Nicolaus Steno
Nicolas Steno también deletreado como Nicolas Steno que vivió del 1 de enero de 1638 al 25 de noviembre de 1686 (NS: 11 de enero de 1638 - 5 de diciembre de 1686) fue un clérigo y científico católico danés pionero en anatomía y geología.
En 1659 decidió no aceptar nada de lo escrito en un libro y, en cambio, decidió averiguar las cosas por sí mismo. Se le considera el padre de la geología y la estratigrafía. 4; 96
Espécimen de Elementorum myologiae , 1669
Fósiles y geología
Steno sostenía que la composición química de los fósiles podía alterarse sin cambiar su forma.
El trabajo de Steno sobre los dientes de tiburón le llevó a preguntarse cómo cualquier objeto sólido podía llegar a encontrarse dentro de otro objeto sólido, como una roca o una capa de roca.
Los "sólidos dentro de los sólidos" que atrajeron el interés de Steno incluían no sólo fósiles, como los definiríamos hoy, sino minerales, cristales, incluso capas o estratos enteros de roca.
Publicó sus estudios geológicos en 1669: De solido intra solidum naturaliter contento dissertationis prodromus, o Discurso preliminar a una disertación sobre un cuerpo sólido naturalmente contenido en un sólido.
Steno no fue el primero en identificar los fósiles como procedentes de organismos vivos. Sus contemporáneos Robert Hooke y John Ray también sostenían que los fósiles eran restos de organismos que habían estado vivos.
Steno escribió sobre algunos de los principios fundamentales de la estratigrafía:
- Superposición: "...en el momento en que se formaba un estrato cualquiera, toda la materia que descansaba sobre él era fluida y, por tanto, en el momento en que se formaba el estrato inferior, no existía ninguno de los estratos superiores";
- Horizontalidad: "Los estratos perpendiculares al horizonte o inclinados al horizonte fueron en su momento paralelos al horizonte";
- Continuidad lateral: "Los materiales que forman cualquier estrato eran continuos sobre la superficie de la Tierra, a menos que otros cuerpos sólidos se interpusieran";
- Discontinuidades transversales: "Si un cuerpo o discontinuidad corta un estrato, debe haberse formado después de ese estrato".
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