Guerra Franco-India (1754–1763): conflicto en Norteamérica
Guerra Franco-India (1754–1763): conflicto en Norteamérica entre Francia y Gran Bretaña, con aliados nativos, por el control de territorios que hoy son EE. UU. y Canadá.
La Guerra Francesa e India (1754–1763) fue la fase norteamericana de la Guerra de los Siete Años, enfrentamiento entre las grandes potencias europeas. Se libró en la Norteamérica británica y la Norteamérica francesa, en el territorio que hoy ocupan los Estados Unidos y Canadá. El conflicto surgió principalmente por la rivalidad sobre el control del valle del Ohio, la expansión colonial y el comercio de pieles; tanto franceses como británicos contaron con aliados entre los nativos americanos, aunque cada bando mantuvo relaciones distintas con las distintas naciones indígenas.
Causas y contexto
La competencia por territorios fértiles y rutas comerciales en Norteamérica, más la presión demográfica de colonos británicos hacia el oeste, provocaron choques repetidos. Francia buscaba unir sus territorios desde Canadá hasta Luisiana mediante una red de fuertes y ríos; Gran Bretaña aspiraba a expandir colonias y acceder a esos recursos. Además, la guerra europea general entre potencias obligó a Francia a repartir sus recursos: como ya combatía a Prusia en Europa, envió menos refuerzos a Canadá que los que quizá necesitaría.
Principales campañas y batallas
- Inicio (1754–1755): pequeños choques fronterizos y el incidente de Fort Necessity, donde un joven oficial colonial llamado George Washington participó en la retirada tras un enfrentamiento con tropas y aliados franceses.
- Derrota de Braddock (1755): el general Edward Braddock sufrió una dolorosa derrota cerca de Fort Duquesne (actual Pittsburgh) en la batalla del Monongahela, demostrando las dificultades británicas para adaptarse a la guerra en territorio boscoso.
- Campañas en Acadia y el Atlántico (1758): los británicos capturaron Louisbourg, importante puerto en la península de Nueva Escocia, lo que abrió la vía para operaciones hacia el interior de Canadá.
- Conquista de la cuenca del Saint Lawrence (1759): la campaña decisiva fue la expedición contra Quebec. La batalla de las llanuras de Abraham (13 de septiembre de 1759) fue crucial: las fuerzas británicas al mando de James Wolfe derrotaron al ejército francés dirigido por el marqués de Montcalm; ambos comandantes murieron en el combate.
- Otras operaciones y caída de Montreal (1760): tras la pérdida de Quebec, las fuerzas británicas ocuparon Montreal y consolidaron el control sobre la mayor parte de la Nueva Francia en Norteamérica.
Alianzas indígenas y efectos locales
Las alianzas con pueblos indígenas fueron clave. Francia mantuvo relaciones comerciales y militares con numerosas naciones, especialmente en la cuenca de los Grandes Lagos y el valle del Mississippi; los británicos también se apoyaron en aliados diversos en las colonias. La guerra intensificó rivalidades entre tribus y, tras la paz, muchos pueblos nativos vieron comprometida su autonomía frente a las políticas coloniales británicas. Esa tensión contribuyó a levantamientos posteriores, como la revuelta de Pontiac en 1763.
Tratado de paz y consecuencias
El conflicto norteamericano terminó junto con la paz europea. El Tratado de París (1763) reorganizó el mapa colonial:
- Francia cedió a Gran Bretaña la mayor parte de su posesión en Norteamérica continental, incluyendo Canadá y territorios al este del Mississippi.
- Como resultado de acuerdos paralelos, gran parte de Luisiana fue transferida a España (en la práctica, Francia cedió territorios occidentales a España en 1762 mediante el Tratado de Fontainebleau), mientras que Gran Bretaña obtuvo Florida de España.
Las consecuencias fueron profundas: Gran Bretaña ganó un gran imperio en Norteamérica, pero también una deuda enorme por el coste de la guerra. Para las colonias británicas, la posterior imposición de impuestos y medidas para financiar y administrar esos territorios agravó la fricción con la metrópoli y contribuyó a las causas de la Revolución estadounidense. Para los pueblos indígenas, el cambio de gobernantes no detuvo la pérdida de tierras ni la presión colonizadora.
Importancia histórica
La llamada French and Indian War fue decisiva porque transformó el equilibrio colonial en Norteamérica: terminó la dominación francesa continental y sentó las bases de la rivalidad entre colonos británicos y la Corona que desembocaría en la independencia de Estados Unidos unas décadas después. También mostró cómo un conflicto europeo de alcance global —la Guerra de los Siete Años— podía tener consecuencias duraderas en regiones distantes.
El descenso de los franceses en San Juan, Terranova, 1762
Causa
- Tanto los británicos como los franceses pensaban que eran dueños del país del Ohio. Eso es la tierra entre los Montes Apalaches y el río Misisipi, desde los Grandes Lagos hasta el río Ohio. Francia quería quedarse con la Nueva Francia y Gran Bretaña quería impedirlo. Ambos querían controlar el comercio de pieles y esperaban enviar colonos algún día.
- Ambos países europeos se valieron de las reclamaciones de los nativos americanos sobre la tierra. Los británicos decían que pertenecía a los iroqueses y los franceses a los hurones. Ninguno de los dos bandos se preguntó qué querían los habitantes del país del Ohio. La tierra soportaba la piel del castor.
- Las Trece Colonias británicas temían el control del Papa en Norteamérica. Francia estaba controlada por la Iglesia Católica Romana. Los colonos británicos eran protestantes y lo veían como una amenaza a sus libertades religiosas, que tenían bajo la ley inglesa.
Batallas
Los franceses construyeron un nuevo fuerte en el territorio en disputa y los británicos decidieron expulsarlos. Tras fracasar en una pequeña batalla en 1754 lo volvieron a intentar con la batalla de Monongahela en 1755. El comandante británico, el general Edward Braddock, murió con muchos de sus hombres en un ataque fallido contra los franceses en lo que más tarde sería Pittsburgh. Un oficial de la milicia, George Washington, condujo a los supervivientes derrotados a casa.
En la batalla de las llanuras de Abraham, los británicos conquistaron Canadá.
Resultado
Los combates en América del Norte cesaron el 8 de septiembre de 1760, con la rendición francesa de Montreal y del resto de Canadá a los británicos.
La guerra terminó con la firma del Tratado de París el 10 de febrero de 1763. Francia perdió todas sus tierras norteamericanas al este del río Misisipi a favor de Gran Bretaña, excepto las pequeñas islas de San Pedro y Miquelón, cerca de Terranova. Gran Bretaña ofreció a Francia la opción de renunciar a sus tierras canadienses o a las islas caribeñas de Guadalupe y Martinica, que las tropas británicas habían tomado durante la guerra. Francia optó por quedarse con las islas, que eran valiosas por sus plantaciones de azúcar.
Con la Proclamación Real de 1763, los colonos de la Norteamérica británica se sintieron descontentos por su parte de las ganancias. Eso se convirtió en una causa para la Revolución Americana.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué fue la Guerra de los Franceses y los Indios?
R: La Guerra de los Franceses y los Indios fue un conflicto que se libró entre 1754 y 1763 en la Norteamérica británica y la Norteamérica francesa por tierras que ahora forman parte de los Estados Unidos y Canadá.
P: ¿Quiénes fueron los combatientes en esta guerra?
R: Los combatientes en esta guerra fueron Francia, Gran Bretaña, los nativos americanos aliados de Francia y otros aliados de Gran Bretaña.
P: ¿Cuándo tuvo lugar?
R: La Guerra Francesa e India tuvo lugar entre 1754-1763.
P: ¿Dónde tuvo lugar?
R: El conflicto tuvo lugar en la América del Norte británica y en la América del Norte francesa, que ahora son partes de Estados Unidos y Canadá.
P: ¿Qué relación tenía con la Guerra de los Siete Años?
R: La Guerra de los Franceses y los Indios fue una parte de la más amplia Guerra de los Siete Años entre las grandes potencias europeas que tuvo lugar en varias partes del mundo.
P: ¿Por qué Francia no envió muchas tropas a Canadá durante este periodo de tiempo?
R: Durante este período de tiempo, Francia ya estaba luchando contra Prusia, por lo que no podía enviar muchas tropas a Canadá en busca de apoyo.
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