Rabia
La rabia es un virus neurotrópico (referido a los nuerones), enfermedad viral zoonótica (puede ser transmitida a los humanos por los animales) que causa encefalitis aguda.
Por lo general, las personas (y los animales) mueren a causa de ella (es mortal). No tiene cura. Las personas que reciben tratamiento poco después de infectarse tienen posibilidades de sobrevivir.
La enfermedad se transmite a través de la saliva y la sangre. La forma habitual de contraerla es la mordedura de un mamífero rabioso. Los animales domésticos, como los perros, deben ser vacunados contra ella, en la mayoría de los países.
Perro infectado de rabia.
Tratamiento
No hay cura para la rabia. Existe una vacuna (medicamento para tratar de prevenir la rabia) contra ella. La vacuna fue desarrollada por primera vez por LouisPasteur y Pierre Paul Émile Roux en 1885. Esta vacuna utilizaba un virus vivo cultivado en conejos, y debilitado (a través de su secado). La primera persona vacunada fue Joseph Meister (un niño de 9 años que había sido mordido por un perro). En la actualidad se siguen utilizando vacunas similares a ésta, pero se utilizan más otras vacunas (que hacen crecer el virus mediante cultivos celulares).
También existe una forma de tratamiento que puede realizarse una vez que la persona ha sido mordida. Debe realizarse en los 6 días siguientes a la mordedura. No hay forma de saber si alguien está infectado, hasta que es demasiado tarde. El tratamiento comienza con el lavado de la herida. Esto se hace para reducir el número de partículas del virus que entran en el cuerpo. A menudo los pacientes reciben una dosis de inmunoglobulina y un cierto número de vacunas, durante un periodo de tiempo determinado, normalmente un mes.
