Platyhelminthes
Los gusanos planos (Platyhelminthes, en griego "platy"': plano; "helminth": gusano) son un filo de invertebrados. Son animales relativamente simples. Tienen el cuerpo blando.
Con unas 25.000 especies conocidas, son el mayor filo de animales sin cavidad corporal. Los gusanos planos pueden encontrarse en ambientes marinos, de agua dulce e incluso terrestres húmedos.
Un ejemplo terrestre problemático es el gusano plano de Nueva Zelanda, Arthurdendyus triangulatus. Se trata de una especie invasora que ha colonizado amplias zonas de Irlanda y Escocia. Fue llevada allí por accidente en la década de 1960. Desde entonces, ha destruido la mayoría de las lombrices autóctonas.
La mayoría de los gusanos planos de vida libre que se encuentran en Gran Bretaña son muy pequeños, desde 5 mm hasta menos de 1 cm. Suelen ser de color negro y pueden confundirse fácilmente con escombros. Se encuentran sobre todo en ríos o arroyos de agua dulce y son de la clase Turbellaria.
La mayoría de los platelmintos (más del 50%) son parásitos de otros animales. Hay cuatro clases:
- Trematoda (Flukes): parásitos internos.
- Cestodos (tenias): parásitos internos.
- Monogenea: parásitos externos.
y
- Turbellaria: gusanos planos de vida libre, a veces llamados "planarios". Planaria es en realidad un género.
Los gusanos planos son uno de los grupos de invertebrados que se estudian en la biología escolar. La razón principal es que pueden infectar a los seres humanos, a los animales domésticos y a los de corral, y esto era un problema. Algunos causan un enorme daño a los seres humanos y a su ganado. La esquistosomiasis, causada por un género de trematodos, es la segunda más devastadora de todas las enfermedades humanas causadas por parásitos, sólo superada por la malaria. Actualmente se dispone de tratamientos eficaces para estas infecciones. Además, en los países del primer mundo, la normativa sobre el ganado doméstico impide que la carne infectada llegue a los huéspedes humanos.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el nombre científico de los platelmintos?
R: El nombre científico de los platelmintos es Platyhelminthes.
P: ¿Cuántas especies conocidas de platelmintos hay?
R: Se conocen aproximadamente 25.000 especies de platelmintos.
P: ¿Dónde pueden encontrarse los platelmintos?
R: Los platelmintos pueden encontrarse en ambientes marinos, de agua dulce e incluso terrestres húmedos.
P: ¿Cuál es un ejemplo de un platelminto terrestre problemático?
R: Un ejemplo de gusano plano terrestre problemático es el gusano plano de Nueva Zelanda, Arthurdendyus triangulatus.
P: ¿Qué tamaño tienen la mayoría de los platelmintos de vida libre que se encuentran en Gran Bretaña?
R: La mayoría de los platelmintos de vida libre que se encuentran en Gran Bretaña oscilan entre 5 mm y menos de 1 cm.
P: ¿A qué clases pertenecen los platelmintos parásitos?
R: Los platelmintos parásitos pertenecen a cuatro clases: Trematoda (Flukes), Cestoda (Tapeworms), Monogenea (parásitos externos) y Turbellaria (de vida libre).
