Neil Armstrong

Carrera profesional

Antes de ser astronauta, Armstrong fue llamado a la Estación Aérea Naval de Pensacola, en Florida, en 1949, antes de poder terminar su carrera. Allí obtuvo sus alas de piloto a los 20 años, lo que le convirtió en el piloto más joven de su escuadrón. Mientras estudiaba para obtener su título de ingeniero aeronáutico, en 1950 estalló la Guerra de Corea, en la que voló en 78 misiones de combate. Su avión fue derribado una vez y también recibió 3 medallas del aire. Más tarde, se convirtió en un hábil piloto de pruebas, volando hasta el borde de la atmósfera, a 207.500 pies (63.200 m) y a 4.000 millas por hora (6.400 km/h), en el avión experimental impulsado por cohetes X-15. Armstrong realizó su primera misión en el espacio el 16 de marzo de 1966, en la nave espacial Gemini 8, como piloto de mando. Acopló con éxito la Gemini 8 a una nave objetivo Agena que ya estaba en órbita. Aunque el acoplamiento fue bastante suave, mientras las naves espaciales orbitaban juntas, empezaron a rodar y cabecear. Armstrong consiguió entonces desacoplar el Gemini y recuperó el control de la nave utilizando los retrocohetes. Sin embargo, los astronautas tuvieron que realizar un aterrizaje de emergencia en el Océano Pacífico. Tras la fatal explosión del transbordador espacial Challenger en enero de 1986, Armstrong fue nombrado subjefe de la comisión presidencial creada para investigar el desastre.

Alunizaje

Su cita más famosa es: "Un pequeño paso para (un) hombre, un gran salto para la humanidad. "

Esas palabras las pronunció cuando puso el pie en la Luna. Quiso decir "Es un pequeño paso para un hombre...", pero por alguna razón la "a" nunca se pronunció. Armstrong pensó que lo había dicho. Al escuchar el audio se ve que el "para" se desarrolla sin problemas, sin dar tiempo a que se pronuncie la "a". Armstrong prefiere que las citas escritas incluyan la "a" entre paréntesis.

Vida personal

Armstrong estuvo casado con Janet Shearon desde 1956 hasta que se divorciaron en 1994, tuvieron tres hijos; Mark, Eric y Karen. Por último se casó con Carol Held Knight desde 1994 hasta su muerte en 2012.

Algunos años después de regresar de la Luna, visitó el Monte del Templo del Rey Herodes, de 2.000 años de antigüedad, en la ciudad de Jerusalén. Mientras estaba allí, Neil Armstrong dijo que era más emocionante pisar los escalones de piedra donde caminó Jesucristo que incluso pisar la Luna.

Su biografía lo describe como deísta.

Muerte

Armstrong falleció en la mañana del 25 de agosto de 2012 por complicaciones de una arteria coronaria obstruida tras ser operado en un hospital de Cincinnati(Ohio). Tenía 82 años de edad. En julio de 2019, The New York Times informó de que Armstong murió después de que las enfermeras le quitaran los cables conectados a su marcapasos temporal. Comenzó a sangrar internamente y su presión arterial bajó y los médicos no realizaron la cirugía a tiempo para salvarlo.