Cuenca de Sudbury
La cuenca de Sudbury es una importante estructura geológica de Ontario (Canadá). Es el segundo mayor cráter de impacto verificado en la Tierra, así como uno de los más antiguos.
La cuenca se encuentra en el Escudo Canadiense, en la ciudad de Greater Sudbury, Ontario. La cuenca de Sudbury se conoce localmente como "El Valle". El núcleo urbano de la antigua ciudad de Sudbury se encuentra en la periferia sur de la cuenca.
La cuenca de Sudbury está cerca de otras estructuras geológicas. Ninguna de las estructuras está directamente relacionada entre sí en el sentido de proceder de los mismos procesos geofísicos.
Formación
La cuenca de Sudbury se formó por el impacto de un bólido de unos 10-15 km de diámetro. Se produjo hace 1.849 millones de años en la era paleoproterozoica.
Los restos del impacto se dispersaron por un área de 1.600.000 km2y se desplazaron a más de 800 km de distancia; se han encontrado fragmentos de roca expulsados por el impacto hasta Minnesota.
Con un impacto tan grande, lo más probable es que los restos se hayan dispersado por todo el mundo, pero desde entonces se han desgastado. Se cree que su tamaño actual es una porción más pequeña de un cráter redondo de 250 km (160 mi) que el bólido creó originalmente.
Los procesos geológicos posteriores han deformado el cráter hasta darle la forma ovalada actual, más pequeña. La cuenca de Sudbury sería entonces el segundo cráter más grande de la Tierra, después del cráter de Vredefort, en Sudáfrica, de 300 km, y mayor que el cráter de Chicxulub, en Yucatán (México), de 170 km.
Imagen tomada desde el transbordador espacial Challenger en 1984/1985
Estructura
La cuenca de Sudbury tiene una longitud de 62 km, una anchura de 30 km y una profundidad de 15 km, aunque la superficie moderna es mucho más superficial.
Imagen de satélite de la NASA de la zona de Sudbury
