Thunnus
Los atunes, a veces denominados tunicados, son varias especies (tipos) de peces. Pertenecen a la familia Scombridae, principalmente al género Thunnus.
Los atunes son nadadores rápidos. Se han visto atunes nadando hasta 77 km/h. Varias especies de atún son de sangre caliente. La mayoría de las especies de peces tienen la carne blanca. La carne del atún es diferente. Es de color rosa a rojo oscuro. Esto se debe a que el tejido muscular del atún contiene mayores cantidades de mioglobina. La mioglobina es una molécula que une el oxígeno. Algunas de las especies de atún más grandes, como el atún rojo del norte, pueden elevar la temperatura de su sangre por encima de la temperatura del agua con la actividad muscular. Esto les permite vivir en aguas más frías y sobrevivir a un mayor número de circunstancias.
El atún como pescado comercial
El atún es un pez comercial importante. Algunas variedades de atún, como el atún rojo y el patudo, están amenazadas por la sobrepesca, que afecta dramáticamente a las poblaciones de atún en los océanos Atlántico y Pacífico noroccidental. Otras poblaciones parecen mantener una pesca bastante saludable (por ejemplo, el atún listado del Pacífico central y occidental), pero cada vez hay más pruebas de que la sobrepesca amenaza la pesca del atún en todo el mundo.
Algunos pescadores de Australia cultivan ahora atún rojo del sur en piscifactorías. Las piscifactorías son zonas de agua con redes a su alrededor, donde los piscicultores crían (mantienen y hacen crecer a los animales) a los peces. Algunas granjas de atún son redes circulares de 40 metros de diámetro y 20 metros de profundidad. Los pescadores capturan el atún en el mar y luego lo mantienen en estas granjas. Los atunes crecen y engordan durante tres o seis meses. También hay granjas de atún en el Mediterráneo, Norteamérica y Japón que crían atún rojo del norte. Algunos grupos ecologistas dicen que las granjas de atún utilizan demasiado pescado como alimento para los atunes, y que las granjas contaminan el agua (ensucian el agua).
El problema del atún
El atún está en lo alto de la cadena alimentaria. Se alimentan de animales que se alimentan de animales. Su dieta provoca la acumulación de metales pesados en su carne. Los niveles de mercurio pueden ser relativamente altos en algunas de las especies de atún más grandes, como el atún rojo y el atún blanco. Por ello, en marzo de 2004 la FDA de Estados Unidos publicó unas directrices en las que recomendaba a las mujeres embarazadas, a las madres lactantes y a los niños que limitaran su consumo de atún y otros tipos de peces depredadores [1]. Sin embargo, la mayoría de las conservas de atún claro son de listado y tienen un contenido muy bajo de mercurio.
A los pescadores deportivos les gusta pescar atunes con cañas y anzuelos.
Especie
Hay ocho especies:
- Albacora, Thunnus alalunga (Bonnaterre, 1788).
- Atún de aleta amarilla, Thunnus albacares (Bonnaterre, 1788).
- Atún de aleta negra, Thunnus atlanticus (Lesson, 1831).
- Atún rojo del sur, Thunnus maccoyii (Castelnau, 1872).
- Patudo, Thunnus obesus (Lowe, 1839).
- Atún rojo del Pacífico, Thunnus orientalis (Temminck & Schlegel, 1844).
- Atún rojo del norte, Thunnus thynnus (Linnaeus, 1758).
- Atún de cola larga, Thunnus tonggol (Bleeker, 1851).
Páginas relacionadas
Las especies de otros géneros (todos en la familia Scombridae) tienen nombres comunes que contienen "tuna":
- Atún listado Katsuwonus pelamis
- Atún fino Allothunnus fallai
- Atún bala Auxis rochei rochei
- Fragata de atún Auxis thazard thazard
- Kawakawa (pez pequeño o pez caballa) Euthynnus affinis
- Atún pequeño (atún pequeño) Euthynnus alletteratus
- Pez rey mariposa (Butterfly mackerel) Gasterochisma melampus
- Diente de perro Gymnosarda unicolor
