Wisconsin en la Guerra Civil de EE. UU.: 91.379 alistados y 12.216 bajas
Wisconsin en la Guerra Civil: 91.379 alistados y 12.216 bajas — regimientos, batallas y el sacrificio del estado del Norte por la Unión.
En la Guerra Civil estadounidense, Wisconsin, siendo un estado del norte, luchó por la Unión. Cuando comenzó la Guerra Civil, Wisconsin reclutó 91.379 soldados para el ejército de la Unión. Se organizaron en 53 regimientos de infantería, 4 regimientos de caballería, una compañía de tiradores de Berdan, 13 baterías de artillería ligera y 1 unidad de artillería pesada. La mayoría de las tropas de Wisconsin sirvieron en el Teatro Occidental. Sin embargo, varios regimientos sirvieron en los ejércitos del Este, incluidos tres regimientos de la famosa Brigada de Hierro.
Organización y tipos de unidades
El contingente de Wisconsin fue variado y cubrió casi todos los tipos de unidades que operaron en la guerra. Entre ellas:
- 53 regimientos de infantería, que constituyeron la columna vertebral de la contribución estatal.
- 4 regimientos de caballería, empleados en reconocimiento, escaramuzas y operaciones de persecución.
- Una compañía de tiradores de Berdan, unidades de francotiradores especializados en fuego selectivo y hostigamiento.
- 13 baterías de artillería ligera y 1 unidad de artillería pesada, que proporcionaron apoyo de fuego en las campañas importantes.
Teatros de operaciones y batallas importantes
Aunque la mayoría de las tropas de Wisconsin sirvieron en el Teatro Occidental, sus unidades participaron en campañas decisivas tanto en el Oeste como en el Este. Entre las acciones y campañas más notables en las que combatieron soldados de Wisconsin se cuentan:
- En el Teatro Occidental: batallas y campañas como Shiloh, Vicksburg, Chattanooga y la campaña de Atlanta, donde las fuerzas de la Unión avanzaron sobre el sur profundo.
- En el Teatro del Este: participaciones destacadas en combates como Antietam y Gettysburg; en particular, varios regimientos de Wisconsin formaron parte de la Brigada de Hierro, famosa por su disciplina y sacrificio en los campos de batalla del Este.
Bajas y causas
Las pérdidas sufridas por Wisconsin fueron considerables en número y proporción. De los 91.379 alistados:
- 3.794 murieron en acción o fueron heridos de muerte.
- 8.022 murieron de enfermedad, que fue la causa más frecuente de muerte entre los soldados durante la guerra debido a las condiciones de los campamentos y las limitaciones médicas de la época.
- Unos 400 murieron en accidentes o por otras causas no combatientes.
El total de bajas alcanzó 12.216 hombres, lo que supuso un 13,4% del total de alistados en Wisconsin. Además de los fallecidos, muchos más resultaron heridos, quedaron inválidos o pasaron por la experiencia de ser prisioneros de guerra, con las duras condiciones que ello implicaba.
Impacto y legado
La contribución de Wisconsin tuvo efectos duraderos en el estado: demográficamente por la pérdida de miles de hombres jóvenes; social y políticamente por la participación cívica y el peso de los veteranos en la posguerra; y en la memoria pública, donde monumentos, cementerios nacionales y registros estatales conmemoran a los caídos y a los que sirvieron. La reputación de unidades como las que formaron la Brigada de Hierro permanece como ejemplo del valor y sacrificio de los soldados de Wisconsin durante la Guerra Civil.
El escudo de Wisconsin durante la guerra.
Soldados
Aproximadamente 1 de cada 9 residentes (independientemente de la edad, el sexo o la cualificación para el servicio) sirvió en el ejército. A su vez, la mitad de los votantes elegibles sirvieron. Wisconsin fue el único estado que organizó reemplazos para las tropas que ya habían sido enviadas a la guerra. Esto hizo que los generales del norte prefirieran tener regimientos de Wisconsin bajo su mando si era posible.
Varios regimientos de Wisconsin se distinguieron, incluyendo tres que sirvieron en la célebre "Brigada de Hierro". Se trata del 2º, 6º y 7º de Wisconsin. Todos ellos destacaban por su dura lucha y su aspecto elegante. Eran las únicas tropas del Ejército del Potomac que llevaban sombreros Hardee y batas largas. Sufrieron mucho en la batalla de Gettysburg en julio de 1863. El 8º Wisconsin, otro regimiento muy combativo, solía ir acompañado a la batalla por su mascota, Old Abe, un águila calva.
En una carta de enero de 1863 a su hermana, el soldado de la Unión Chauncey Herbert Cooke, soldado raso de la Compañía G del 25º Regimiento de Infantería Voluntaria de Wisconsin, expuso sus razones para luchar por la Unión en la guerra, afirmando que "no tengo corazón en esta guerra si los esclavos no pueden ser libres".
Las mujeres durante la guerra
Mientras los hombres luchaban, muchas mujeres tenían que aprender a cultivar y realizar otros trabajos manuales. Además de tener que ocuparse del hogar y de los niños mientras los hombres estaban en la guerra, las mujeres también contribuían con suministros. A menudo se regalaban colchas y mantas a los soldados. Otros artículos que las mujeres solían enviar eran: camisas, sábanas, almohadas, fundas de almohada, abrigos, chalecos, pantalones, toallas, pañuelos, calcetines, vendas, frutas enlatadas, frutos secos, mantequilla, queso, vino, huevos, encurtidos, libros y revistas. En un momento dado, tras la batalla de Resaca, en Georgia, las mujeres enviaron a todos los heridos que se encontraban a cierta distancia una naranja o un limón frescos. Estas frutas eran para calmar la fuerte sed que se sabía que acompañaba a una herida.
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- Lista de unidades de la Guerra Civil de Wisconsin
Preguntas y respuestas
P: ¿Por qué bando luchó Wisconsin en la Guerra Civil estadounidense?
R: Wisconsin luchó por la Unión.
P: ¿Cuántos soldados reclutó Wisconsin para el ejército de la Unión al comienzo de la Guerra Civil?
R: Wisconsin reclutó 91.379 soldados para el Ejército de la Unión.
P: ¿Cómo se organizaron los soldados de Wisconsin para el Ejército de la Unión?
R: Los soldados se organizaron en 53 regimientos de infantería, 4 regimientos de caballería, una compañía de tiradores de Berdan, 13 baterías de artillería ligera y 1 unidad de artillería pesada.
P: ¿En qué teatro sirvió la mayoría de las tropas de Wisconsin durante la Guerra Civil?
R: La mayoría de las tropas de Wisconsin sirvieron en el Teatro Occidental.
P: ¿Cuántas bajas sufrió Wisconsin durante la Guerra Civil?
R: Wisconsin sufrió un total de 12.216 bajas, con 3.794 muertos en combate o heridos de muerte, 8.022 muertos por enfermedad y unos 400 muertos en accidentes.
P: ¿Qué porcentaje del total de alistados en Wisconsin representaban las bajas?
R: Las bajas representaron alrededor del 13,4 por ciento del total de los alistamientos de Wisconsin.
P: ¿Sirvió algún regimiento de Wisconsin en los ejércitos del Este durante la Guerra Civil?
R: Sí, varios regimientos sirvieron en los ejércitos del Este, incluidos tres regimientos de la famosa Brigada de Hierro.
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