Gustav Leonhardt
Gustav Leonhardt (nacido en 's-Graveland, Países Bajos, el 30 de mayo de 1928, y fallecido en Ámsterdam el 16 de enero de 2012) fue un famoso clavecinista, organista y director de orquesta neerlandés que se hizo famoso por interpretar música de períodos históricos con instrumentos de época. Al principio de su carrera, el clavicordio aún no era un instrumento popular y la música del Renacimiento y el Barroco solía interpretarse de la misma manera que la de siglos posteriores. Gustav Leonhardt hizo que su público fuera consciente de cómo habría sonado la música de Johann Sebastian Bach en la época de éste.
Gustav Leonhardt tocando el clavicordio en el MAfestival de Brujas
Vida
Gustav Leonhardt nació en el seno de una familia holandesa protestante que vivía en el campo. Su protestantismo fue una parte importante de su vida. Su padre era un rico hombre de negocios. Sus padres eran músicos aficionados. Cuando Gustav tenía diez años, compraron un clavicordio. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial, la vida era dura en el campo y Leonhardt tenía que esconderse a menudo bajo las tablas del suelo para que no lo enviaran a trabajar como esclavo. Cuando no se escondía, pasaba mucho tiempo practicando el clavicordio.
Gustav Leonhardt estudió órgano y clave en la Schola Cantorum de Basilea. En aquella época era el único lugar de Europa donde se podía estudiar cómo tocar música antigua. Se fue a Viena a estudiar dirección de orquesta porque sus padres pensaban que ser director de orquesta era una buena forma de ganar mucho dinero. Sin embargo, a Gustav nunca le entusiasmó la dirección de orquesta y se pasaba todo el tiempo en la biblioteca estudiando partituras y copiando música. La mayor parte de esta música nunca se había publicado y no se había interpretado desde el momento en que se compuso.
En 1952 se convirtió en profesor de arpa en la Hochschule fur Musik de Viena. Conoció a Nikolaus Harnoncourt, que tenía intereses similares a los suyos. Pronto se convirtió en profesor de clavicémbalo en el Conservatorio de Ámsterdam, donde permaneció hasta 1988. También fue organista de la Waalse Kerk de Ámsterdam. Esta iglesia tiene un órgano histórico muy famoso. Se hizo muy conocido por sus conciertos y grabaciones de clavicémbalo. Dirigió el Leonhardt Baroque Ensemble con el contratenor inglés Alfred Deller, con quien realizó una de las primeras grabaciones de algunas cantatas de Bach. El conjunto incluía a su esposa Marie, así como a Nikolaus Harnoncourt, que tocaba el violonchelo. Junto con Harnoncourt dirigió y grabó todas las cantatas de Bach.
Leonhardt vivía en una gran casa del siglo XVI frente a uno de los canales del centro de Ámsterdam. Parecía muy serio en la plataforma de conciertos, pero tenía sentido del humor y de vez en cuando tocaba un poco de ragtime al final de un recital.
Leonhardt murió en Ámsterdam el 16 de enero de 2012.
