Idomeneo, rey de Creta

La historia de la ópera

Acto 1

La historia, basada en un relato de la antigua Grecia, se desarrolla en la isla de Creta, poco después de la guerra de Troya. Ilia es la hija del rey troyano Príamo, que ha perdido la guerra. Ilia ha sido llevada a Creta. Ama al príncipe Idamante, hijo del rey cretense Idomeneo, pero no quiere hablarle de su amor por él. Idamante es amable y libera a los prisioneros troyanos. Le dice a Ilia que no tiene la culpa de que sus padres fueran enemigos. Tanto los troyanos como los cretenses se alegran del regreso de la paz, pero Electra, hija del rey griego Agamenón, está celosa de Ilia. Le molesta que Idamante haya sido amable y haya dejado libres a los prisioneros. Arbace, amigo de confianza del rey, trae la noticia de que Idomeneo se ha ahogado en el mar cuando regresaba a Creta desde Troya. Electra, preocupada porque Ilia, una troyana, pronto será reina de Creta, siente que las furias de Hades la atormentan.

Idomeneo no se pierde en el mar, sino que es salvado por Neptuno (dios del mar) y llega a una playa cretense. Allí recuerda la promesa que le hizo a Neptuno: había prometido sacrificar (matar para los dioses) a la primera criatura que encontrara, ya fuera un humano o un animal. La primera persona que encuentra es su propio hijo, Idamante. Como los dos no se han visto en mucho tiempo, no se reconocen al principio. Cuando Idomeneo se da cuenta de que debe matar a su propio hijo, le dice a Idamante que se vaya y que no lo vuelva a ver. Idamante no entiende por qué su padre le dice esto. Está terriblemente disgustado, pero huye. Los soldados cretenses bajan del barco de Idomeneo y son recibidos por sus esposas, y todos alaban a Neptuno.

Acto 2

En el palacio del rey, Idomeneo le pregunta a Arbace qué debe hacer, ya que ha desobedecido al dios. Arbace dice que Neptuno se alegrará de que se sacrifique otra víctima, siempre y cuando se envíe a Idamante al exilio (a otro país). Idomeneo le dice a su hijo que lleve a Electra a su casa, Argos. Las amables palabras de Idomeneo a Ilia le hacen decir muy amablemente que, como lo ha perdido todo, él será su padre y Creta su país. Al marcharse, Idomeneo se da cuenta de que enviar a Idamante al exilio ha hecho infeliz a Ilia. Electra se alegra de ir a Argos con Idamante.

En el puerto de Sidón, Idomeneo se despide de su hijo y le dice que gobierne como un buen rey. Sin embargo, antes de que el barco pueda zarpar, se desata una tormenta y aparece una serpiente marina. Es un mensajero de Neptuno, que está enfadado con Idomeneo. Idomeneo ofrece su vida al dios.

Acto 3

En el jardín real, Ilia pide a los suaves vientos que lleven su amor a Idamante. Idamante dice que debe ir a luchar contra la serpiente. Cuando dice que le gustaría morir porque Ilia no le ama. Esto hace que Ilia le diga que lo ama. Son sorprendidos por Electra e Idomeneo. Cuando Idamante le pregunta a su padre por qué lo despide, Idomeneo no puede decirle la verdad. Ilia le pide a Electra un poco de bondad, pero Elektra está ahora locamente celosa de Ilia y quiere vengarse. Arbace llega con la noticia de que el pueblo, encabezado por el Sumo Sacerdote de Neptuno, está gritando que quiere a Idomeneo. El Sumo Sacerdote le dice al rey que el monstruo de Neptuno está destruyendo cosas, y le pide a Idomeneo que diga el nombre de la persona cuyo sacrificio exige el dios. Cuando el rey dice que su propio hijo es la víctima, el pueblo se horroriza.

Fuera del templo, el rey y el Sumo Sacerdote se unen a los sacerdotes de Neptuno para rezar para que el dios sea bondadoso y misericordioso. Arbace trae la noticia de que Idamante ha matado al monstruo. A Idomeneo le preocupa que Neptuno quiera aún más venganza. Idamante entra vestido de sacrificio, diciendo que comprende las terribles preocupaciones de su padre y que está dispuesto a morir., Idomeneo se despide trágicamente de su propio hijo y está a punto de matarlo, cuando Ilia se adelanta y se ofrece a morir en su lugar. Neptuno cambia ahora de opinión. Se oye su voz diciendo que si Idomeneo renuncia a ser rey y deja que Idamante e Ilia gobiernen como rey y reina, lo perdonará. Todos están contentos excepto Electra, que quiere morir. Idomeneo dice que Idamante y su novia son los nuevos gobernantes. El pueblo invoca al dios del amor y del matrimonio para que bendiga a la pareja real y traiga la paz.