Cultigen
Un cultígeno es una planta que es el resultado de la selección artificial por parte del ser humano. Liberty Hyde Bailey, un botánico estadounidense, fue el primero en utilizar el término, en 1918. Bailey se dio cuenta de que la clasificación que Linné introdujo para las plantas no servía para clasificar las plantas que procedían del cultivo y la selección humana. Llamó a las plantas que crecían en la naturaleza sin selección humana "indigenas". Un cultigeno era:
" ... un grupo domesticado cuyo origen puede ser desconocido... [Tiene caracteres que lo separan de los indígenas conocidos, y probablemente no está representado por ningún espécimen tipo o descripción exacta".
La cuestión es que no siempre se puede situar un cultigeno en el sistema tradicional de clasificación botánica de Linnean.
Posteriormente, Bailey cambió su definición por la de "Planta o grupo conocido sólo en cultivo; presumiblemente originado bajo domesticación; contraste con indígena", que es la definición utilizada anteriormente. Ejemplos de cultígenos son el maíz y la col.
El maíz es un ejemplo de cultivo
Cultigos y cultivares
Cultigen y cultivar pueden confundirse entre sí. Cultigen es un término de uso general que abarca no sólo las plantas con nombre de cultivar, sino también otras (véase el texto introductorio más arriba). Cultivar es una categoría de clasificación formal en el Código Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas (CINPC).
Aunque en su artículo de 1923 Bailey sólo utilizó el rango de especie para el cultigen, tenía claro que muchas plantas domesticadas se parecían más a las variedades botánicas que a las especies, por lo que estableció una nueva categoría de clasificación para éstas, el cultivar, que generalmente se supone que es una contracción de las palabras "cultivado" y "variedad". En su artículo de 1923 definió el cultivar como:
... "una raza subordinada a la especie, que se ha originado y persistido bajo cultivo; no es necesariamente, sin embargo, referible a una especie botánica reconocida. Es esencialmente el equivalente de la variedad botánica excepto en lo que respecta a su origen".
Esta definición y comprensión del cultivar ha cambiado con el tiempo.
Definición de cultigen
La definición ha sido discutida:
- El proceso de selección se denomina artificial si los humanos lo provocan. Esto no significa que los humanos no formen parte de la naturaleza, es simplemente una forma de distinguir la selección natural de la influenciada por el hombre (selección artificial)
- ¿Cuál es el significado de alterado? Toda la flora está cambiando a causa del cambio climático, en el que influyó el ser humano, pero nadie diría que todas las plantas que cambian a causa del cambio climático son cultígenos.
- Algunas plantas se utilizan en jardines o parques. Son las mismas que se dan en la naturaleza.
- Puede haber un flujo genético entre un cultivo que ha escapado a la naturaleza y un indígena. Puede haber un problema práctico de cómo nombrar esas plantas.
- Algunas plantas tienen un origen desconocido, por lo que es imposible decir si son cultígenos.
- Algunos cruces que se utilizan en el cultivo, también pueden darse en la naturaleza. Esto hace que la clasificación sea problemática.
Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es un cultígeno?
R: Un cultígeno es una planta que ha sido seleccionada artificialmente por el ser humano.
P: ¿Quién utilizó por primera vez el término "cultígeno"?
R: Liberty Hyde Bailey, un botánico estadounidense, fue el primero en utilizar el término en 1918.
P: ¿Por qué Bailey consideró inadecuado el sistema de clasificación de Linné para los cultígenos?
R: Bailey descubrió que el sistema de clasificación de Linné no funcionaba para las plantas que eran el resultado del cultivo y la selección humanos.
P: ¿Cómo llamaba Bailey a las plantas que crecen en estado silvestre sin selección humana?
R: Bailey llamó "indígenos" a las plantas que crecen en estado silvestre sin selección humana.
P: ¿Puede un cultigen situarse siempre en el sistema Linnean tradicional de clasificación botánica?
R: No, un cultigen no puede situarse siempre en el sistema Linneano tradicional de clasificación botánica.
P: ¿Cómo definió Bailey originalmente un cultigen?
R: Bailey definió originalmente un cultigen como "un grupo domesticado cuyo origen puede ser desconocido...[Tiene] caracteres tales que lo separan de los indígenos conocidos, y probablemente no está representado por ningún espécimen tipo o descripción exacta".
P: ¿Puede dar ejemplos de cultigens?
R: Algunos ejemplos de cultigens son el maíz y la col.
