Marco Aurelio Antonino
Marco Aurelio Antonino (26 de abril de 121 - 17 de marzo de 180) fue emperador romano de 161 a 180. Gobernó con Lucio Verus como coemperador desde 161 hasta la muerte de Verus en 169.
Fue el último de los Cinco Buenos Emperadores y está considerado como uno de los filósofos estoicos más importantes.
La obra Meditaciones de Marco Aurelio, escrita en griego mientras estaba en campaña entre 170 y 180, sigue siendo venerada. Sirve como ejemplo de cómo Aurelio abordó el ideal platónico de un rey-filósofo, y cómo simbolizó mucho de lo mejor de la civilización romana.
Guerra continua
Al comienzo de su reinado, el Imperio, bajo el gobierno conjunto de Marco y Lucio Verus, derrotó a un revitalizado Imperio Parto en una guerra que tuvo lugar entre 161 y 166.
Las consecuencias imprevistas para el Imperio fueron grandes. Las tropas que regresaron trajeron consigo una plaga (la llamada Peste Antonina), que podría haber sido viruela. Acabaría matando a unos 5 millones de personas y debilitando gravemente al Imperio.
Aurelio luchó contra las tribus germanas durante una larga guerra desde el 166 al 180. La presión de los godos hacia el oeste empujó a las tribus germánicas asentadas a invadir los estados clientes romanos en la Galia y al otro lado del Danubio.
La peste que asola el Imperio limita la capacidad de respuesta de Roma. La tribu de los Marcomanni entró en Italia, que no había sido invadida desde hacía casi 200 años, y derrotó al ejército del prefecto pretoriano.
Este desastre obligó a Marco a reunir fuerzas de otras fronteras y trasladarlas contra los marcomaníes. El ejército romano estaba comandado por Claudio Pompeyo, yerno de Marco, con el futuro emperador Pertinax como uno de sus lugartenientes. Los invasores fueron expulsados de Italia, y Marco comenzó a planear el cruce del Danubio hacia su territorio.
A esto le siguió una intensa actividad diplomática, ya que los romanos intentaron ganarse a varias tribus bárbaras para preparar el cruce del Danubio. Se firmó un tratado de paz con algunas tribus, mientras que otras se convirtieron en aliados de los romanos. En 172, Marco derrotó a los marcomanos, y en 173 sus aliados, los quadios, fueron derrotados. Hubo que esperar hasta el año 174 para someter a los quadios.
Ahora Marco se vio interrumpido por una revuelta en el este, dirigida por el general romano Avidio Casio. Fue reprimida por el ejército de Marco. Marco regresó entonces a Roma. Se celebró un triunfo con su hijo Cómodo.
En el año 177, los quadios volvieron a rebelarse y los marcomanos se unieron a ellos. Marco llegó a la escena en agosto de 178, y en su momento los romanos ganaron una batalla decisiva en la actual Eslovaquia. El emperador Marco murió en 180, todavía luchando contra las tribus germanas.
En los dos años siguientes se consiguieron victorias, suficientes para que Cómodo se atribuyera un triunfo. Las batallas habían sido libradas por sus generales.
Secuelas
La guerra había puesto de manifiesto la debilidad de la frontera norte de Roma. A partir de ese momento, la mitad de las legiones romanas (16 de 33) estarían estacionadas a lo largo del Danubio y el Rin. Para las tribus germánicas, aunque por el momento controladas, las guerras marcomanas fueron sólo el preludio. Invasiones posteriores en los siglos IV y V acabarían con el Imperio Romano de Occidente.
Matrimonio y emisión
Aurelio se casó con su prima hermana Faustina la Joven en el año 145. Durante sus 30 años de matrimonio, Faustina tuvo 13 hijos. Sólo un hijo y cuatro hijas sobrevivieron a su padre:
- Annia Aurelia Galeria Lucilla (148/50-182), se casó con el co-gobernante de su padre Lucio Verus.
- Annia Aurelia Fadilla (159-después de 211)
- Annia Cornificia Faustina Minor (160-después de 211)
- Lucio Aurelio Cómodo Antonino (Cómodo) (161-192) fue el siguiente emperador.
- Vibia Aurelia Sabina (170-muerto antes de 217)
Busto de Faustina la Joven, Louvre, París.
