Cota de malla

Etimología

El origen* de la palabra "correo" no se conoce del todo. Una de las teorías es que procede del latín macula, que significa "mancha" u "opacidad". Otra teoría relaciona la palabra con el francés antiguo "maillier", que significa "martillar" (relacionado con la palabra inglesa moderna "malleable"). Una camisa de correo se llama hauberk (haubergeon o byrnie). Las polainas de correo se llamaban chausses. La capucha de correo se llamaba coif y cubría la cabeza, el cuello y los hombros.

*Otra posible fuente es el italiano. La palabra para jersey o suéter, y a veces camisa, en italiano moderno es maglia.

Historia

Muchos estudiosos creen que la correspondencia fue inventada por los antiguos celtas hacia el siglo III a.C. En aquella época, su trabajo en hierro era probablemente el mejor de Europa. Los romanos la adoptaron rápidamente para su propio ejército. Una camisa de cota de malla pesaba unas 30 libras (14 kg). Después de una batalla, era habitual despojar a los muertos de sus armas y armaduras. Se sabe que los vikingos usaban armaduras de correo siempre que podían conseguirlas. La cota de malla era cara, se tardaba mucho en hacerla y requería un suministro de hierro. Se fue encareciendo a medida que se mejoraban los materiales y la fabricación. La armadura de correo se utilizó en Europa hasta el siglo XV.

Usos modernos

Hoy en día, los carniceros y los bomberos utilizan guantes para evitar cortes. Algunos buceadores llevan trajes de correo cuando nadan cerca de tiburones y, sobre todo, cuando los alimentan. Pero la cota de malla es pesada y dificulta los desplazamientos. La cota de malla es muy popular entre los recreadores de la historia. También es popular en los juegos de rol en vivo.

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