Lea Michele: actriz y cantante estadounidense conocida por Broadway y Glee

Michele nació en el Bronx, Nueva York, en 1986. Su madre es Edith Sarfati, enfermera, y su padre es Marc Sarfati, propietario de una charcutería. La madre de Michele es italoamericana y católica romana, mientras que su padre es un judío sefardí español. Michele creció en la ciudad de Nueva York y en Tenafly, Nueva Jersey. Fue a la Rockland County Day School para la escuela primaria en Nueva York y luego a la Tenafly High School. Michele fue educada en casa un año mientras trabajaba en Toronto Canadá en Ragtime. Fue a Stagedoor Manor en los Catskills, un centro de formación en artes escénicas. Posteriormente fue aceptada en el programa CAP21 de la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York, pero siguió trabajando en el escenario.

A los ocho años, Michele fue con una amiga a un casting abierto para un musical. Decidió por capricho que quería hacer la prueba. Le ofrecieron el papel y debutó en Broadway en 1995 como sustituta en el papel de Cosette joven en la representación de Los Miserables en Nueva York. Luego, en 1998, interpretó a la hija de Tateh, la Niña, en el reparto original de Broadway de Ragtime. En 2004, Michele interpretó a Shprintze y Chava en la reposición en Broadway del musical El violinista en el tejado. También cantó en la grabación del reparto de la reposición de Broadway de El violinista en el tejado de 2003.

Interpretó el papel de Wendla en la versión musical de Spring Awakening de Steven Sater y Duncan Sheik, protagonizando los primeros talleres hasta llegar al Off-Broadway y finalmente interpretando el papel en la producción de Broadway a la edad de 20 años. En la misma época en la que el espectáculo iba a ir a Broadway, le ofrecieron el papel de Eponine en la reposición en Broadway de Los Miserables. Decidió quedarse con Spring Awakening, que se estrenó en Broadway en diciembre de 2006. Fue nominada al Drama Desk Award por su actuación en Spring Awakening en la categoría de Actriz Destacada en un Musical.

El 18 de mayo de 2008, Michele abandonó Spring Awakening con su coprotagonista Jonathan Groff. Actuó en una lectura del nuevo musical de Sheik y Sater, Nerón, en julio de 2008 en el Vassar College. Del 8 al 10 de agosto de 2008, interpretó a Eponine en el concierto de Los Miserables en el Hollywood Bowl. Canta en las grabaciones del reparto original de Broadway de Ragtime y Spring Awakening.

Michele protagoniza la serie de televisión de la Fox Glee, en la que interpreta a la cantante estrella de un club glee de instituto, Rachel Berry. El piloto se estrenó el 19 de mayo de 2009. Ha ganado un premio del Sindicato de Actores de la Pantalla (Screen Actors Guild Award) por su destacada actuación en conjunto y el premio Satellite Award 2009 a la mejor actriz. También fue nominada a un premio Emmy, a dos nominaciones al Globo de Oro y al Teen Choice Award por su interpretación en el papel. Su versión de "Gives You Hell", de The All-American Rejects, alcanzó el top 40 del Billboard 200 estadounidense. Michele es la cantante principal de 14 de las 20 canciones más vendidas de Glee a partir de 2010.

Michele fue incluida en la lista de 2010 de la revista Time de las 100 personas más influyentes del mundo. FHM la nombró número 7 en la lista de las mujeres más sexys de 2010, lo que supuso el puesto más alto para una nueva entrada en la lista de ese año. ¡Michele fue nombrada en la lista de las mejor vestidas de 2010 de la revista People como "la novata" y fue votada como "la estrella con más estilo de 2010" por E! Online.

En 2010, Michele se unió al reparto de la película de animación Dorothy de Oz, poniendo voz al papel principal de Dorothy Gale. Ese mismo año, se unió al reparto de la comedia romántica de Garry Marshall Noche de fin de año.

Antes de la Super Bowl XLV, el 6 de febrero de 2011, interpretó "America the Beautiful" con los Air Force Tops In Blue.

Michele participa activamente en organizaciones benéficas a favor de los derechos de los homosexuales y los derechos de los animales, así como en otras numerosas organizaciones benéficas. En 2008, Michele formó parte de la campaña publicitaria de PETA "¡Deja la crueldad! Di no a los paseos en coche de caballos". En abril de 2010, Michele apareció en un anuncio de servicio público para PETA hablando en contra de la ropa de piel. En septiembre de 2010, Michele fue galardonada por PETA por su trabajo en favor de los animales. Además de trabajar con PETA, Michele también es vegana.

En apoyo de los derechos de los homosexuales, Michele actuó en la Cena de la Campaña de Derechos Humanos en noviembre de 2009. Ese mismo mes, Michele y Jonathan Groff cantaron en el Cabaret True Colors, un evento para recaudar fondos en apoyo de la igualdad de gays, lesbianas, bisexuales y transexuales.

En 2008, Michele actuó en un concierto benéfico, "Alive in the World", para ayudar al Twin Tower Orphan Fund. Michele también ha colaborado activamente con Broadway Cares/Equity Fights AIDS. Para Broadway Cares, Michele ha participado en Broadway Barks, Broadway Bares, Easter Bonnet Competition y The Flea Market and Grand Auction. En octubre de 2010, Michele actuó en un concierto benéfico para el Painted Turtle, un campamento para niños con enfermedades. El concierto celebró el 35º aniversario de The Rocky Horror Picture Show, y Michele interpretó el papel principal de Janet Weiss para la gala benéfica. En febrero de 2011 actuó en el evento benéfico MusiCares de los Grammy en Los Ángeles, California. El dinero obtenido en el evento se destina a ayudar a los músicos necesitados.