El viaje del Beagle
El viaje del Beagle es el título habitual del libro escrito por Charles Darwin. Lo publicó por primera vez en 1839 como su Diario y Observaciones.
El título hace referencia a la segunda expedición de reconocimiento del buque HMSBeagle. El barco zarpó de Plymouth Sound el 27 de diciembre de 1831 bajo el mando del capitán Robert FitzRoy R.N.
La expedición estaba originalmente planeada para durar dos años, pero duró casi cinco. El Beagle no regresó hasta el 2 de octubre de 1836. Darwin pasó la mayor parte de este tiempo explorando en tierra (tres años y tres meses en tierra; 18 meses en el mar). El barco lo dejó en varios lugares y lo recogió más tarde.
El libro es una memoria de viaje vívida y emocionante, además de un detallado diario científico de campo. Abarca la biología, la geología y la antropología. Las observaciones de Darwin fueron escritas en una época en la que los europeos occidentales exploraban y cartografiaban el mundo entero. Aunque Darwin volvió a visitar algunas zonas durante la expedición, en aras de la claridad los capítulos del libro están ordenados por lugares y localizaciones y no por fechas.
Las notas de Darwin tomadas durante el viaje incluyen comentarios que ilustran su pensamiento. Al observar las plantas, los animales, las rocas y los fósiles, se encontró con preguntas que no podía responder en ese momento. Durante el viaje de vuelta se le ocurrieron ideas que más tarde desarrolló como su teoría de la evolución por selección natural. La segunda edición de 1845 incluye alguna sugerencia al respecto.
Más tarde, se dio cuenta de que había cometido un gran error al no anotar en qué islas se encontraban algunos ejemplares de las Islas Galápagos. Sabía que era un error porque había intuido que las islas eran bastante parecidas a las partes altas de las montañas, que también tienen muchas especies únicas. La idea que ahora conocemos como especiación geográfica empezaba a formarse en su mente. Darwin abrió su cuaderno secreto de "transmutación" (Cuaderno "B") en julio de 1837, menos de un año después del regreso del Beagle a Inglaterra.
Una acuarela del dibujante del HMS Beagle, Conrad Martens. Pintada durante el reconocimiento de Tierra del Fuego, representa al Beagle siendo aclamado por los nativos fueguinos.
Preguntas y respuestas
P: ¿Cuál es el título del libro de Charles Darwin?
R: El viaje del Beagle.
P: ¿Cuándo se publicó por primera vez?
A: 1839.
P: ¿En qué tipo de expedición se embarcó el HMS Beagle?
R: Una expedición de reconocimiento.
P: ¿Cuánto duró la expedición?
R: Casi cinco años.
P: ¿Qué temas abarca el libro de Darwin?
R: Biología, geología y antropología.
P: ¿Qué error cometió Darwin durante su viaje del que se dio cuenta más tarde?
R: No anotó en qué islas se encontraban algunos especímenes de las Galápagos.
P: ¿Cuándo abrió Darwin su cuaderno secreto de "transmutación"?
R: En julio de 1837, menos de un año después de que el Beagle regresara a Inglaterra.
