Ancla: diseño, tipos, funcionamiento e historia
Dispositivo para fijar embarcaciones al lecho marino; tipos, partes, evolución histórica, principios de sujeción y usos prácticos en navegación y amarre.
Una ancla es un dispositivo concebido para impedir el desplazamiento de una embarcación respecto al lecho marino. Tradicionalmente asociada con la imagen de un objeto metálico pesado colgando desde la roda, la ancla cumple la función esencial de transformar la fuerza ejercida por viento, corriente y oleaje en una resistencia estable sobre el fondo. En términos generales se usan tanto en barcos pequeños como en grandes buques o en sistemas de fondeo fijo.
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Partes y características principales
Aunque hay muchas formas y variantes, la estructura básica de una ancla suele incluir un cuadro o cabeza, un eje o espiga, palas o brazos (llamadas palas o estrella) y un punto de unión para la cadena o cabo. Algunos modelos incorporan pieza de tope o todavía (stock) para ayudar a orientar la pala hacia el fondo:
- Cabeza o corona: unión entre el eje y las palas.
- Espiga o caña: elemento longitudinal que transmite la tensión.
- Palas (flukes): partes que penetran y agarran el fondo.
- Anilla o grillete: punto de anclaje para la cadena o cabo.
Cómo funciona
El principio de sujeción puede basarse en el peso (anclas pesadas o bloques de hormigón usados en amarres permanentes) o, más eficazmente para anclas temporales, en la geometría: palas que cavan y agarran la sedimentación. La fuerza de retención depende de la forma de la ancla, la naturaleza del fondo (arena, fango, roca o hierba marina), la longitud y elasticidad de la cadena o cabo (llamada rodeo) y el ángulo de tiro. Un buen fondeo suele exigir que la longitud de rodeo sea varias veces la profundidad para aumentar la fricción y la estabilidad.
Tipos y distinciones
Existen numerosas familias de anclas, entre las que se distinguen:
- Anclas temporales: diseñadas para ser izadas y trasladadas con la embarcación (por ejemplo, de arado, de pala o de doble aleta).
- Anclas permanentes o bloques de amarre: estructuras fijas colocadas en el fondo para amarres prolongados.
- Modelos específicos: raíces históricas como las de tipo anfibio o patrones clásicos (Admiralty), y modelos modernos como Danforth, CQR o tipo “Bruce”, cada uno optimizado para distintos fondos y usos.
Historia y evolución
Las primeras anclas fueron simples pesos de piedra o madera utilizados desde la antigüedad; con el tiempo se incorporó el hierro y se desarrollaron diseños que buscaban que las palas penetraran mejor el fondo. En el siglo XIX y XX se estandarizaron modelos y materiales, mejorando la eficiencia del agarre y la capacidad de izado. Las innovaciones más recientes se centran en materiales más ligeros, tratamientos anticorrosión y diseños hidrodinámicos para facilitar el arrastre y almacenamiento.
Usos y consideraciones prácticas
Además de fijar embarcaciones durante la noche o en espera de atraque, las anclas sirven para salvaguardar maniobras, crear puntos de giro en trabajos marinos y asegurar plataformas temporales. La elección correcta depende del tipo de fondo, tamaño de la embarcación y condiciones meteorológicas. Es importante inspeccionar coronas y grilletes, evitar enredos y conocer técnicas de rescate en caso de que el ancla quede enganchada.
Para ampliar información sobre materiales modernos consulte recursos sobre metales y aleaciones, para entender la interacción con el fondo del mar y estudiar la geología del lecho marino. Estos aspectos ayudan a seleccionar el ancla y el rodeo idóneos según cada situación.
Historia
Las anclas más antiguas eran simplemente rocas, y se han encontrado muchas anclas de roca de hace mucho tiempo. Muchos amarres modernos siguen utilizando una gran roca como bloque de amarre.
Un ancla simple que utiliza dos brazos de madera, y un peso de roca, es un ancla que todavía se utiliza hoy en día. Los brazos de madera son afilados para entrar en el fondo del mar, y el peso aguanta el movimiento normal.
Diseños de anclajes temporales
El idioma inglés utiliza varias palabras especiales para describir las partes de las anclas. Esto se debe a que Inglaterra tiene una rica historia marinera y naval, por lo que el idioma otorga un gran número de palabras a la terminología de barcos y naves.
Un ancla temporal moderna suele tener una barra intermedia, llamada caña, unida a una superficie plana (tradicionalmente llamada aleta de mar) que sujeta el lecho marino. El lugar en el que el vástago se une a la aleta se denomina corona, y el vástago suele estar provisto de una anilla o grillete para sujetarlo al cable (cable, cadena o cuerda que une el ancla a la embarcación). Algunas anclas antiguas llevan adosada a la caña una cepa, que es una barra que coloca el ancla de una forma determinada cuando cae en el fondo del mar. Las anclas antiguas suelen denominarse "con culata" o "sin culata", dependiendo de si la tienen o no.
Hay muchos diseños.
- Los diseños de los anzuelos utilizan aletas pequeñas con brazos de aleta pesados y estrechos para profundizar en los fondos marinos difíciles.
- Los arados (también deletreados "plough") se entierran en el fondo cuando se les aplica fuerza. Tienen el mismo aspecto y funcionan como el arado de un agricultor. El primero fue el CQR, fabricado por primera vez en 1933 en el Reino Unido. No se sujetan tan bien como las anclas modernas.
- Los diseños de aletas o placas utilizan grandes aletas para desarrollar una buena sujeción. Se sujetan bien pero son difíciles de hacer cuajar (se meten en el fondo del mar).
En los últimos 20 años han aparecido muchos diseños nuevos de anclas. Estas anclas suelen estar diseñadas para embarcaciones pequeñas, y no suelen ser para barcos grandes. Vea los diseños modernos.
Pescador
El Fisherman tiene un diseño tradicional que no ha cambiado mucho con el tiempo. Es menos útil que un buen diseño moderno, y su poder de sujeción para su peso es de los peores de todos los tipos de ancla.
Fluke
El tipo más común de anclas de aleta es el Danforth. El estilo Danforth utiliza una culata en la corona (ver arriba), a la que se sujetan dos grandes aletas planas. La culata puede girar, por lo que las aletas pueden moverse hacia el fondo. Puede aguantar muy bien, pero tiene dificultades para calar (entrar en el fondo marino) por sí solo. Es eficiente para su peso.
Las anclas de aleta tienen dificultades para penetrar en los lechos de algas y maleza, así como en los lechos de arena o arcilla muy duros. Una vez echada, el ancla puede soltarse y no restablecerse por sí sola.
Embudo
Un diseño tradicional, el estilo grapnel es sencillo de diseñar y construir. Es un anzuelo sencillo que sirve para rocas o arrecifes. Es inútil para la mayoría de los demás fondos marinos.
Arado
El CQR original se inventó en 1933 en el Reino Unido. En la actualidad existen muchas copias del mismo. Los arcos solían ser populares entre los marineros y los navegantes privados. Son buenos pero no excelentes en la mayoría de los fondos marinos. Otro diseño más reciente es el Delta, que es mejor.
Los arados utilizan un peso especial en la punta de la aleta (el dedo del pie) para que funcionen correctamente. Esto los hace más pesados.
Las marcas genuinas CQR y Delta son ahora propiedad de Lewmar.
Bruce / Claw
El genuino Bruce fue inventado en los años 70 y para tratar de resolver algunos problemas del arado. Ahora se fabrican muchas copias. Este tipo de ancla se llama ahora "de garra". Las anclas de garra pueden calar rápidamente en algunos fondos marinos, pero no se sostienen bien para su peso y pueden soltarse muy repentinamente.
El Grupo Bruce Anchor ya no fabrica el Bruce auténtico. La mayoría de las copias son de menor calidad que el Bruce auténtico.
Diseños modernos
Los anclajes modernos están diseñados para ser mejores que los de tipo arado y garra. Muchas son nuevas, todavía están patentadas y son propiedad de empresas comerciales o están vinculadas a determinadas marcas.
- El Bügel, fabricado por primera vez por la empresa siderúrgica alemana WASI, tiene una aleta afilada para las malas hierbas y cuenta con una barra de giro para que el ancla se sitúe en el ángulo correcto en el fondo del mar.
- El Bulwagga tiene tres aletas en lugar de dos. Ha obtenido buenos resultados en las pruebas realizadas por organizaciones independientes.
- La Spade ha sido bien aceptada desde 1996. Tiene un buen rendimiento.
- La Rocna se fabrica desde 2004. Al igual que el Bügel', tiene una punta afilada y una barra de rodillo para la hierba y la maleza. Se fija rápidamente, y tiene una gran área de la aleta caudal. Su barra de rodillos es similar a la de la Bügel, y asegura el ángulo correcto de colocación con poco peso en la punta. La Rocna obtuvo la mayor retención media en las pruebas de la revista SAIL en 2006 [1] [2] [3].
Rendimiento de los anclajes temporales
Muchos diseños modernos son mejores que los antiguos. Este gráfico muestra las pruebas realizadas por West Marine (una tienda náutica estadounidense) en 2006 [4]. Las anclas se probaron en tres lechos marinos arenosos diferentes, con tres alcances distintos (ángulos de tiro).
Seis de las siete mejores anclas de este gráfico son "modernas", pero varias anclas modernas lo hicieron muy mal. Esto demuestra que lo "más nuevo" no siempre es mejor.
Diseños de anclajes permanentes
Las anclas permanentes se utilizan cuando un objeto flotante debe mantenerse en su sitio durante mucho tiempo. Se utilizan para anclar faros, boyas de navegación y amarres. El ancla debe aguantar cualquier tiempo, incluso la peor tormenta.
Peso muerto
Un anclaje de peso muerto es un peso pesado. Se puede utilizar cuando el fondo es demasiado duro para otros tipos de anclas. Puede estar hecho de una roca grande o de un bloque de hormigón.
Seta o Pirámide
Las anclas tipo seta y pirámide son buenas cuando el fondo marino es blando. Este tipo de ancla necesita tiempo para clavarse en el lecho marino. Puede ser más pequeña y ligera que un ancla de peso muerto. El ancla de seta tiene forma de seta, y la de pirámide tiene forma de pirámide con el vértice hacia abajo.
Diseños modernos
El tornillo de arena debe atornillarse en el lecho marino antes de ser utilizado. Puede ser muy ligero.
Preguntas y respuestas
P: ¿Para qué se utiliza un ancla?
R: Un ancla se utiliza para impedir que los barcos se muevan.
P: ¿De qué suelen estar hechas las anclas?
R: Las anclas suelen estar hechas de metal.
P: ¿Para qué sirven las anclas para atrapar el fondo marino?
R: Las anclas están hechas para atrapar el fondo oceánico (el lecho marino) y mantener el barco en su sitio.
P: ¿Cuáles son los dos tipos principales de anclas?
R: Los dos tipos principales de anclas son las temporales y las permanentes.
P: ¿Cómo se llama un ancla permanente?
R: Un ancla permanente se denomina bloque de amarre.
P: ¿Cuál es la diferencia entre un ancla permanente y un ancla temporal?
R: Un ancla permanente no se mueve fácilmente y un ancla temporal se puede mover y se lleva en el barco.
P: ¿Cómo funcionan las anclas?
R: Un ancla funciona por peso (masa) o por forma. La forma es más importante para las anclas temporales, y el diseño es muy importante. Las anclas deben resistir al viento y a la marea, y también al movimiento ascendente y descendente de las olas.
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Autor
AlegsaOnline.com Ancla: diseño, tipos, funcionamiento e historia Leandro Alegsa
URL: https://es.alegsaonline.com/art/3826