Karl Liebknecht y Rosa Luxemburg. Con George Grosz, fundó Die Pleite, una revista satírica. Heartfield empezó a trabajar para dos publicaciones comunistas: el diario Die Rote Fahne (La bandera roja) y el semanario Arbeiter-Illustrierte-Zeitung (AIZ) (Periódico ilustrado de los trabajadores). El AIZ publicó la obra más famosa de Heartfield

En 1933, tras la llegada al poder de los nacionalsocialistas en Alemania, Heartfield se trasladó a Checoslovaquia, donde continuó con su trabajo de fotomontaje para el AIZ (que se publicó en el exilio); en 1938, los nazis se preparaban para invadir Checoslovaquia, por lo que se trasladó a Inglaterra, y vivió en Hampstead, Londres. Después de la Segunda Guerra Mundial se instaló en Alemania Oriental; a partir de 1954 vivió en Berlín Oriental y trabajó estrechamente con directores de teatro como Benno Besson y Wolfgang Langhoff en el Berliner Ensemble y el Deutsches Theater.

En 2005, la Tate Britain organizó una exposición de sus piezas de fotomontaje.

Funciona

Sus fotomontajes, que satirizan a Adolf Hitler y a los nazis, utilizan a menudo símbolos nazis como la esvástica para cambiar su mensaje propagandístico.

¡Una de sus piezas más famosas, realizada en 1935 y titulada Hurrah, die Butter ist Alle! ("¡Hurra, la mantequilla ha desaparecido!") se publicó en la portada del AIZ en 1935. El fotomontaje muestra a una familia en la mesa de la cocina, donde cuelga un retrato de Hitler y el papel pintado está cubierto de esvásticas. La familia -madre, padre, anciana, joven, bebé y perro- intenta comer piezas de metal, como cadenas, manillares de bicicleta y rifles. Debajo, el título está escrito en letras grandes, además de una cita de Hermann Goering durante la escasez de alimentos. Traducida, la cita dice: "El hierro siempre ha hecho fuerte a una nación, la mantequilla y la manteca sólo han engordado al pueblo". La imagen se burla de un discurso de Goering, la cita se acorta a "Las armas antes que la manteca"

Cultura moderna

Hurrah, die Butter ist Alle! sirvió de inspiración para la canción "Metal Postcard (Mittageisen)" de Siouxsie & the Banshees; la canción fue regrabada en alemán y lanzada como single con la obra de Heartfield como arte de portada.

La pieza de Heartfield La mano tiene 5 dedos con su texto original: "¡5 dedos hacen una mano! Con estos 5 agarra al enemigo!", fue referenciada por la banda de metal alternativo System of a Down. Un texto impreso en la parte posterior del álbum System of a Down dice: "La mano tiene cinco dedos, capaces y poderosos, con la capacidad de destruir así como de crear".