Batalla de Osawatomie
La batalla de Osawatomie tuvo lugar el sábado 30 de agosto de 1856 en la ciudad de Osawatomie, Kansas. John Brown y unos 40 hombres intentaron defender el pueblo contra un ataque de unos 250-300 rufianes de la frontera. Los rufianes de Missouri estaban dirigidos por John W. Reid. El ataque comenzó temprano en la mañana cuando Frederick Brown, hijo de John Brown, fue asesinado a tiros fuera del pueblo. Esto alertó a John Brown y a otros que intentaron defender el pueblo. Pero las numerosas bajas obligaron a Brown y a los demás abolicionistas a retroceder por el río cercano. La ciudad fue saqueada y quemada, pero Brown no fue perseguido. Este fue uno de los muchos enfrentamientos entre los partidarios de la esclavitud y los partidarios de la libertad durante el periodo conocido como el Kansas sangriento.
El Museo John Brown en Osawatomie, Kansas, es un lugar para aprender más sobre la batalla
Fondo
En 1854, la aprobación de la Ley Kansas-Nebraska dio inicio a una política conocida como soberanía popular en Estados Unidos. Permitía a los colonos del territorio de Kansas decidir por votación popular si Kansas sería admitido en Estados Unidos como estado esclavista o libre. Esto hizo que activistas de ambos lados de la cuestión inundaran Kansas tratando de influir en el resultado. Esto condujo a un periodo de violencia que continuó hasta la Guerra Civil Americana.
John Brown fue un abolicionista que llegó al territorio de Kansas el 7 de octubre de 1855 para ayudar a varios de sus hijos que ya estaban allí. Fue considerado un extremista por algunos, un mártir por otros. Como abolicionista, consideraba que la esclavitud en cualquiera de sus formas era inmoral. En la noche del 24 de mayo de 1856, Brown y unos pocos seguidores atacaron y asesinaron a cinco hombres en un pequeño asentamiento en el arroyo Pottawatomie, cerca de Manhattan, Kansas. Los asesinatos fueron especialmente brutales. Uno a uno, los colonos fueron sacados de sus casas y asesinados a machetazos con espadas y a tiros. Hasta ese momento no había habido mucho derramamiento de sangre entre los grupos pro-esclavistas y los estados libres. La incursión de Brown provocó represalias.
La batalla
A mediados de agosto, los rufianes de la frontera de Missouri habían estado saqueando y matando en la zona cercana a Osawatomie. El 25 de agosto, unos 150 misourianos estaban acampados en las cercanías planeando tomar el pueblo por sorpresa. Fueron descubiertos y expulsados en desorden. En la noche del 29 de agosto, una banda de unos 400 rufianes dirigida por John William Reid se acercó a Osawatomie. Su plan era atacar al amanecer. Aproximadamente a la hora en que debía comenzar el ataque, los missourianos, guiados por un ministro llamado Martin White, se encontraron con dos hombres que salían del pueblo. White reconoció a uno como Frederick Brown, hijo de John Brown. White inmediatamente disparó y mató a Brown. Los colonos que oyeron el disparo alertaron a John Brown y a la gente del pueblo. Los hombres se reunieron para formar una defensa apresurada del pueblo. Al principio iban a utilizar el blocao. Pero al enterarse de que los rufianes tenían cañones se decidió posicionarse en los bosques al otro lado del río Marais des Cygnes. Los abolicionistas defendieron la ciudad durante un tiempo, pero finalmente fueron superados. Se retiraron y dejaron la ciudad para que los misuriólogos la robaran y la quemaran. Sólo quedaron cuatro edificios entre las ruinas de lo que había sido el pueblo de Osawatomie.
Cuentas
El siguiente es un relato de la batalla escrito por John W. Reid (al frente de los Border Ruffians):
| " | CAMP BELL CREEK, 31 de agosto. Caballeros, me trasladé con 250 hombres al fuerte de la Abolición y a la ciudad de Osawatomie, el cuartel general de Old Brown, anteanoche; marché sesenta kilómetros y ataqué la ciudad sin desmontar a los hombres, al amanecer de ayer. Tuvimos cinco hombres heridos, ninguno de forma peligrosa: el capitán Boyce, William Gordon y otros tres. Matamos a una treintena de ellos, entre los que se encontraban, con seguridad, un hijo del viejo Brown, y casi con seguridad el propio Brown; destruimos todas sus municiones y provisiones, y los muchachos quemaron el pueblo. No pude evitarlo. Debemos contar con el apoyo de nuestros amigos. Necesitaremos más hombres y municiones, municiones de todo tipo. Pólvora, mosquetes, balas y gorras es el grito constante. Escribo con mucha prisa, ya que he estado en la silla de montar, he recorrido 100 millas y he librado una batalla sin descanso. Tu amigo, REID | " |
John Brown, una semana después, en una carta a su esposa escribió:
| " | En la mañana del 30 de agosto, los rufianes atacaron Osawatomie, con un número de unos 400, por cuyos exploradores nuestro querido Fredk fue asesinado a tiros sin previo aviso, suponiendo que eran hombres del Estado Libre, por lo que sabemos. Otro hombre, un primo del Sr. Adair, fue asesinado por ellos casi al mismo tiempo. En ese momento me encontraba a unas 3 millas de distancia, donde pasé la noche con unos 14 o 15 hombres que acababa de alistar para que sirvieran a mis órdenes como regulares. Allí me reuní tan bien como pude con unos 12 o 15 más y en unos ¾ de hora los ataqué desde un bosque con un grueso sotobosque, con esta fuerza los confundimos durante unos 15 o 20 minutos durante los cuales matamos y herimos de 70 a 80 de los enemigos, según dicen, y luego escapamos tan bien como pudimos con un muerto mientras escapábamos; dos o tres heridos; y otros tantos desaparecidos. Cuatro o cinco hombres del Estado Libre fueron masacrados también durante el día. Jason luchó valientemente a mi lado durante el combate y escapó conmigo, ileso. Fui alcanzado por un cartucho de uva parcialmente gastado, o un disparo de rifle que me magulló un poco pero no me hirió gravemente. "Hasta ahora el Señor me ha ayudado" a pesar de mis aflicciones. Las cosas ahora parecen bastante tranquilas; pero no puedo decir lo que traerá otra hora... | " |
Preguntas y respuestas
P: ¿Dónde tuvo lugar la batalla de Osawatomie?
R: La Batalla de Osawatomie tuvo lugar en la ciudad de Osawatomie, Kansas.
P: ¿Cuándo tuvo lugar la Batalla de Osawatomie?
R: La Batalla de Osawatomie tuvo lugar el sábado 30 de agosto de 1856.
P: ¿Quién lideraba el grupo de Rufianes de la Frontera durante la Batalla de Osawatomie?
R: El grupo de Rufianes de la Frontera durante la Batalla de Osawatomie estaba liderado por John W. Reid.
P: ¿Cuántos hombres estaban con John Brown durante la Batalla de Osawatomie?
R: Alrededor de 40 hombres estaban con John Brown durante la Batalla de Osawatomie.
P: ¿Cuál fue el motivo del ataque durante la Batalla de Osawatomie?
R: El ataque durante la Batalla de Osawatomie se debió a los enfrentamientos entre los partidarios de la esclavitud y los partidarios de la libertad durante el periodo conocido como Kansas sangrante.
P: ¿Cómo terminó la Batalla de Osawatomie?
R: La batalla de Osawatomie terminó con numerosas bajas que obligaron a Brown y a los demás abolicionistas a retroceder al otro lado del río cercano; la ciudad fue saqueada e incendiada pero Brown no fue perseguido.
P: ¿A quién mataron a tiros en las afueras del pueblo al comienzo de la Batalla de Osawatomie?
R: Frederick Brown, hijo de John Brown, fue disparado y muerto fuera del pueblo al comienzo de la Batalla de Osawatomie.
