Honoré Le Blanc
Honoré Blanc (1736-1807) fue un armero e inventor francés. Fue uno de los primeros en utilizar el concepto de piezas intercambiables. Blanc nació en Aviñón (Francia) en 1736. A los 12 años se convirtió en aprendiz de armero. Fue armero en la armería de Charleville, en Charleville-Mézières, Ardenas, Francia. En 1763 se convirtió en controlador de cerrojos en la fábrica de armas de Saint-Étienne. Justo antes de la Revolución Francesa, se le ocurrió la idea de las piezas intercambiables para los cerrojos de las armas.
Cerradura francesa (verdadero Flintlock) como la fabricada y mejorada por Blanc
Piezas intercambiables
En la década de 1760, Blanc fabricaba maquinaria y herramientas especializadas para fabricar cerraduras de armas. Su diseño para el mosquete modelo 1777 fue aceptado y se le nombró jefe de control de tres fábricas de armas. En 1785, en un experimento, Blanc mezcló piezas de 25 cerrojos y montó varios modelos con facilidad. Su demostración mostró las ventajas de las piezas intercambiables y su funcionamiento. Repitió el experimento para los responsables de la política militar en 1790. La Academia Francesa de Ciencias apoyó su idea en 1791. Pero la Asamblea Legislativa no quiso financiar su trabajo. Blanc se dedicó a crear una empresa privada para producir cerraduras con piezas intercambiables en 1791. Incluso después de recibir el permiso y los fondos del gobierno francés, tardó mucho en ponerse en marcha. Hasta 1796 no produce ningún cerrojo. En 1807, cuando Blanc murió, su fábrica seguía fabricando cerrojos.
En los Estados Unidos
Aunque a los armeros europeos no les impresionó la idea, sí interesó al embajador estadounidense en Francia, Thomas Jefferson. Jefferson no tardó en ver que la producción en masa de piezas de armas liberaría a Estados Unidos de la dependencia de las fuentes europeas de piezas. No consiguió que Blanc se trasladara a Estados Unidos, pero sí convenció al presidente George Washington de que era una buena idea. En 1798, Eli Whitney consiguió el primer contrato de 10.000 mosquetes que debían entregarse en dos años. Whitney utilizó una gran fuerza de trabajadores no cualificados y maquinaria para producir piezas idénticas estandarizadas a bajo coste. Esta fue la primera vez que en EE.UU. se pusieron en práctica las ideas de Blanc sobre la producción en masa. El Congreso ya había decidido que el nuevo mosquete se basara en el mosquete francés Charleville de 1763. Este fue uno en el que Blanc había trabajado al principio de su carrera. El resultado fue el mosquete Springfield modelo 1795, el primer mosquete militar fabricado en los Estados Unidos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién fue Honoré Blanc?
R: Honoré Blanc fue un armero e inventor francés.
P: ¿Cuál fue la contribución de Blanc al campo del armero?
R: Blanc fue uno de los primeros en utilizar el concepto de piezas intercambiables en las cerraduras de las armas.
P: ¿Dónde nació Blanc?
R: Blanc nació en Aviñón, Francia.
P: ¿Cuándo se convirtió Blanc en aprendiz de armero?
R: Blanc se convirtió en aprendiz de armero a la edad de 12 años.
P: ¿Dónde trabajó Blanc como armero?
R: Blanc trabajó como armero en la armería de Charleville, en Charleville-Mézières, Ardenas, Francia.
P: ¿Qué cargo ocupaba Blanc en la fábrica de armas de Saint-Étienne?
R: Blanc era el controlador de cerrojos en la fábrica de armas de Saint-Étienne.
P: ¿Cuándo se le ocurrió a Blanc la idea de las piezas intercambiables para los cerrojos de las armas?
R: A Blanc se le ocurrió la idea de las piezas intercambiables para los cerrojos de las armas justo antes de la Revolución Francesa.
