Envoltura vírica

La envoltura viral es la capa más externa de un virus. Protege al virus cuando se desplaza entre las células huésped como parte de su ciclo vital. No todos los virus tienen envoltura.

Las envolturas están hechas de partes de las membranas de las células del huésped (fosfolípidos y proteínas), pero incluyen algunas glicoproteínas virales. Pueden ayudar a los virus a evitar el sistema inmunitario del huésped. Las glicoproteínas de la superficie de la envoltura ayudan a identificar y unirse a los sitios receptores de la membrana del huésped. A continuación, la envoltura viral se fusiona con la membrana del huésped, permitiendo que el genoma del virus entre e infecte al huésped.

Algunos virus con envoltura también tienen una cápside. Se trata de otra capa de proteínas, entre la envoltura y el genoma.

La célula de la que brota un virus a menudo muere o se debilita. La envoltura de bicapa lipídica de estos virus es sensible a la desecación, al calor y a los detergentes, lo que facilita la esterilización de estos virus en comparación con los virus sin envoltura. No pueden sobrevivir durante mucho tiempo fuera de los entornos de los huéspedes, y normalmente necesitan pasar directamente de un huésped a otro. Son muy adaptables y pueden cambiar en poco tiempo para evadir el sistema inmunitario. Los virus con envoltura pueden causar infecciones persistentes.

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