Purasangre: origen, características y uso en el mundo ecuestre

El origen genético del purasangre es árabe. Los sementales árabes que llegaron a Gran Bretaña a finales del siglo XVII y principios del siglo XVIII fueron criados con yeguas domésticas -muy probablemente Galloways escoceses-, aunque también pueden haber sido criados con yeguas árabes. Un número considerable de los primeros purasangres se criaron en el valle de Bedale, en el condado de Yorkshire, al norte de Inglaterra.

Los sementales fundadores de la raza pura sangre y los años en que llegaron a Inglaterra fueron: el turco Byerly (1689), el árabe Darley (1705) y el árabe Godolphin (1728). Sus descendientes fueron los primeros purasangres, propiamente dichos, y aunque los sementales fundadores tuvieron muchos hijos, tres de sus descendientes destacan como supremos: Herodes, Eclipse y Matchem. En las líneas de estos caballos había algunos purasangres destacados: por ejemplo, Princequillo y Round Table descienden de Herodes; Citation y Sir Ivor descienden de Eclipse; y Man O' War de Matchem.

El primer purasangre que llegó a América fue un semental llamado Bulle Rock, del árabe Darley. Fue importado a Virginia en 1730 por Samuel Gist. En 1757 se importó Janus, un nieto de Godolphin Arabian, que se convirtió en el fundador de la raza Quarter Horse. Diomed, importado en 1800, fue el purasangre más importante importado a América en sus primeros años. Lexington, por Boston, fue parido en 1850 y fue el mayor semental del siglo XIX.

• Synsonby - criado por Foxhall Keene, 1902, sólo perdió dos carreras en su carrera contra Artful y Race King.
• Colin - invicto en su breve carrera en 1907 y 1908, ganó el Derby inglés de Epsom en 1908.
• Exterminator - nacido en 1915, comprado en 1918 como caballo de trabajo para Sun Beau, el favorito del Derby. Cuando Sun Beau se averió antes de la carrera, Exterminator, que corría con una cuota de treinta a uno, fue el sorprendente ganador.
• Man O' War - nacido en 1917, comprado de año por Samuel Riddle por 5.000 dólares, entrenado por Louis Feustel. Su única derrota fue ante Upset, cuando era un caballo de dos años y fue el caballo del año. Ganó 20 de 21 carreras. Uno de los mejores sementales de pura sangre de todos los tiempos.
• Equipose - ganó el Preakness de 1931 y el National Stallion Stakes de Belmont, conocido como "Chocolate Soldier". En 1942, el principal semental del año a título póstumo, cuando su potro, Shut Out, ganó el Derby y fue el máximo ganador en dinero.
• Mención - El primer purasangre millonario de la historia y ganador de la Triple Corona. Un corredor versátil, por Bull Lea y nacido en Calumet Farm, Lexington, en 1945. Murió allí en 1970 a la edad de 25 años, tras una larga y exitosa carrera como semental.
• Tom Fool - nacido en 1949, comprado por la Sra. Harry Payne Whitney, Greentree Stable. Entrenado por John M. Gaver, segundo caballo de la historia en ganar la Triple Corona del Handicap. Caballo del Año y Caballo de Handicap de 1953.
• Native Dancer - este caballo gris plateado ganó 21 de las 22 carreras de su carrera. Propiedad de Alfred G. Vanderbilt, mejor caballo de dos años de 1952 y campeón de tres años en 1953, se retiró en 1954. Fue padre de Raise A Native, Majestic Prince y Kauai King.
• Kelso - Caballo del año 1960-1964. Ganó la Triple Corona de los Handicappers en 1961, seguida de casi todas las carreras importantes de Handicap americano. Propiedad de la Sra. Richard C. Dupont, entrenado por Carl Hanford. El caballo castrado ganó 1.977.896 dólares tras ocho temporadas con 39 victorias en 63 carreras.
• Secretariat - en 1973, el primer caballo en ganar la Triple Corona desde Citation en 1948, ganó 16 de 21 salidas, cuarto ganador de dinero de todos los tiempos. Empató o batió cinco récords de pista. Está considerado el mejor caballo de carreras de todos los tiempos, con un corazón de 22 libras.
• American Pharoah