Proclamación de Emancipación

La Proclamación de la Emancipación fue una orden del presidente estadounidense Abraham Lincoln para liberar a los esclavos en 10 estados. Se aplicó a los esclavos de los estados que seguían en rebelión en 1863 durante la Guerra Civil estadounidense. En realidad, no liberó inmediatamente a todos los esclavos de esos estados, porque esas zonas seguían controladas por la Confederación. Sin embargo, liberó inmediatamente al menos a 20.000 esclavos, y a casi todos los 4 millones de esclavos (según el censo de Estados Unidos de 1860) a medida que el ejército de la Unión avanzaba hacia los estados confederados. Hasta la Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos en 1865, sólo los estados tenían poder para acabar con la esclavitud dentro de sus propias fronteras. Por lo tanto, Lincoln emitió la Proclamación como una medida de guerra en su papel de comandante en jefe.

La Proclamación convirtió la emancipación en un objetivo de la Guerra Civil. También debilitó los esfuerzos de Inglaterra y Francia por reconocer oficialmente a la Confederación. A medida que las tropas de la Unión avanzaban en territorio rebelde (confederado), liberaban a miles de esclavos por día. Muchos no esperaron, sino que huyeron de sus dueños para reclamar su libertad.

Cinco estados esclavistas (los estados fronterizos) habían permanecido leales a la Unión y no estaban en guerra con el gobierno federal. Por lo tanto, Lincoln no tenía autoridad para liberar a los esclavos en esos estados, por lo que esta Proclamación no se aplicó en ellos. La Proclamación tampoco se aplicó a Tennessee, ni a las zonas de Virginia y Luisiana que las fuerzas de la Unión ya controlaban.

La Proclamación

La Proclamación se emitió en dos partes. El 22 de septiembre de 1862, Lincoln dijo que en 100 días liberaría a todos los esclavos en las zonas que no estuvieran entonces bajo el control de la Unión. El 1 de enero de 1863, nombró los diez estados en los que se aplicaría la proclamación: Texas, Carolina del Sur, Carolina del Norte, Georgia, Alabama, Misisipi, Arkansas, Virginia, Kentucky y Luisiana. Los cinco estados fronterizos en los que la esclavitud seguía siendo legal estaban exentos y, por tanto, no fueron nombrados porque habían permanecido leales a la Unión y no estaban en rebelión. Tampoco se nombró a Tennessee porque las fuerzas de la Unión ya habían recuperado el control allí. Varios condados de Virginia que estaban en proceso de separarse de ese estado para formar el nuevo estado de Virginia Occidental fueron nombrados específicamente como exentos, al igual que varias parroquias alrededor de Nueva Orleans en Luisiana. El siguiente párrafo es parte de una cita de la Proclamación de Emancipación.

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. . todas las personas mantenidas como esclavas dentro de cualquier Estado o parte designada de un Estado, cuyo pueblo esté entonces en rebelión contra los Estados Unidos, serán entonces, en adelante y para siempre libres; y el Gobierno Ejecutivo de los Estados Unidos, incluyendo la autoridad militar y naval del mismo, reconocerá y mantendrá la libertad de dichas personas, y no actuará para reprimirlas. Arkansas, Texas, Luisiana [excepto algunas parroquias nombradas], Mississippi, Alabama, Florida, Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Virginia, (excepto los cuarenta y ocho condados designados como Virginia Occidental [y algunos otros condados en VA])

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Sólo un pequeño número de esclavos que ya estaban detrás de las líneas de la Unión fueron liberados inmediatamente. A medida que las fuerzas de la Unión avanzaban, casi todos los cuatro millones de esclavos fueron efectivamente liberados. Algunos antiguos esclavos se unieron al ejército de la Unión.

Antes de que terminara la guerra, algunos de los estados fronterizos exentos pusieron fin a la esclavitud dentro de sus propias fronteras. Aunque la Proclamación había liberado a los esclavos, no había ilegalizado la esclavitud. Por ello, Lincoln patrocinó una enmienda constitucional para prohibir la esclavitud. La Decimotercera Enmienda, que declaraba ilegal la esclavitud en todo Estados Unidos, fue aprobada a finales de 1865, ocho meses después del asesinato de Lincoln.

Las áreas cubiertas por la Proclamación de Emancipación están en rojo. Las zonas de posesión de esclavos no cubiertas están en azul.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué fue la Proclamación de la Emancipación?

P: ¿Cuántos esclavos fueron liberados inmediatamente?

P: ¿Cuántos esclavos fueron finalmente liberados como resultado de la proclamación?

P: ¿Quién tenía poder para acabar con la esclavitud antes de 1865?

P: ¿Qué papel desempeñó Lincoln al emitir la Proclamación?

P: ¿Qué efecto tuvo en los esfuerzos de Inglaterra y Francia por reconocer a la Confederación?

P: ¿A qué estados no afectó esta proclamación?

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