Amalie Arena

Historia

El estadio, situado en el distrito de Channelside del centro de Tampa, fue una ubicación secundaria elegida después de que Tampa Coliseum Inc. no consiguiera financiación para construir un estadio en los terrenos de Tampa Sports Authority, cerca del estadio de Tampa. Se inauguró en 1996 con el nombre de Ice Palace. Su primer evento fue una actuación del circo Royal Hanneford. El primer partido de hockey fue el de los Lightning contra los New York Rangers, que ganaron por 5-2.

El estadio se construyó como nuevo hogar para los Lightning después de que el club dejara de utilizar el antiguo y más pequeño Expo Hall en el recinto ferial del estado de Florida. Antes de la apertura del Palacio de Hielo, los Lightning se trasladaron al Florida Suncoast Dome, apodado "Thunderdome", en San Petersburgo, Florida, uniéndose a los Tampa Bay Storm, en 1994. Una vez terminado el Palacio de Hielo, tanto los Lightning como los Storm se trasladaron a él. El Thunderdome, ahora llamado Tropicana Field, es actualmente la sede de los Tampa Bay Rays de la Major League Baseball.

El control del recinto ha cambiado de manos tres veces desde la inauguración del edificio en 1996. El contrato de arrendamiento vincula el estadio a la propiedad de los Tampa Bay Lightning.

Los derechos de denominación del Palacio de Hielo se vendieron al St. Petersburg Times, un periódico que se vende en toda la zona de la bahía de Tampa. En enero de 2012, el nombre del estadio pasó a ser Tampa Bay Times Forum, una vez que el periódico se rebautizó como Tampa Bay Times.

El 3 de septiembre de 2014, el propietario de los Tampa Bay Lightning, Jeff Vinik, anunció que el estadio pasaría a llamarse Amalie Arena tras llegar a un acuerdo con Amalie Oil Company, una empresa petrolera con sede en Tampa. Otros eventos de entretenimiento que se celebran ocasionalmente en el Arena incluyen conciertos, partidos de la NBA, partidos de baloncesto de la USF y del torneo de la NCAA, tenis, lucha profesional, boxeo, patinaje artístico y rodeos (así como eventos independientes de monta de toros; el Arena ha acogido un evento de la gira principal de la PBR, la Bud Light Cup (renombrada Built Ford Tough Series en 2003), anualmente desde 1998).

Acontecimientos notables

El edificio albergó el Partido de las Estrellas de la NHL de 1999, las Survivor Series 2000 de la Federación Mundial de Lucha Libre y partidos del Torneo de Baloncesto de la División I masculina de la NCAA en 2003, 2008 y 2011. El estadio albergó 4 de los 7 partidos de la final de la Copa Stanley de 2004, en la que los Lightning derrotaron a los Calgary Flames por 4 a 3 y ganaron su primera Copa Stanley. El estadio también albergó la ArenaBowl XII (1998) y la ArenaBowl XVII (2003) y el Torneo de Baloncesto Masculino de la ACC en 2007.

El Arena acogió la Final Four de Baloncesto de la División I de la NCAA 2008 del 6 al 8 de abril. Tennessee venció a Stanford por 64-48. En 2009, el Arena acogió el Torneo de Baloncesto Masculino de la Conferencia del Sureste.

En 2009, Britney Spears actuó en el Arena para su gira "The Circus Starring Britney Spears". El espectáculo también es notable por un mal funcionamiento del vestuario y el comentario, "Bueno, mi coño está colgando fuera de esta mierda -", después de que ella interpretó "I'm a Slave 4 U" y no se dio cuenta de que su micrófono estaba todavía en. El incidente recibió posteriormente una notable atención y ha recibido miles de visitas en YouTube.

En 2012, el Amalie Arena acogió la final del campeonato Frozen Four de hockey masculino de la NCAA; era la primera vez que el "Frozen Four" se celebraba fuera del norte de Estados Unidos desde 1999, cuando la Universidad de Alaska Anchorage acogió el evento en el Arrowhead Pond de Anaheim, ahora el Honda Center, en Anaheim, California. La Frozen Four fue organizada por la Universidad de Alabama en Huntsville, el equipo de hockey de la NCAA más cercano a Florida.

WWE Raw y WWE SmackDown se han celebrado en el estadio en numerosas ocasiones. WWE celebró su evento de tres horas en el interior del estadio, donde Raw celebró su episodio número 800 el 3 de noviembre de 2008. La WWE volvió a la Arena una vez más para la edición del 21 de diciembre de Raw, donde el ex jugador de los New York Yankees y actual de los Tampa Bay Rays, Johnny Damon, actuó como anfitrión invitado en el momento en que era agente libre. Por primera vez en tres años, SmackDown volvió al Amalie Arena para la edición del 8 de junio de 2010.

Tampa también fue sede de WWE Extreme Rules el 1 de mayo de 2011; fue el primer PPV de la WWE desde Survivor Series 2000 en 11 años, ya que originalmente estaba previsto que se celebrara en el Amway Center de Orlando.

El Amalie Arena acogió la Convención Nacional Republicana de 2012.

Galería

Otros enlaces

• Sitio web oficial