Grafito: estructura en capas, propiedades y usos
Resumen sobre el grafito: su estructura, propiedades, principales yacimientos y aplicaciones, desde lápices y lubricantes hasta su papel en algunos reactores nucleares.
El grafito es un alótropo del carbono, al igual que el diamante. Sus átomos se organizan en láminas paralelas que permiten el deslizamiento entre ellas, lo que le da una textura blanda y un color grisáceo.
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Estructura y propiedades
La diferente estructura molecular modifica sus propiedades químicas y físicas. Las capas están unidas por enlaces débiles, y los electrones deslocalizados entre ellas permiten que el grafito conduzca bien la electricidad.
Formación, nombre y yacimientos
El grafito puede formarse a partir de carbón sometido a altas temperaturas y presiones; con condiciones extremas puede transformarse en diamante, proceso que se utiliza para fabricar diamantes sintéticos. Tradicionalmente se le llamó «negro de plomo» por su semejanza con el plomo. El término fue propuesto por Abraham Gottlob Werner en 1789 a partir de una palabra en griego.
La mayor parte del grafito se extrae de minas del noreste de China. También hay yacimientos en Sri Lanka, Canadá y Estados Unidos.
Usos
- Se emplea como lubricante sólido para reducir fricción en mecanismos y dispositivos mecánicos.
- El uso más común es como la «mina» de un lápiz, que suele combinarse con arcilla para ajustar la dureza.
- El grafito de alta pureza sirve como moderador de neutrones en algunos reactores nucleares, por ejemplo en los RBMK y en los AGR.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el grafito?
R: El grafito es un alótropo del carbono, similar al diamante. Está formado por capas de átomos de carbono que pueden deslizarse unas sobre otras con gran facilidad, lo que le confiere suavidad y un aspecto gris apagado. También puede conducir bien la electricidad debido a los electrones deslocalizados entre las capas.
P: ¿Cómo se forma el grafito?
R: El grafito puede formarse a partir de carbón sometido a mucho calor y presión, o puede convertirse en diamante con suficiente calor y presión. Así es como se fabrican los diamantes sintéticos.
P: ¿De dónde procede la mayor parte del grafito?
R: La mayor parte del grafito procede de minas del noreste de China, pero también puede encontrarse en Sri Lanka, Canadá y Estados Unidos.
P: ¿De dónde procede el nombre del grafito?
R: El grafito fue bautizado por Abraham Gottlob Werner en 1789 a partir del griego. También se le llamó negro de plomo porque se parece al metal plomo.
P: ¿Cuáles son algunos de los usos comunes del grafito?
R: Entre los usos habituales del grafito se incluyen su utilización como lubricante para que los dispositivos mecánicos funcionen con más suavidad, así como la "mina" de los lápices (que también tiene arcilla). El grafito de gran pureza también se utiliza como moderador de neutrones en algunos reactores nucleares como los RBMK y los AGR.
P: ¿Se puede convertir el grafito en diamante?
R: Sí, con suficiente calor y presión se puede convertir el grafito en diamante - así es como se fabrican los diamantes sintéticos.
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Autor
AlegsaOnline.com Grafito: estructura en capas, propiedades y usos Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/40356