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Lee Harvey Oswald: biografía y su papel en el asesinato de JFK

Biografía de Lee Harvey Oswald: vida, controversias y su presunto papel en el asesinato de JFK. Hechos, investigaciones y teorías en detalle.

Autor: Leandro Alegsa

03-04-2026

Lee Harvey Oswald (18 de octubre de 1939 - 24 de noviembre de 1963) fue, según cinco investigaciones del gobierno, el francotirador que asesinó al presidente estadounidense John F. Kennedy en Dallas, Texas, el 22 de noviembre de 1963.

Ex marine estadounidense que vivió en la Unión Soviética durante casi 3 años, Oswald fue arrestado por primera vez por el asesinato del agente de policía J. D. Tippit (1924-1963), al que habían disparado en una calle de Dallas poco después de la muerte de Kennedy. Pronto se sospechó de él también en la muerte de Kennedy.

Poco después de ser detenido, Oswald habló con los periodistas en un pasillo. Oswald gritó: "Yo no he disparado a nadie" y "Me han detenido por el hecho de haber vivido en la Unión Soviética. Sólo soy un chivo expiatorio" (un chivo expiatorio o alguien a quien se culpa de algo que realmente hizo otra persona). Más tarde, en una reunión de prensa, un reportero le preguntó: "¿Mató usted al Presidente?" y Oswald respondió: "No, no se me ha acusado de eso. De hecho, nadie me ha dicho eso todavía. Lo primero que escuché fue cuando los reporteros del periódico en la sala me hicieron esa pregunta". Mientras lo sacaban de la sala le preguntaron: "¿Qué hizo en Rusia?" y "¿Cómo se lastimó el ojo?"; Oswald respondió: "Un policía me golpeó".

Dos días después, mientras era trasladado del cuartel general de la policía a la cárcel del condado, Oswald fue disparado y herido mortalmente por el propietario del club nocturno, Jack Ruby, a la vista de las cámaras de televisión que transmitían en directo.

Antecedentes y vida temprana

Lee Harvey Oswald nació en Nueva Orleans, Luisiana. Tuvo una infancia marcada por la inestabilidad: su madre, Marguerite, se casó varias veces y la familia se mudó con frecuencia. Oswald ingresó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1956, donde recibió formación de fusilero; durante su servicio fue evaluado como competente en el manejo de armas, aunque sus calificaciones de tiro no fueron excepcionales.

En 1959 Oswald desertó brevemente y viajó a la Unión Soviética, donde solicitó asilo y vivió en Minsk (actual Bielorrusia) durante casi tres años. Allí conoció y se casó con Marina Nikoláyevna Prusákova en 1961; la pareja regresó a Estados Unidos en 1962 con su hija pequeña, June. A su regreso tuvo distintos empleos, entre ellos en el depósito de libros escolares de Texas (Texas School Book Depository) en Dallas, donde trabajaba en 1963.

Actividades políticas y antecedentes

Oswald se describía a sí mismo como marxista y mostró simpatías por Cuba y la Unión Soviética. Participó en actividades públicas en Dallas relacionadas con Cuba y en abril de 1963 intentó disparar, sin éxito, contra el general anticomunista Edwin Walker, a quien consideraba un enemigo político. Estas acciones y sus declaraciones públicas llamaron la atención de autoridades y medios.

El día del asesinato

El 22 de noviembre de 1963 la caravana presidencial de John F. Kennedy pasó por Dealey Plaza en Dallas. La investigación oficial atribuyó los disparos que impactaron al presidente a un fusil descubierto en el sexto piso del depósito de libros escolares, del que (según la versión oficial) provinieron las detonaciones que causaron la muerte de Kennedy. Entre las pruebas citadas por la investigación estaban el arma (un Carcano de cerrojo), huellas y una fotografía de Oswald sosteniendo un rifle y material de afines pro-soviéticos en imágen conocida como las "backyard photos".

Detención, juicio imposible y muerte

Tras el asesinato de Kennedy se produjo la muerte del agente J. D. Tippit, por el que Oswald fue detenido esa misma tarde. Oswald nunca llegó a ser juzgado por los asesinatos: el 24 de noviembre de 1963, mientras era trasladado entre dependencias policiales, fue abatido por Jack Ruby, dueño de un club nocturno de Dallas, en un suceso captado por las cámaras de televisión. Ruby afirmó que actuó por ira y por querer evitar el sufrimiento de la viuda del presidente; fue condenado por asesinato pero el juicio y la pena quedaron marcados por apelaciones y Ruby murió en prisión en 1967 de cáncer antes de que se completara su nuevo juicio.

Investigaciones y controversias

La investigación oficial más conocida, la Comisión Warren (1964), concluyó que Oswald actuó solo y que no existía conspiración internacional ni nacional para asesinar a Kennedy. Posteriormente, la House Select Committee on Assassinations (HSCA) en 1979 afirmó que probablemente existió una conspiración y sugirió la posibilidad de disparos adicionales con base en análisis acústicos que más tarde fueron ampliamente discutidos y cuestionados.

Además de estas comisiones, las pruebas físicas y forenses (huellas, la supuesta arma del crimen, las fotografías y testimonios) han sido objeto de reexamen y debate constante. Muchas teorías alternativas han surgido: implicación de organizaciones extranjeras, mafias, elementos internos del gobierno o conspiraciones múltiples. Hasta la fecha, el caso continúa generando controversia y discusión entre investigadores profesionales y aficionados.

Legado

La muerte de Lee Harvey Oswald sin haber sido juzgado y la complejidad del caso del asesinato de Kennedy han alimentado dudas y teorías durante décadas. Para muchos historiadores y para la versión más aceptada por las investigaciones oficiales de la época, Oswald fue el autor material de los disparos; para otros, su papel y sus relaciones requieren una explicación más amplia. Su figura sigue siendo objeto de análisis histórico, periodístico y cultural.

Hechos clave:

Nacimiento: 18 de octubre de 1939.
Servicio: ex marine.
Residencia en la Unión Soviética entre 1959 y 1962; casado con Marina Prusákova.
Detenido por el asesinato del agente J. D. Tippit y acusado del asesinato de JFK.
Asesinado en custodia por Jack Ruby el 24 de noviembre de 1963, ante cámaras de televisión.

El estudio de los documentos liberados por organismos gubernamentales en décadas posteriores ha ampliado la información disponible, aunque no ha eliminado por completo las preguntas sobre motivaciones, posibles cómplices y la totalidad de los hechos alrededor del asesinato de John F. Kennedy.

Estudio de la Comisión Warren

En 1964, la Comisión Warren concluyó que Oswald actuó solo al matar a Kennedy, una conclusión a la que habían llegado previamente el FBI y la policía de Dallas. En 1979, el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos estuvo de acuerdo en que Kennedy fue asesinado por Oswald, pero también concluyó que la muerte de Kennedy fue probablemente el resultado de una conspiración. Los miembros de esta probable conspiración no fueron identificados.

Historia familiar

Oswald había nacido en Nueva Orleans, 2 meses después de la muerte de su padre, y su madre los trasladó a él y a sus 2 hermanos a varias ciudades diferentes, mientras se casaba con un tercer marido durante 3 años, 1945-48. Después de asistir a 12 escuelas, en los alrededores de Fort Worth, la ciudad de Nueva York y Nueva Orleans, Oswald abandonó el décimo grado, a los 16 años, y trabajó como empleado de oficina/mensajero. Al volver a Texas en julio de 1956, Oswald entró en el 10º grado en Fort Worth, pero volvió a dejar la escuela, a los 17 años, en octubre, para alistarse en los Marines de EE.UU., al igual que su hermano Robert, después de que su hermanastro John Pic se alistara en la Guardia Costera de EE.UU. En 1959, Oswald recibió una baja por dificultades (por la salud de su madre) para dejar los Marines, pero desertó a la Unión Soviética, durante casi 3 años. Tras casarse con Marina, la hija de un funcionario de seguridad soviético, volvió a desertar a Estados Unidos con ella y su hija, en junio de 1962.

Se instalaron en Dallas, con su madre y su hermano Robert. Oswald trabajó 3 meses en una empresa de soldadura y luego trabajó en una imprenta desde octubre hasta que fue despedido en abril de 1963. Más tarde, Oswald fue sospechoso del intento de disparar al general Edwin Walker el 10 de abril, utilizando un rifle (y una pistola) que recibió por correo en marzo. Oswald y Marina se trasladaron rápidamente a Nueva Orleans en abril, pero ella regresó a Dallas a finales de septiembre de 1963, cuando él viajó a México con planes fallidos de ir a Cuba y a la URSS. En su lugar, regresó a Dallas y comenzó a trabajar en el Depósito de Libros de la Escuela de Texas el 16 de octubre de 1963. El FBI estaba investigando a Marina como posible espía soviético. Eso fue un mes antes de los disparos del presidente Kennedy y del oficial Tippit.

Más tarde, en una reunión de prensa concertada, un reportero preguntó: "¿Mató usted al presidente?" y Oswald -que para entonces había sido informado de la acusación de asesinar a Tippit, pero que aún no había sido procesado por la muerte de Kennedy- respondió, con la voz quebrada: "No, no he sido acusado de eso. De hecho, nadie me ha dicho eso todavía. Lo primero que escuché fue cuando los reporteros del periódico en la sala me hicieron esa pregunta". Un reportero informó a Oswald de que había sido acusado. Oswald reaccionó sorprendido.

Oswald murió el 24 de noviembre de 1963 de un disparo a quemarropa efectuado por Jack Ruby. Mientras Oswald era conducido por el sótano de la Jefatura de Policía de Dallas para ser trasladado a la cárcel del condado, Ruby salió de la multitud de curiosos y disparó un solo tiro. A Oswald le sobrevivieron su esposa Marina, su hija June de 2 años y su hija Rachel de 1 mes. Oswald gritó cuando le dispararon y se desplomó sobre el pavimento de hormigón, mientras sus manos maniatadas se agarraban al abdomen y se retorcían de dolor, gimiendo. La multitud que se encontraba fuera del cuartel general estalló en aplausos cuando se enteró de que habían disparado a Oswald. un detective de la policía, Billy Combest, reconoció de repente a Ruby y exclamó "¡Jack, hijo de puta!" Un gimiente Oswald fue llevado de vuelta a la oficina de la cárcel en el sótano. Combest le preguntó a Oswald: "¿Tienes algo que quieras decirnos ahora?". Oswald negó con la cabeza. Poco después perdió el conocimiento.

El hombre de la oración

El investigador Sean Murphy ha sugerido que un hombre de pie en la escalinata del Depósito en las películas de Dave Wiegman, Jr. y James Darnell durante el asesinato, llamado "Prayer Man", era Oswald y la esposa de Oswald, Marina también expresó su creencia. La sugerencia es que el registro oficial de que Marrion Baker y Roy Truly se encontraron con Oswald en el comedor del segundo piso del TSBD era falso y que el día del asesinato, Truly fue escuchado por el reportero Kent Biffle, informando al capitán de la policía de Dallas Will Fritz (jefe de homicidios) que había visto a Oswald en "un almacén del primer piso". Occhus Campbell (el vicepresidente de la TSBD) también dijo al New York Herald Tribune el mismo día que vio a Oswald "poco después del tiroteo" en el almacén del primer piso. Fritz incluso escribió que Truly vio a Oswald "inmediatamente después del tiroteo en algún lugar cerca de la escalera trasera". El almacén del primer piso estaba situado cerca de la escalera trasera. Además, las notas tomadas por el agente especial del FBI James P. Hosty y Fritz durante los primeros interrogatorios de Oswald el 22 de noviembre, indican que cuando se le pidió a Oswald que se explicara en el momento del asesinato, éste afirmó que "salió a ver el desfile de P." (refiriéndose a la caravana presidencial), y que estaba "con [William Shelley, un capataz del depósito] al frente". Según el inspector postal Harry Holmes, Oswald dijo que estaba en la "entrada del primer piso", en el vestíbulo del primer piso, junto a la entrada principal, y que quería ver qué era la "conmoción" cuando se encontró con un policía que le dijo que "se apartara".

Preguntas y respuestas

P: ¿Quién asesinó al presidente estadounidense John F. Kennedy?

R: Según cinco investigaciones del gobierno, Lee Harvey Oswald fue el francotirador que asesinó al presidente estadounidense John F. Kennedy en Dallas, Texas, el 22 de noviembre de 1963.

P: ¿Qué gritó Lee Harvey Oswald cuando fue detenido?

R: Cuando fue detenido, Oswald gritó "Yo no he disparado a nadie" y "Me han detenido por el hecho de que vivía en la Unión Soviética. Sólo soy un chivo expiatorio". (un chivo expiatorio o alguien a quien se culpa de algo que realmente hizo otra persona).

P: ¿Quién disparó e hirió mortalmente a Lee Harvey Oswald?

R: Dos días después, mientras era trasladado del cuartel general de la policía a la cárcel del condado, Oswald fue disparado y herido mortalmente por el propietario de un club nocturno, Jack Ruby, a la vista de las cámaras de televisión que transmitían en directo.

P: ¿Qué le preguntó un periodista a Lee Harvey Oswald en una reunión de prensa?

R: En una reunión de prensa, un reportero le preguntó "¿Mató usted al Presidente?" y Oswald respondió "No, no se me ha acusado de eso. De hecho, nadie me ha dicho eso todavía".

P: ¿Qué preguntas se hicieron mientras Lee Harvey Oswald era conducido fuera de la sala?

R: Mientras era conducido fuera de la sala se gritaron las preguntas "¿Qué hizo usted en Rusia?" y "¿Cómo se lastimó el ojo?";

P: ¿Cómo respondió Lee Harvey Oswald a estas preguntas?

R: A estas preguntas respondió "Un policía me golpeó".