Cubo de hielo
Los cubitos de hielo son pequeños trozos de hielo que suelen ser cubos. Estos trozos se utilizan a veces para enfriar las bebidas. Los cubitos de hielo se utilizan en las bebidas mezcladas, cuando la bebida lleva la mención "on the rocks".
Los cubitos de hielo se hacen llenando una bandeja con agua y metiéndola en el congelador. Muchos congeladores también tienen una máquina de hacer hielo. Las máquinas de hielo hacen cubitos de hielo y los ponen en un recipiente. Después, se pueden poner en un vaso.
Los cubitos de hielo también se fabrican comercialmente y se venden en grandes cantidades. Estos cubitos suelen ser cilíndricos y pueden tener agujeros en el centro. Los cubitos de hielo fabricados comercialmente son muy claros, ya que el agua no tiene mucho aire disuelto.
Los cubitos de hielo también pueden triturarse en copos de diferentes formas, lo que, según algunas personas, hace que algunos tipos de cócteles tengan mejor aspecto. El hielo picado también sirve para enfriar rápidamente una bebida u otro líquido, ya que la velocidad de enfriamiento depende de la cantidad y el radio medio de las partículas de hielo.
Los cubos de hielo se pueden apilar
Primeros cubos de hielo artificiales
El médico y humanitario estadounidense John Gorrie construyó un refrigerador en 1844 para poder enfriar el aire. Su frigorífico fabricaba hielo, que colgaba del techo en una pila. Gorrie es el creador de los cubitos de hielo, aunque no pretendía enfriar las bebidas. En cambio, utilizaba el hielo para enfriar la temperatura de la habitación. En aquella época, la gente pensaba que la mala calidad del aire hacía enfermar a la gente. Así que, para ayudar a tratar las enfermedades, abogó por el drenaje de los pantanos y el enfriamiento de las habitaciones de los enfermos.
La máquina de hielo de Gorrie.
Bandeja de cubitos de hielo
Las bandejas de cubitos de hielo están diseñadas para ser llenadas con agua y, a continuación, introducirlas en el congelador hasta que el agua se convierta en hielo, creando así cubitos de hielo. Las bandejas suelen ser flexibles, por lo que los cubitos pueden extraerse fácilmente flexionando la bandeja. Otro diseño es una bandeja de aluminio con una palanca que levanta los cubitos de hielo, liberándolos de la bandeja. La mayoría de los congeladores automáticos para hacer hielo tienen un tipo de motor.
Aunque los cubitos de hielo suelen tener forma de cubo, hay bandejas que hacen formas esféricas o cilíndricas. A veces se llaman tubos de hielo. Algunas bandejas novedosas hacen bloques de hielo con formas estacionales, festivas o de otro tipo.
La primera cubitera flexible, de acero inoxidable y totalmente metálica, fue fabricada por Guy L. Tinkham en 1933. La bandeja se doblaba lateralmente para extraer los cubitos de hielo.
La primera cubitera de goma fue fabricada por Lloyd Groff Copeman. Un día de 1928, mientras caminaba por un bosque recogiendo savia para el jarabe de arce, Copeman vio que el aguanieve y el hielo se desprendían de sus botas de goma en lugar de pegarse a ellas. Después de hablar de ello con su abogado de patentes durante el almuerzo, hizo experimentos con tazas de goma. Más tarde, fabricó y patentó varios tipos de bandeja: una bandeja de metal con separadores de goma, una bandeja de metal con copas de goma individuales y una bandeja hecha sólo de goma.
Cubitos de hielo en una bandeja
