Los esteroides anabólicos (más conocidos como esteroides anabólico-androgénicos) son andrógenos esteroideos. Incluyen andrógenos naturales como la testosterona y andrógenos sintéticos. Los andrógenos sintéticos están estructuralmente relacionados. Tienen efectos similares a la testosterona.
Los esteroides son anabólicos. Aumentan las proteínas en las células, principalmente en los músculos esqueléticos. Provocan el desarrollo y el mantenimiento de los caracteres sexuales secundarios masculinos. Incluyen el crecimiento del vello facial y corporal.
La palabra anabólico, en referencia al anabolismo, viene del griego anabole. Que significa: "Aquello que se vomita, que se amontona".
Los andrógenos (o AAS) se sintetizaron en la década de 1930. Ahora se utilizan en medicina para provocar el crecimiento muscular y el apetito. También provocan la pubertad masculina. Los AAS también pueden tratar las condiciones de desgaste crónico. También puede tratar las condiciones de desgaste crónico, como el SIDA y el cáncer.
El uso prolongado de andrógenos puede provocar o causar efectos perjudiciales para la salud. Estos efectos incluyen cambios perjudiciales en los niveles de colesterol, acné, presión arterial alta y daños en el hígado.
El uso de andrógenos en el deporte, las carreras y el culturismo como drogas para mejorar el rendimiento es objeto de controversia debido a sus efectos adversos. También existe la posibilidad de obtener una ventaja injusta en las competiciones físicas. El uso de andrógenos en el deporte se denomina dopaje. Su uso está prohibido por la mayoría de los principales organismos deportivos.