Guerra civil yemení (2015–presente): causas, actores y consecuencias

Análisis exhaustivo de la guerra civil yemení (2015–presente): causas, actores, consecuencias humanitarias y geopolíticas. Conflicto, hambruna y actores internacionales.

La guerra civil yemení es un conflicto armado complejo y persistente que estalló con intensidad en 2015 y que continúa afectando a gran parte del país. Se libra principalmente entre dos bandos que se disputan la autoridad del Estado: el gobierno reconocido internacionalmente encabezado por Abdrabbuh Mansur Hadi y el movimiento Houthi (también conocido como Ansar Allah) con sus aliados. Ambos bandos se presentan como representantes legítimos de Yemen. Las fuerzas houthi controlan desde 2014 gran parte del norte del país, incluida la capital, Saná, y en su momento se aliaron con sectores leales al ex presidente Ali Abdullah Saleh. Por su parte, las fuerzas leales a Hadi establecieron su base en Adén y en gobernaciones del sur. Además, grupos extremistas como Al-Qaeda en la Península Arábiga (AQAP) y el Estado Islámico de Irak y el Levante han aprovechado el vacío de poder para perpetrar atentados y controlar territorios en zonas interiores y costeras.

Causas y contexto

Las raíces del conflicto son múltiples y se remontan a décadas de fracturas políticas, económicas y sociales: corrupción y debilitamiento del estado bajo el régimen de Saleh, desigualdades regionales entre el norte y el sur, marginalización de tribus y comunidades, colapso económico y escasez de servicios básicos. Tras las protestas de la Primavera Árabe (2011) y la salida de Saleh, el proceso de transición no resolvió las tensiones estructurales. El avance houthi sobre Saná en 2014 y la captura de instituciones estatales aceleraron la confrontación. El conflicto también adquirió dimensión regional al convertirse en un teatro de rivalidad entre Irán (acusado de apoyar a los houthi) y Arabia Saudí y sus aliados, preocupados por la influencia iraní en la península arábiga.

Actores principales

• Houthi / Ansar Allah: milicia chií zaidí originaria del norte (Saada) que controla Saná y amplias zonas del norte y del oeste.
• Gobierno reconocido internacionalmente: liderado por Abdrabbuh Mansur Hadi, con sede en Adén y reconocido por gran parte de la comunidad internacional.
• Coalición liderada por Arabia Saudí: lanzada en 2015 para restaurar al gobierno de Hadi mediante acciones militares (ataques aéreos, bloqueo naval y apoyo a fuerzas sobre el terreno). La coalición incluyó a varios países árabes; con el paso del tiempo el papel de los Emiratos Árabes Unidos se transformó y dio apoyo también a fuerzas locales como el Consejo de Transición del Sur (STC).
• Fuerzas yemeníes leales a Saleh: inicialmente aliadas con los houthi hasta la ruptura y el asesinato de Saleh en diciembre de 2017, que reconfiguró alianzas.
• Grupos yihadistas: AQAP e ISIL, presentes en zonas de inestabilidad y responsables de atentados y control local en algunos distritos.
• Actores internacionales: además de la coalición saudí, Estados Unidos, Reino Unido y otros países han brindado apoyo logístico, información y ventas de armas a la coalición; por su parte Irán ha sido acusado de brindar apoyo político y material a los houthi.

Desarrollo del conflicto (línea temporal resumida)

En marzo de 2015, tras la toma de Saná por los houthi y la captura de instituciones estatales, el Comité Supremo Revolucionario —liderado por los houthi— declaró la movilización general para intentar derrocar al gobierno de Hadi y expandir su control hacia el sur. La ofensiva aliada con fuerzas leales a Saleh abrió combates en gobernaciones como Lahij; para el 25 de marzo de 2015, Lahij había caído en manos houthi y las fuerzas llegaron a las afueras de Adén; Hadi huyó del país ese mismo día. En respuesta, una coalición encabezada por Arabia Saudí inició una campaña aérea en apoyo del gobierno reconocido. Estados Unidos proporcionó apoyo de inteligencia y logístico a la campaña.

El panorama cambió significativamente en diciembre de 2017 cuando la alianza entre Saleh y los houthi se rompió y Saleh fue asesinado. A partir de entonces se produjeron enfrentamientos y reajustes en las alianzas locales. En 2018 se firmó el Acuerdo de Estocolmo (focalizado en Hudaydah) con el objetivo de reducir la violencia en los puertos clave; sin embargo, su implementación fue parcial. En años posteriores hubo episodios alternados de intensificación y de treguas temporales: hubo un alto el fuego temporal en 2022 mediado por la ONU que redujo los ataques durante un periodo limitado, y en 2023 se negociaron acuerdos parciales para reabrir puertos y rutas aéreas en algunas zonas, pero sin lograr un fin definitivo del conflicto.

Consecuencias humanitarias y socioeconómicas

El impacto sobre la población civil ha sido devastador y multidimensional:

• Víctimas: las cifras varían según las fuentes. Según estimaciones tempranas de la ONU entre marzo de 2015 y diciembre de 2017 fallecieron entre 8.670 y 13.600 personas en combates, incluyéndose civiles y combatientes; además se atribuyeron decenas de miles de muertes indirectas a la guerra por hambre, enfermedades y colapso de servicios.
• Hambruna y seguridad alimentaria: la guerra ha provocado interrupciones en importaciones de alimentos y combustible, ataques a infraestructura y problemas de acceso humanitario. En 2018 la ONU advirtió que alrededor de 13 millones de personas se enfrentaban a la inanición; en años siguientes millones más han necesitado asistencia alimentaria y protección contra la desnutrición infantil.
• Desplazamiento y destrucción de servicios: millones de personas han sido desplazadas internamente (superando varios millones), hospitales y escuelas han quedado dañados o fuera de servicio, y el sistema sanitario ha colapsado en muchas zonas, lo que facilitó brotes de cólera y otras enfermedades transmisibles.
• Víctimas civiles de bombardeos y ataques: la campaña aérea de la coalición ha sido criticada por ataques contra infraestructura civil; diversas ONG y proyectos de documentación han contabilizado miles de civiles muertos o heridos por bombardeos y combates en zonas urbanas. Según el Proyecto de Datos de Yemen, la campaña de bombardeos había matado o herido a unos 17.729 civiles hasta marzo de 2019, y desde entonces las violencias continuaron causando víctimas.
• Impacto económico y social: colapso de servicios básicos, pérdida de empleo, pobreza extrema y deterioro sostenido de indicadores de desarrollo humano.

Violaciones de derechos humanos y derecho internacional humanitario

Organizaciones de derechos humanos y la ONU han documentado posibles crímenes de guerra y violaciones del derecho internacional humanitario por parte de varios actores: ataques indiscriminados contra civiles, uso de minas y reclutamiento de menores, bloqueos que impiden la entrada de ayuda, y ataques a la infraestructura sanitaria y educativa. La coalición liderada por Arabia Saudí ha sido objeto de fuertes críticas por su campaña aérea y las restricciones a las importaciones, mientras que los houthi han sido acusados de emplear fuego indirecto en zonas civiles, ataques a barcos y de obstruir la labor humanitaria.

Intervención internacional, políticas y sanciones

La intervención saudí y el apoyo a la coalición por parte de países occidentales generaron debates políticos y jurídicos internacionales sobre la venta de armas, responsabilidad por daños civiles y la legitimidad de las operaciones. En marzo de 2019 el Senado estadounidense aprobó una resolución para terminar el apoyo de Estados Unidos a las operaciones ofensivas en Yemen; esa resolución fue posteriormente vetada por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y el Senado no consiguió anular el veto en mayo de 2019. En años posteriores la política estadounidense cambió, con la administración Biden anunciando en 2021 el fin del apoyo directo a operaciones ofensivas y retirando la designación de algunos grupos, al mismo tiempo que buscaba promover negociaciones diplomáticas.

Intentos de paz y situación actual (síntesis hasta 2024)

La ONU ha liderado repetidos intentos de mediación, con resultados parciales: el Acuerdo de Estocolmo (2018) fue un hito que fijó medidas en Hudaydah y la liberación de prisioneros, pero su implementación quedó incompleta. En 2022 se logró una tregua temporal que alivió la violencia en algunas áreas; en 2023 se alcanzaron acuerdos parciales para reabrir puertos y vuelos internacionales en ciertos corredores, fruto de mediación de actores regionales como Omán y de presión internacional. No obstante, la paz duradera no se alcanzó y la situación sobre el terreno siguió marcada por enfrentamientos locales, amenazas a la navegación en el Mar Rojo y una grave crisis humanitaria.

El conflicto permanece altamente fragmentado: además de las fuerzas houthi y las leales al gobierno, operan actores locales con agendas diversas (por ejemplo, el movimiento separatista del sur —STC—), y la influencia regional y las dinámicas internas complican una resolución rápida. Las necesidades humanitarias siguen siendo enormes y la recuperación exige un acuerdo político inclusivo, la desmilitarización de zonas civiles, el levantamiento de bloqueos y una asistencia masiva sostenida.

Conclusión

La guerra civil yemení es un conflicto con raíces internas y dimensiones regionales que ha provocado una de las peores crisis humanitarias contemporáneas. Aunque ha habido momentos de negociación y treguas temporales, la ausencia de una solución política inclusiva, la persistencia de intereses regionales y la debilidad de las instituciones estatales han impedido poner fin a la violencia. La comunidad internacional coincide en que la atención prioritaria debe ser la protección de los civiles, el acceso humanitario sin restricciones y el impulso de negociaciones creíbles que conduzcan a una paz duradera y a la reconstrucción del país.

Preguntas y respuestas

P: ¿Qué es la Guerra Civil Yemení?

P: ¿Cuándo comenzó la Guerra Civil yemení?

P: ¿Quiénes son las dos facciones principales implicadas en la guerra?

P: ¿Hay otras partes implicadas en este conflicto?

P: ¿Cuál es el papel de Abdrabbuh Mansur Hadi en esta guerra?

P: ¿Cómo ha afectado este conflicto a Yemen en su conjunto?

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