Río Endeavour
El río Endeavour, situado en la península del Cabo York, al norte de Queensland (Australia), fue bautizado en 1770 por el explorador inglés James Cook. Se vio obligado a depositar su barco, el HM Bark Endeavour, en la playa de la desembocadura del río para poder repararlo. El barco había sido dañado por los corales de la Gran Barrera de Coral. Los aborígenes australianos, el pueblo Guugu Yimithirr, llamaban al río Wabalumbaal.
Cook y su tripulación permanecieron siete semanas y se reunieron con los Guugu Yimithirr. La palabra "canguro" era una palabra de los Guugu Yimithirr para referirse al animal que Cook anotó en su diario. Los naturalistas Joseph Banks y Daniel Solander hicieron grandes colecciones de plantas y flores autóctonas, mientras que Sydney Parkinson realizó fotografías de la flora y la fauna de la región.
El río Endeavour es muy ancho en su desembocadura, donde se encuentra con el mar. Río arriba se bifurca rápidamente en muchos arroyos pequeños. A lo largo del río hay 25 especies de manglares. Los cocodrilos de agua salada viven en el río, y a menudo se pueden ver en las orillas durante el invierno, en junio y julio. En octubre de 2008, un hombre que pescaba cangrejos en la orilla del río fue capturado por un cocodrilo. Al principio se pensó que era un cocodrilo grande, de más de seis metros de longitud. Pero sus restos se encontraron después dentro de un cocodrilo de 4,5 metros. El río también es un buen lugar para pescar barramundis.
En los últimos años, las tilapias, que son una "especie nociva" en Australia, se han trasladado al río en grandes cantidades. Los científicos temen que esto perjudique a los peces autóctonos. Estos peces, que a menudo se cultivan para la alimentación en otros países, figuran en la lista de las 100 peores especies introducidas. Una persona en Australia que posea o venda una tilapia podría ser multada con hasta 11.000 dólares australianos.
Ahora hay una ciudad, Cooktown, en la desembocadura del río Endeavour. En ella viven unas 2.000 personas. Cooktown es la ciudad más septentrional de la costa este de Australia. Se asentó por primera vez en 1873, en el lugar del desembarco de Cook. Era un puerto para los recién descubiertos campos de oro del río Palmer. Algunas de las características naturales relativamente inalteradas cerca de la desembocadura del río han sido protegidas como Parque Nacional de Queensland, el Parque Nacional del Río Endeavour.
"Nativos del río Endeavour en una canoa, pescando". De la encuesta de Phillip Parker King. 1818.
Estudio de pesca eléctrica de tilapia en el río Endeavour, cerca de Cooktown, Australia
Tilapia de Mozambique inmadura, Oreochromis mossambicus, capturada en el río Endeavour, cerca de Cooktown, Australia. Diciembre de 2007.
Preguntas y respuestas
P: ¿Quién dio nombre al río Endeavour?
R: El explorador inglés, capitán James Cook, dio nombre al río Endeavour en 1770.
P: ¿Cómo llamaban al río los aborígenes australianos?
R: Los aborígenes australianos, el pueblo guugu yimithirr, llamaban al río Wabalumbaal.
P: ¿Qué palabra para "canguro" escribió Cook en su diario?
R: La palabra para "canguro" que Cook anotó en su diario era una palabra Guugu Yimithirr.
P: ¿Qué anchura tiene el río Endeavour en su desembocadura, donde se encuentra con el mar?
R: El río Endeavour es muy ancho en su desembocadura donde se encuentra con el mar.
P: ¿Qué tipo de animal puede verse a menudo en las orillas durante los meses de invierno?
R: Los cocodrilos de agua salada pueden verse a menudo en las orillas durante los meses de invierno (junio y julio).
P: ¿Qué especies de peces se han trasladado recientemente en grandes cantidades a este río?
R: Los peces tilapia se han trasladado recientemente en grandes cantidades a este río.
