Vaalbará
Vaalbara es el nombre del primer supercontinente de la Tierra, en la era Arcaica.
El Vaalbara comenzó a formarse hace unos 3.600 millones de años (mya). Se formó hace unos 3.100 mya y se rompió hace 2.500 mya. El nombre Vaalbara procede del cratón Kaapvaal de Sudáfrica y del cratón Pilbara de Australia Occidental. Estos cratones se combinaron en el supercontinente Vaalbara.
El cratón Kaapvaal de Sudáfrica y el cratón Pilbara de Australia Occidental son dos de los cratones arcaicos mejor conservados de la Tierra. Sus rocas del Precámbrico temprano son muy similares. Se han obtenido edades radiométricas idénticas de 3.470 ±2 años a partir de material rocoso arrojado por impactos de meteoritos. Estructuras similares de estos dos cratones han sido datadas entre 3.500 y 2.700 mya. Cinturones de piedra verde similares se encuentran en los bordes del cratón Superior de Canadá y en los cratones de los antiguos continentes Gondwana y Laurasia.
Los datos paleomagnéticos de las rocas de los cratones mostraron que a los 3.870 mya los dos cratones podrían haber formado parte del mismo supercontinente. Tanto el cratón de Pilbara como el de Kaapvaal muestran fallas extensionales que estuvieron activas más o menos al mismo tiempo durante el vulcanismo, al mismo tiempo que se formaron las capas de impacto.
Las placas continentales han chocado periódicamente y se han reunido en períodos de orogenia (construcción de montañas) para formar supercontinentes. El ciclo de formación, ruptura, dispersión y reformación de supercontinentes por la tectónica de placas se produce cada 450 millones de años aproximadamente.
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Preguntas y respuestas
P: ¿Qué es el vaalbara?
R: Vaalbara es el nombre del primer supercontinente de la Tierra, que se formó en la era Arcaica hace unos 3.600 millones de años.
P: ¿De dónde procede el nombre Vaalbara?
R: El nombre Vaalbara procede del cratón sudafricano Kaapvaal y del cratón australiano occidental Pilbara, que se combinaron para formar el supercontinente.
P: ¿Qué antigüedad tienen los cratones Kaapvaal y Pilbara?
R: Los cratones Kaapvaal y Pilbara son dos de los cratones Arcaicos mejor conservados de la Tierra, con rocas precámbricas tempranas notablemente similares que han sido datadas entre 3.500 y 2.700 mya.
P: ¿Con qué frecuencia se produce un ciclo de formación de supercontinentes?
R: El ciclo de formación, ruptura, dispersión y reformación de supercontinentes por la tectónica de placas se produce cada 450 millones de años aproximadamente.
P: ¿Qué pruebas sugieren que Kaapvaal y Pilbara formaban parte de un único supercontinente?
R: Los datos paleomagnéticos de las rocas de ambos cratones muestran que a 3.870 mya podrían haber formado parte del mismo supercontinente. Ambos muestran también fallas extensionales que estuvieron activas más o menos en la misma época durante el vulcanismo, así como cuando se formaron las capas de impacto.
P: ¿Existen otras zonas donde se puedan encontrar cinturones de piedra verde similares?
R: Sí, pueden encontrarse cinturones de greenstone similares en los bordes del cratón Superior de Canadá, así como en otros antiguos continentes Gondwana y Laurasia.
P: ¿Cuándo comenzó a formarse el Vaalbara?
R:El Vaalbara comenzó a formarse hace unos 3.600 millones de años (mya) y estaba completamente formado hacia 3100 mya antes de romperse hacia 2500 mya.
