Alnico
El alnico es un tipo de aleación formada por hierro con aluminio (Al), níquel (Ni) y cobalto (Co). El nombre es un acrónimo de Al-Ni-Co. El alnico también puede contener cobre y, a veces, titanio.
Las aleaciones de álnico son ferromagnéticas (un mecanismo por el que algunos materiales forman imanes permanentes). Las aleaciones de álnico también tienen una alta coercitividad (no pierden fácilmente su magnetismo) y se utilizan para fabricar imanes permanentes. Antes de que se desarrollaran los imanes de tierras raras en los años 70, los imanes de álnico eran el tipo de imán más fuerte. El desarrollo del alnico comenzó cuando T. Mishima, en Japón, descubrió que una aleación de hierro, níquel y aluminio tenía el doble de coercitividad que los mejores imanes de la época. (la coercitividad del Alnico es de 400 oersted).
Un "imán de herradura" de Alnico 5, de aproximadamente 1 pulgada de altura. La barra metálica (abajo) es un guardián. Colocada a través de los polos cuando el imán no estaba en uso, ayudaba a preservar la magnetización.
Propiedades
Las aleaciones de álnico pueden convertirse en imanes mediante campos magnéticos fuertes. Los imanes de tierras raras como el neodimio y el samario-cobalto son los únicos imanes fáciles de encontrar que son más fuertes que los imanes de álnico. Los imanes de álnico producen campos magnéticos muy fuertes en sus polos (un polo es uno de los dos extremos de un imán) de hasta 1.500 gauss (0,15 tesla que es unas 3.000 veces más fuerte que el campo magnético terrestre.
Algunos tipos de imanes de alnico son isotrópicos (las propiedades son las mismas en todas las direcciones) y pueden magnetizarse correctamente en todas las direcciones. Otros tipos, como el alnico 5 y el alnico 8, son anisótropos (las propiedades cambian cuando cambia la dirección) y tienen una dirección preferida (una dirección es mejor que otras) para la magnetización. Las aleaciones de alnico anisotrópicas harán imanes más fuertes en su dirección preferida que una aleación de alnico isotrópica.
Los imanes de álnico son los únicos que tienen un magnetismo útil incluso cuando se calientan al rojo vivo.
En 2008, el coste de los imanes de álnico era de unos 44 dólares/kg (20 dólares/libra).
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el alnico?
R: El alnico es un tipo de aleación compuesta por hierro, aluminio, níquel y cobalto.
P: ¿De qué deriva el nombre de alnico?
R: El nombre alnico es un acrónimo derivado de los elementos que contiene: Al, Ni y Co.
P: ¿Qué otros elementos pueden estar presentes en el alnico?
R: El cobre y a veces el titanio pueden estar presentes en el alnico.
P: ¿Qué propiedades poseen las aleaciones de álnico?
R: Las aleaciones de álnico son ferromagnéticas, tienen una gran coercitividad y se utilizan para fabricar imanes permanentes.
P: ¿Qué es la coercitividad?
R: La coercitividad se refiere a la resistencia de un material a perder su magnetismo.
P: ¿Cuál era el tipo de imán más fuerte antes de que se desarrollaran los imanes de tierras raras?
R: Los imanes de álnico eran el tipo de imán más fuerte antes de que se desarrollaran los imanes de tierras raras.
P: ¿Cuándo se desarrolló el alnico y quién lo hizo?
R: El alnico fue desarrollado en 1931 por T. Mishima en Japón, quien descubrió que una aleación de hierro, níquel y aluminio tenía el doble de coercitividad que los mejores imanes de la época.
