Germania Magna

Tribus

Germania Inferior

Germania albergaba un gran número de tribus germánicas y algunas celtas. Las provincias del norte de Germania se llamaban "Germania Inferior". Algunas de las tribus conocidas que vivían aquí eran los Menapii, Batavi, Condrusi, Atuataci y Eburones. Cerca de las fortificaciones romanas, en el lado este del Rin, vivían las tribus Frisii, Chauci, Istavones, Sicambri, Marsii, Cattii y Ubii. Los Ubii eran amigos de los romanos y proporcionaban caballería, además de vigilar la frontera para los romanos.

Germania Superior

La "Germania Superior", o Germania meridional, era el hogar de las tribus Triboci, Rauraci (celtas), Nemetes, Caeroesi, Sequani (galos) y Helvetii (galos). Al este del Rin y a lo largo del Danubio vivían los Marvingii, Varisci (también llamados Nariscii), Burgundios, Hermunduri, Suebi y las tribus Cherusci.

Conquista romana

Durante la Guerra de las Galias, Julio César puso fin a la presencia germánica en Alsacia destruyendo a Ariovistus. Construyó un puente sobre el Rin en el año 55 a.C. y entró en Germania. Convenció a los suevos y a otras tribus para que no interfirieran en la Galia, que era territorio romano. Aparte de aventurarse en Germania por segunda vez en el 53 a.C. y de guerrear contra varias tribus, dejó Germania en paz. Esto estableció el Rin como límite entre Germania y la Galia romana. Del 49 al 45 a.C., César estuvo ocupado en la Guerra Civil. Después fue asesinado en el 44 a.C.

El inicio de la ocupación de Germania por parte de Roma se produjo en el año 15 a.C. Las estribaciones de los Alpes fueron conquistadas durante el reinado de Augusto. Esto, junto con las tierras al oeste del Rin conquistadas por César, se convirtió en su punto de apoyo. Los romanos intentaron someter a su dominio las tierras situadas hasta el norte del río Elba. En el año 7 d.C., Roma asumió que Germania estaba bajo el dominio romano cuando Publio Quinctilio Varo se convirtió en gobernador de la Germania ocupada por los romanos. Al ser tan poderosos, los romanos no contaban con la resistencia de las tribus germanas.

Batalla del Bosque de Teutoburgo

En el año 9 d.C., Varo, con tres legiones de las mejores tropas romanas, se trasladó a una base permanente en el Rin. Se había informado de una rebelión de las tribus locales a la que Varo pretendía hacer frente. Varis confiaba en que sería fácil ocupar Alemania. Era un buen administrador pero no un soldado. Mientras marchaba por el bosque de Teutoburgo, tres legiones de primera línea del ejército de Roma cayeron en una emboscada. Durante tres días, hasta 30.000 soldados romanos, sus familias y esclavos fueron asesinados por los pueblos que llamaban bárbaros. La batalla fue la mayor derrota de Roma.

Arminio, el líder alemán, comprendía tanto los puntos fuertes como los débiles del ejército romano. Sabía que no debía atacar a las legiones romanas en batalla abierta. En el bosque de Teutoburgo atrajo a las legiones 17, 18 y 19 a una emboscada. La batalla se libró en varios lugares durante el encuentro. Los que no murieron fueron capturados. Cuando el emperador Augusto se enteró de la noticia, supuestamente gritó: "¡Quintilio Varo, devuélveme mis legiones!". Los números XVII (17), XVIII (18) y XIX (19) nunca más se utilizaron como números de legión.

Germánico recibió la orden de vengar la pérdida de las legiones. En el año 14 d.C. inició de nuevo la conquista de Germania. Sin embargo, después de dos años decidió que había hecho lo suficiente para vengar la gran pérdida de Roma y regresó a Roma. Dejó a Germania con sus propias disputas. Arminio fue asesinado en el 21 d.C. por sus parientes a causa de las luchas internas.

Monumento en el Bosque de Teutoburgo, Alemania, que conmemora la victoria del jefe de guerra Arminio sobre las legiones romanas en ese lugar en el año 9 d.C.