Willem Mengelberg

Vida

Willem Mengelberg estudió música en Utrecht (Países Bajos) y en el Conservatorio de Colonia. Tuvo cuatro años de experiencia dirigiendo una orquesta en Lucerna. Luego, en 1895, recibió el trabajo que le duraría el resto de su vida laboral: director de la Orquesta del Concertgebouw. Tomó el relevo de Willem Kes, que había fundado la orquesta cinco años antes. En el concierto de despedida de Kes, el 25 de octubre de 1895, Mengelberg actuó como pianista solista.

Mengelberg pronto la convirtió en una gran orquesta. Era especialmente bueno dirigiendo la música de Richard Strauss y Mahler. Llevó la orquesta de gira a muchos países, como Noruega, Bélgica, Francia, Alemania, Inglaterra y Suiza. Celebró sus 25 años como director de la orquesta interpretando todas las obras orquestales de Mahler.

También dirigió otras orquestas en el extranjero, como la Royal Philharmonic Society de Londres y, en la década de 1920, la Orquesta Filarmónica de Nueva York.

Mengelberg también dirigió otros grupos en los Países Bajos, como el Maatschappij Caecilia y el Coro Toonkunst de Ámsterdam.

Mengelberg se esforzó por conseguir una buena disciplina en su orquesta. Trabajó para que su público conociera la buena música y para que escuchara tranquilamente la música. Hizo mucho por ayudar a los músicos a conseguir mejores condiciones de trabajo y dirigió mucha música de compositores holandeses, ayudándoles a ser más conocidos.

Durante la Segunda Guerra Mundial aceptó invitaciones de los nazis para dirigir en Alemania. Después de la guerra, la gente de Holanda se enfadó mucho por ello, y se le prohibió dirigir en Holanda durante seis años. Dijo que sólo había dirigido en Alemania por el bien de los músicos.

Mengelberg estaba muy triste y se fue a vivir a Suiza. Murió justo antes de que su prohibición de seis años llegara a su fin.